“姑娘……有何吩咐？”翠珠的眼底是掩饰不住的惊慌。
“你坐下，咱俩一起吃。”长嬴的小指掐起一小绺头发，闲闲地卷弄着，嘴角淡淡笑意晕开，似乎与平常别无二致。
翠珠一听，慌得跌跪在地上：“奴婢不敢！姑娘金枝玉叶，怎可与奴婢同桌而食？”
“无妨，坐吧。”长嬴笑意嫣然。
“奴婢……不敢僭越。”
长嬴沉默一瞬，纤柔苍白的手指慢慢搅弄着绣着水仙的绢帕，语气渐冷：
“怎么，连我的话，你都可以不听了？”
翠珠的额上渗出冷汗，背上薄衫一片冰凉，脸上却灼热滚烫。
“奴婢……奴婢不是这个意思。”
她磨磨蹭蹭起身，规矩坐在长嬴对面。
“奴婢失礼了。”
长嬴恢复往日的温柔神色，亲自夹了块肉放进她碗里。
“来，吃肉。”
“谢……多谢姑娘……”
翠珠哆哆嗦嗦拾起筷子，一下一下戳着自己碗里的米粒儿，却没敢吃。
“别紧张，今儿你做得不错，这是赏你的。”
翠珠脸上一片茫然。
赏？大姑娘这是哪根筋搭错了？
不怀疑自己也就罢了，怎么还要赏？
长嬴似乎全然没注意到她的诧异，自顾自道：“中午多亏你及时发现朦儿中毒，稳住了局势，不然他们还不知怎么乱呢。”
翠珠只敢看长嬴的袖角，她舔舔有些发干的嘴唇：“姑娘谬赞了……奴婢愚笨，不堪大用……”
长嬴掩唇一笑，又冷笑道：“哪里哪里，你今日可算让我大开了眼界！我竟不知道，我的人何时有这么大的本事了？”
翠珠闻言手一软，虚握的筷子也不经意滑落。
“啪嗒”
窗外的青天微微擦黑，芍药悄悄掌起了灯。
长嬴还是浅浅地笑着，目不转睛地瞧着翠珠，那双柔顺的柳叶眼还是那么熟悉。
可翠珠总觉得，大姑娘哪里不一样了。
雕窗微敞，凉丝丝的晚风调戏着滚烫的烛火，纠缠之间暗影摇晃，映得长嬴的脸忽明忽暗。
屋内陷入诡异的沉寂。
沉默有时是一把刀。
你看不见它，可有时它能让你发疯。
譬如现在。
翠珠不得不盘算着如何从长嬴手里脱身，又如何逃到夫人或者二姑娘手下寻庇护。
她的眉心突突直跳，正当她快要坚持不住，想跪下认罪，长赢却又开口了。
“所以我打算……”
翠珠咽了口唾沫。
“给你涨涨月钱。”说着，碗里又多了块肉。
翠珠盯着碗里那两块肉发愣。绞尽脑汁想出的脱罪借口几乎要从嘴里溢出来了，又硬生生咽了回去。
她是脑子吓糊涂了？听错了吧？
涨月钱？
难不成大姑娘真就这么迟钝，竟不疑自己半分？
不，这一定是试探。
翠珠抿唇不语，最后还是壮了壮胆子，迟疑地抬头对上长嬴的双目。
再看那双柔眼，好像又回到了从前的温柔纯粹，没了半点攻击性。
她暗暗松了口气。
她真是吓傻了，居然会真的以为大姑娘变厉害了。
她心下正思量，又听长嬴道：“我打算与母亲说说，将你升为一等丫鬟，每月月钱一两。
“以后不必做这送膳的活，让小竹儿做罢。你只需替我看管着院前院后的洒扫侍茶奴婢们就是。有些小丫头手脚不干净，得有个人替我好好管教管教。”
翠珠闻言微微一怔，长嬴笑了笑继续道：
“今儿你中午的话我仔细想了想，我的确性子软，奴婢们中言语过分的，我也抹不开脸去说。正好你伶俐，往后他们胡言乱语，你只管骂他们。”
翠珠两眼珠子都瞪直了。
她中午撞见大姑娘，知道肯定要露馅了，回来指不定要怎么收拾自己。
原本暗暗盘算着，如果求饶不管用，就搬出夫人压她一头，却没成想大姑娘不仅不怪她，还要给她升职位？涨月钱？
天上掉馅饼也不是这么个掉法啊！
还是不放心，她再次试探道：“姑娘您……真的放心我？”
长嬴拄着下巴，奇怪地看着她，“有什么不放心？我看你比芍药还机灵几分呢。”
芍药闻言娇嗔道：“姑娘您真是的，总爱拿我跟翠珠姐比。”
翠珠满脸堆笑地迎合：“嗐！姐姐我粗粗笨笨的，要说这宁娴院里最伶俐的丫头，还得是芍药妹妹你啊！”
嘴上是这么吹捧，翠珠心里却乐开了花。
摊上长嬴这么个笨蛋主子，这是哪辈子修来的福分呐！
看来她不仅能在夫人那里邀功，还能在大姑娘这抬高身份，真真是“刀切豆腐两面光，两边不得罪”。
果然她没看错，大姑娘就是个窝囊废。
连管下人都不好意思亲自开口，还要倚仗着厉害的奴婢。
这不是坐等着叫人欺负？
不过这顿晚饭她还是没敢动筷子，始终扒着自己碗里的那口米饭，嘴角却是快咧到耳后了，努力低头掩藏满面的喜色。
*
寅时翠珠便起了，哼起小曲梳妆打扮，和颜悦色地伺候长嬴用膳。
用完早药，长嬴就在翠珠憧憬的目光下赶去了往景明堂，不出三刻钟又回来了。
看着长嬴满面春风的进院，冲她含笑点点头，“母亲允了，你以后就在内院伺候了，耳房的小丫头们都归你管。”
她忙不迭地谢恩，还在院子里头，就先一个劲儿给长嬴磕头表起了忠心。
“姑娘待奴婢真好！奴婢保证，以后对大小姐一定忠心耿耿，绝无二心！”
长嬴只是淡淡地看着她，眼底的悲悯转瞬而逝。
*
“你，”翠珠仰在耳房外院的躺椅上，清脆地磕着瓜子，“没错，说的就是你，倒杯茶来。”
梳着双鬟的小丫头愣了愣，还是搁下了手里的绣撑子，进屋倒了一杯花茶。
“姐姐，你的茶。”
“嗯，诶哟！怎么这么烫！”翠珠捏着茶托，漫不经心往嘴里倒了一口，舌尖瞬间被烫得通红，顺手就把那茶杯摔在那小丫鬟脚边，滚烫的茶水溅了那小丫鬟一身！
“你这个蠢货，叫你倒茶，谁叫你倒这么烫的来，烫死我了！”
小丫鬟也怕了，忙进屋倒了一杯冷水出来递给翠珠，翠珠一仰脖全饮尽，含了一小口在嘴里，舌尖上的疼痛这才缓解了些。
但方才心里那股气还是压不下去，索性又把那茶杯往小丫鬟身上一摔，这一次小丫鬟就没那么幸运了，一块尖锐的瓷片好巧不巧正划破她的手背。
“欸唷！翠珠姐！”她有些委屈地蹲下身子，水汪汪的大眼睛仰视翠珠，“我手都破了……”
翠珠冷笑一声：“芹儿什么时候这么娇气了？手划破了算什么，你现在就把这地方的碎瓷片给我一个一个捡起来，要是待会划破了我的鞋，我可要真罚你了。”
芹儿含着泪，一片一片地捡起来，用裙子兜着扔了，转头又给翠珠重沏了一壶茉莉花，兑了点冷水进去。
翠珠啜了一口温茶，满意点点头，“早这样多好，省得我罚你。”
“翠珠姐教训得是，芹儿知错了。”
翠珠往摇椅上舒坦一躺，微闭着眼道：“你应该也知道，我现在可是大姑娘眼前最信得过的红人，你最好学机灵点，要是让我不舒服，我就不让你舒服，可你要是伺候我伺候得舒服了，我说不定能在大姑娘跟前替你美言几句……”
芹儿抬眸看了她一眼，翠珠没听见回应，不耐地睁开眼，前者又迅速垂下眼帘。
“喂，我说的话你记住了没有？”
芹儿点头如捣蒜，“记住了。”