第二天，天还没亮，乘客们就被叫了起来，又被推挤上了一辆二十几座的巴士。
巴士上还残留着上一波人乘坐时留下的汗臭味。发动机启动时发出的声音就像一位耄耋老人被呛到时的剧烈咳嗽。有一半的窗户没有窗帘，遮挡不住不断升高的刺眼光线。
座椅调节器也有许多无法工作，有一个椅子的纵轴固定器甚至都坏了，每当车辆转弯时，座椅都会随着离心力来回漂移，带着上面的乘客坐起超短途的过山车。
在司机支付了过路费后，巴士绕过哨站，进入深山，沿着危险逶迤的盘山路一路向上，然后又一路向下，穿过几块从山体滚落的巨石后，进入到一片荒凉的沙地平原。
他们穿过了国境线，抵达了这片正在被战争折磨蹂躏的土地一角。
一片凄凉与荒芜，植物甚至都没有碎石多。只要有风，便会刮起满目沙尘。空气燥热，烈日高悬，远处的沙土路就好像在燃烧跳跃着。
在翻过一座全是沙砾的荒芜山丘后，他们意外驶上了一条道路。车辆已经行驶了六个小时，他们才终于看到人烟。
荒凉的村落，无人打理的荒地和茅屋，覆满爬山虎的篱笆墙，被人抛弃的一间间房屋……又走了一段，张豪看到一群拖家带口迁徙的人。
听车上了解当地情况的人说，这群流民在战争中失去了所有家当，他们没钱坐车，没钱通过正规的渠道出国，只能拉着自己能带的全部行李和家人逃亡，去其他地方寻找能够求生的机会。
张豪看到逃亡的人群中有比他还小的孩子在，他们看起来就和自己最潦倒的时候一样，身材干瘦、双眼无神，就像一个月没吃过饱饭。男人们推着拖车，女人们背着孩子和包裹……
战争能带来的一切影响似乎都能从这群人身上找一丝片段和缩影。
……
下午，乘客们被送到城镇外的一片树林后。确认每个人都拿到自己的行李后，一前一后两辆破旧巴士便原路返回了。
因为从树林到城镇只有一小条路，所以一开始他们仍是聚在一起走。
出了树林，他们遇到了一群当地人。这群人被称作‘接客’，他们专门在这里等待‘偷渡客’，然后利用自己的私家车和熟人关系将他们送到更近一层的目的地。
从这里，人群便会各奔东西。
张豪意识到自己也必须找一个当地人，因为他虽然知道要去哪座城市，却不知道该怎么去。不过不用他找。很快，一个瘦高的当地人便挤到他身边，殷勤的询问他要去什么地方。
张豪直接说了目的地，瘦高男人毫不犹豫拍了拍自己的胸口，向张豪保证今天晚饭前就可以把他送到。张豪答应让他做自己的生意，男人高兴的笑了笑，让张豪跟着自己。
半道上张豪又多了两个相同目的地的旅伴。在他坐上瘦高男人的面包车前，看到之前请他喝水的帅气黄发男子在不远处朝他挥了挥手，一张一合的口型就像是在说：祝好运，小子。
男子转身独自一人消失在树林外。
那背影看似随意离开，但却给张豪一种有着某种明确目的的感觉，就像他自己一样。
等‘接客’将张豪几人送进城市，时间早已入夜。他们也没得到任何补偿，只是被扔在了一个偏僻角落，任他们自力更生。
好在张豪在自己的肚子饥肠辘辘和身体疲倦不堪前找到了吃饭和住宿的地方。
开始了，张豪躺在旅馆的单人床上，注视着黑暗中满是裂缝和补丁的墙壁默想。他不认为自己要刺杀的目标会老老实实坐在椅子上等他，尤其是一个地位几乎处在一人之下万人之上的重要人物。
这一路他一定会经历不同程度的激烈战斗，双手沾染上满满的鲜血。他从老人那里习得了杀人的技巧，虽然当时他曾倔强的辩驳说这些也是保命的技巧。
但讽刺的是，之后，他就要亲自证实老人的话是如何的正确了。
唯一能安慰张豪的，是他可以把这次任务想象成一次历练或是关卡。只要他能通过这个关卡，便可以真正去见识外面的世界了——虽然这一关可能是一个劝退关。
没错，真正踏上自己想走的那条路，张豪想。追赶上她的脚步，实现曾在星空下对父母的幻影许下的诺言。
……
阿曼，是一座远离战场后方的重要城市，是王室居住的皇城与王室政权的中心所在。
将军就居住在皇城内。
据说，皇城内布设着一整套防空系统，可以应对中远程弹道导弹和巡航导弹的威胁。皇城地基下也隐藏着数条通向四面八方，可供逃生的避难通道。
在战略已经定型的当下，加上借助卫星与通信网络实现的指挥网，将军便很少亲临战场了。
不过，他们也并非一直躲在‘安全窝’里闭门不出。每隔一段时间，王权的继承人、内阁大臣和要员，还有将军，会亲自去拜访己控制区域的各座城市与城镇，安抚那些男人正在战场上战斗的女人和牺牲士兵留下的遗孀、家人，然后怂恿更多的人参加卫国战斗，不拒男女。
张豪也正是在这种浮夸虚伪的游行中第一次见到了将军的真容。他曾在雪国的几张照片中见过将军年轻时的样子，而后者现在的容貌和年轻时对比起来几乎可以说就像是换了一张脸一样。
尽管游行团队拜访之地都笼罩在王权的巨大阴影中，但在恭顺之下，总还藏着没被收割干净的尖刀与利刃。
每隔几次出行，将军就会遭遇到反抗者的攻击，甚至暗杀。在亲眼目睹了几次行刺后，张豪意识到在这种时刻对将军发动偷袭几乎是不可能成功的。
将军一开始会躲藏在防弹装甲车中，只有在保镖们确定周边绝对安全后才会下车，而且身边还总会跟着让试图接近者绝望的作战机器。
这些机器不是拥有强大的火力，就是配备了防护装甲，还有强大的扫描视野。
将军本身的警惕性也非常高。
张豪知道，这个人应该从未忘记自己作为一名特种部队士兵时习得的经验与技巧。
按年龄算，将军应该已经六十多岁了，比老白小一点。不过他挺拔健硕的身材，凌厉的眼神和冷峻的面容却给人一种四十几岁的感觉。
将军走到哪里都穿着战斗服，背着枪套，别着军刀，肩膀下挂着匕首，看似随意的站姿其实充满了应战的机动。
将军的脖子上挂着一根粗绳，据说绳子末端的吊坠曾是某代国王的遗物。而他那刀锋一般的锋利眼神甚至会让张豪觉得自己面对的是一个无法从正面突破的敌人。
一种感觉提醒张豪，如果没有绝对百分之百的把握，不应该做出任何有威胁的举动。
在这件事上，张豪决定相信自己的直觉，耐心等待，另寻他法。