巧珠上来送茶的脚步声打断了慧贵妃的沉思，她从对当日的回忆中惊醒，几乎是有些茫然的环顾四周。
物是人非事事休，原来是这种含义。
她只苦笑一声，便熟门熟路地往次间走去。
明间左右有帘帐与次间相隔，东次间是皇后没有病倒时她们说话吃点心的地方。临床的暖炕上，她与皇后总是隔着一个小几相对而坐，嬿婉就坐在下手的圆桌边，有时候做针线，有时候下棋。
几个孩子还小的时候，一旁还会摆着摇车，时不时还得要人推一推。一声婴啼出声，倒有三双胳膊伸进去要抱起来哄。
步步锦支窗漏进去阳光，再往里隔着一座落地罩的稍间里，还没出嫁的和敬坐在书案前习字临帖，她们抱着娇嫩的幼儿摇啊摇，便觉得日月绵长，仿佛这样的时光永远都过不完似的。
慧贵妃摸着圆桌上厚实绵密的布料，手底下是金线曲折婉转的花纹，密密麻麻的，通过指尖的触觉传递到心里，仿佛心也被这样的金线紧紧缠绕住了一样。
她轻轻地哈气，仿佛是怕惊动了谁似的，尽力在脸上挤出一个笑意，往左次间的方向去了。
莲心忧心忡忡地看着她的背影，向嬿婉露出了一个征询的表情。
嬿婉却摇摇头，不破不立，慧贵妃总是得经过这一遭的。
经过了，反而就会好了。
几人只跟在慧贵妃身后，走过西次间的小佛堂处，到了皇后的寝室内。
自永琏病后，皇后就信上了佛。不像宫中众多嫔妃多祈求观音送子，皇后是请了一尊治病救人的药王菩萨到小佛堂中，时常抄经供奉，香火不断。
可天不遂人愿，这一世药王菩萨没能保佑永琏恢复如初，也没能保佑他忠实的信徒健康长寿。
寝殿正中的墙上，从前是挂了帝后的画像，两旁贴着一幅对联，“天机清旷长生海，心地光明不夜灯”。下面的条案上一左一右摆着两只玉瓶，中间的扇面摆件上绣着栩栩如生的姚黄牡丹。
可如今这一处却与从前不同了。画像中人一死一生，再那样挂着就是忌讳了。如今对联不动，却改挂了皇后的单人画像。下面这条案上也去了从前的摆设，供奉着皇后生前的东珠顶冠、东珠朝珠等物。正中是一个牙白弦纹三足香炉，旁边设着四时供奉。
香炉中三支香袅袅升烟，绵延不断。
慧贵妃站在此处，仰着头注视了皇后的画像许久，才让赵一泰给她搬一把坐凳来。
她先给皇后新上了三柱香，口中轻轻地说着什么，只是声音压得很低，除了她自己，旁人谁也听不见。
她又抱着自己心爱的烧槽琵琶坐下 正对着皇后的画像弹了起来。
弹什么好呢？
她刚刚入府的时候，皇帝还正热络着唯一一个他自己选中入府的妾室乌拉那拉氏。只是她也不怕，她走进了福晋的正院，得了福晋的赏，一把珍贵的烧槽琵琶，弹了一曲《夕阳箫鼓》。