夜色像一块浸透墨汁的天鹅绒，沉甸甸地压在外窗棂上。霍格沃茨的走廊在宵禁后静得可怕，只有火炬偶尔“噼啪”一声，仿佛提醒着四人：时间在流逝，危险在逼近。
他们披着哈利的隐形衣，屏住呼吸，一步步挪到四楼禁区的那条走廊尽头。门缝里透出极微弱的烛光，三头犬路威低沉的鼾声震得门板发颤，像有雷云被困在狭窄石墙里。
“记住顺序，”赫敏用气音提醒，“音乐一停，它就醒。”温柔掏出从图书馆偷来的旧留声盒，轻轻扭动发条。一阵轻飘飘的竖琴声溢出，路威的三个脑袋同时咂了咂嘴，鼾声更沉了。
罗恩咽了口唾沫，踮脚拉开门闩——铁栓“咔哒”一声，四人心脏也跟着蹦了一下。门缝敞开，巨型三头犬横卧在眼前，口水顺着獠牙滴在地板上，像下雨。他们贴着墙根溜过，没人敢大声喘气。
就在最后一只脚跨过门槛时，留声盒发条“叮”地走完，音乐戛然而止。路威中间那颗脑袋猛地扬起，六只铜铃般的眼睛睁开——但四人已经闪身冲进里门，反手把门死死合上。砰！利爪扑在门板后，木屑四溅，罗恩腿软得几乎坐倒：“差、差点成了狗粮……”
“没时间后怕。”赫敏点亮魔杖，光晕扫过室内——没有闪闪发光的魔法石，也没有金库般的宝箱，只有一扇古朴的橡木门孤零零嵌在对面石墙里，门板上刻着一条盘曲的蛇纹，像某种警告。
罗恩颤声问：“还……还要进去？也许石头的守卫就到此为止——”
“胆小鬼。”赫敏白他一眼，“如果神秘人只凭路威就被挡住，他就不是神秘人了。”她握住铜环，猛地一拉。
门后并非房间，而是一个圆形黑洞，像被巨兽掏空的井道，深不见底，边缘泛着幽绿冷光。
还没等任何人反应，地板忽地塌陷——或者说，门内的空间瞬间产生巨大吸力，像一张看不见的嘴，把四人连同门板碎片一起吞了进去。
“啊啊啊啊——”尖叫声在狭长洞壁里被拉成扭曲的回声。他们像被扔进巨型滑梯，石壁冰凉而潮湿，布满黏滑的青苔。
哈利试图抓住什么，却只撕下一把滑腻的苔藓；罗恩的魔杖在颠簸中脱手，化作一道流星消失在下方的黑暗里。
风刃般的气流刮得眼睛生疼，温柔勉强抬手，想施“减震止速”，可咒语刚出口就被狂风撕碎。
洞口尽头突然闪现幽绿光芒，像巨眼睁开——下一秒，四人被甩进一片空旷的地下空洞，重重撞在柔软却黏腻的物体上，冲击力令他们眼前同时发黑，意识瞬间断线。
……滴答……滴答……不知过了多久，哈利先被冰凉滴在额头的液体激醒。他试图翻身，却发现四肢被某种极具韧性的细丝缠住，整个人呈“大”字贴在半空。
睁开眼——头顶高悬的钟乳石投下惨白微光，四周弥漫着腐烂与霉湿混合的腥臭。更骇人的是，他和同伴们被包在一层厚厚的灰白色蛛网里，像四只待宰的飞蛾，悬在洞顶与石壁之间。
罗恩在左侧，红发被黏成一块饼，嘴里还喃喃：“不要……狗……三颗头……”显然噩梦尚未结束；赫敏右侧挣扎得最剧烈，可越动蛛丝收得越紧，勒得她手腕发红；
温柔距离最远，睫毛上还沾着蛛网碎屑，脸色苍白却保持清醒，她正用唯一能活动的食指在黏丝间悄悄画符。
“别乱动，”哈利低声道，“越动黏得越牢。这是——食腐蜘蛛的网，我在《神奇动物》里看过，韧性堪比钢索。”
话音未落，头顶黑暗里传来窸窣声，像无数细长腿节在岩壁上轻轻敲打。
接着，八只磨盘大的绿眼亮起，一排毛森森的巨腿缓缓探出阴影——成年阿卡姆食腐蜘蛛，体长足有十米，螯肢滴着腐蚀性涎液，落地便“滋”地冒白烟。它俯视被裹成粽子的猎物，发出低沉“喀喀”摩擦声，似在满意地清点晚餐人数。
罗恩正好惊醒，一抬头，与最前端那只绿眼对上，他发出半声抽气，另一半被恐惧硬生生咽回肚里。
赫敏停止挣扎，压低嗓音急促道：“魔杖……我的魔杖在腰侧，被黏丝缠住了，帮我抽出来！”
温柔那边已停止画符，她指尖亮起极淡的蓝光——“荧光闪烁”被压制到最小功率，以免激怒蜘蛛。
蓝光映照下，她看见蛛网根部有一处颜色略深的结节，像被反复修补的“网扣”。“那里是节点，”她轻声提醒，“只要熔断主节点，整张网会失去张力。”
哈利咬紧牙关，努力曲指去够自己袍内袋——他的魔杖还奇迹般插在皮带后。
蜘蛛似乎察觉猎物的小动作，发出威胁的“嘶嘶”声，前腿高高扬起，螯肢张开，露出内里寒光闪烁的管状毒牙。
涎液滴落，地面瞬间被蚀出小坑。千钧一发之际，哈利猛地抽出魔杖，大喝：“Incendio！”
一道炽热火流直扑节点。与此同时，温柔也完成最后一笔符纹，蓝光化作细线沿黏丝飞速蔓延——“diffindo！”
两股魔法同时命中节点，“嘭”一声闷响，主网炸裂，四人连同大片断丝一起坠下。
食腐蜘蛛发出震耳欲聋的尖啸，八腿乱扫，腐蚀性涎液四溅，却只见四道身影在落地瞬间被淡金光膜包裹——温柔提前刻下的“减震止速”终于生效，像四只蹦床同时张开，把他们稳稳弹起。
“跑！”哈利一把拽起还在找魔杖的罗恩，四人朝洞穴另一侧的狭长裂缝冲去。
背后，巨蜘蛛的嘶鸣与风声混作一团，像黑暗里张开的巨口，追逐着少年们急促的脚步声，一路涌向更幽深的地下——
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门轴发出沉重的“吱呀”一声，四人跌入了一片刺眼的光晕。等视线重新聚焦，他们已被送进了宽阔到近乎荒诞的室内广场——穹顶高悬，灰白天光像冷雾一样倾泻；
地面是由一米见方的黑白石砖铺成的巨型棋盘，每一格都足以站下两个成年人。棋盘尽头，另一扇橡木门静静矗立，门环闪着诱惑的幽金。
半空，无数羽翼拍打声密集如雨——那是上千把长着天鹅羽毛的飞行钥匙，银光闪烁，像被同时放飞的风筝，毫无规律地俯冲、盘旋、互相撞击，发出金属与金属的刺耳交击。
“看来我们得先抓到‘正确’的那把钥匙，才能开启下一关。”赫敏抬眼判断，“可它们速度太快，数量又太多——”她的话音被一阵呼啸打断，一把钥匙贴着她的发梢掠过，卷起的风割得脸颊生疼。
哈利踏前一步，翠绿瞳孔里倒映出漫天银影。
他微微屈膝，像站在魁地奇球场上寻找金色飞贼的那个瞬间：“我能感觉到……其中一把钥匙的翅膀被折弯过，飞行姿态略微失衡，左侧羽毛缺了一撮——它想隐藏自己，但轨迹骗不了找球手。”
他回头冲众人咧嘴一笑，“给我三十秒。”
“可你没有扫帚。”温柔提醒。她话音未落，棋盘边缘的石柱忽然“咔嚓”下沉，一排光轮系列训练扫帚自动升起，杖身闪着新打的蜂蜡光泽。
罗恩吹了声口哨：“棋盘自带装备？这关卡设计者挺贴心——或者说，挺致命。”
哈利挑了最靠近的一把，翻身跨上。扫帚如同离弦之箭冲入高空，瞬间被铺天盖地的钥匙漩涡吞没。
银羽翻飞，尖锐的前端像无数冷箭，他被迫做出各种极限动作：倒仰、侧滑、急停、旋转——每一次都以毫厘之差避开要害。
底下三人心脏跟着他的起伏忽上忽下。忽然，哈利眼睛一亮：左侧十米，一把钥匙正试图借助同伴掩护俯冲到穹顶死角，左翼那撮缺口在冷光里闪出暗沉的铜色。
他猛地压柄，扫帚垂直坠下，又在离地三米处拉起一个漂亮的“J”形弧线——右手闪电般探出，“啪”一声攥住那把钥匙。
几乎同一瞬，所有飞行钥匙像被拔掉电源，哗啦啦碎成漫天银粉，飘洒间在地面拼成闪亮的箭头，直指棋盘尽头的大门。
“咔哒——”钥匙插入锁孔，门缓缓开启，露出一条向下延伸的石阶，深处闪着幽绿火把。
四人刚松一口气，脚下石砖却骤然移动，像被无形之手推动，把他们分别推向棋盘格中央。
黑白格子交替亮起，一尊尊高达三米的石质棋子从地底隆隆升起：黑王戴荆棘冠，白后持巨镰，城堡化作披甲巨象，骑士则骑着覆面石马，手中长矛寒光逼人。空气里回荡起低沉、没有起伏的嗓音：“——巫师棋，开始。”
罗恩的雀斑瞬间褪成淡粉，他环顾四周，发现己方棋子全部空缺面孔，仿佛在等待操纵者注入灵魂。“这……这不是坐在看台上下棋，”他声音发干，“我们是棋子——被吃，就等于被摧毁。”
“可你是我们唯一的棋手。”哈利拍拍他肩膀，目光坚定，“我相信你，魁地奇里你把战术板画得像地图一样细，这次也能行。”
温柔也伸手握住罗恩的腕子，声音轻却带着不容置疑的力量：“我们的命交给你，但别把它当成负担——当成荣耀。你指挥，我们冲锋。”
赫敏推了推眼镜，迅速进入军师状态：“规则是古典国际象棋，但棋子有自主攻击范围。
王被将死，关卡才结束；若我们被吃——”她指向黑骑士那柄闪着符文的巨矛，矛尖正滴落不知名液体，在石砖上蚀出焦黑小洞，“大概就是那个下场。”
罗恩深吸一口气，胸腔高高鼓起，又缓缓吐出。他抬头，目光扫过棋盘，仿佛瞬间把整座战局刻进脑海：“好！哈利，你体型最轻，速度也快——当骑士，负责侧翼突袭；
赫敏，你逻辑最缜密，站王后位，远程火力支援；温柔，你反应快，当主教，斜线机动，随时填补漏洞；
我——”他拍拍自己胸口，“我去当最前排的兵。兵升变前只能直走，最容易被吃，但我要吸引火力，为你们打开通道。记住，听我口令，一步都不能错！”
石棋裁判发出沉闷钟鸣，黑方先动——黑卒跨出两格，地面随之震颤。罗恩眯起眼，嗓音冷静得不像平时那个爱说笑的少年：“白方回应——王后翼兵，前进一格，试探中心。”
赫敏立刻迈步，脚下地砖亮起柔光，把她送到指定格。几乎同时，黑骑士长矛横扫，带起尖锐风啸，直冲赫敏面门——
“哈利！”罗恩暴喝。哈利早已屈膝蓄势，闻声如离弦箭，横跃两格，石马高举前蹄，替他挡下那记重击。
“砰”的巨响震得耳膜发麻，碎石飞溅，哈利被冲击力掀翻，却顺势滚到安全格，抬头冲罗恩咧嘴一笑：“继续！”
战局在罗恩的指挥下步步推进。他像一位真正的将军，声音时而低沉，时而高亢：“温柔，斜进威胁黑后——好，逼它退！哈利，马跳F3，准备双将！赫敏，直线轰击，打开底线缺口！”
每一次落子，都伴随石屑与火花；每一次吃子，都是死亡擦着鼻尖掠过。黑方的攻势凶猛得近乎疯狂，长矛、巨镰、链锤轮番砸落，棋盘地面很快布满坑洞。
罗恩的左臂被碎石划开一道血口，他却连看都没看，只抬手示意继续。
终于，在牺牲两兵一象的代价下，白方把黑王逼入角落。罗恩站在己方底线，高举手臂，声音嘶哑却带着掩不住的亢奋：“王后——斜线终击！”
赫敏挥动魔杖，一道白光射中黑王胸口，石像轰然碎裂，黑尘腾起，像一场小型雪崩。棋盘瞬间安静，所有石棋子同时低首，随即缓缓沉入地底，露出通往下一关的幽暗拱门。
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