迈克尔攥着那张被汗水浸湿的两美元钞票，指节因用力而发白。钞票边缘已经起了毛边。他刚拐出巷口，一个黑影突然从锈迹斑斑的铁皮垃圾箱后面窜出来，猛地拽住了他的胳膊。
\"迈克！快跑啊！\"是杰米，那个跑得比兔子还快的家伙，此刻正上气不接下气地扯着他。
\"操！\"迈克尔踹了杰米一脚，正中对方膝盖骨，发出\"咚\"的一声闷响，\"刚才你他妈跑得可真快！连影子都追不上！\"他的声音嘶哑得像砂纸摩擦，左脸的疤痕因为愤怒而泛红，像条蜈蚣似的扭曲着。
杰米踉跄着后退两步，他拍了拍身上的灰尘。\"我...我吓懵了嘛！\"他结巴着辩解，眼睛不安地瞟向巷子深处，\"那家伙掏枪的样子你又不是没看见！那动作快得跟闪电似的...\"
这时，几个小脑袋从对面杂货店的遮阳棚下探出来。褪色的红白条纹帆布下，是\"野兔帮\"的其他成员——瘦得像竹竿的皮特、缺了门牙的罗比，还有总是流鼻涕的小豆丁……他们像一群受惊的土拨鼠，既不敢靠近又舍不得离开。小豆丁的鼻子上还挂着亮晶晶的鼻涕，在阳光下反着光。
\"滚！都给我滚远点！\"迈克尔抄起地上一块碎石砸过去，石块在帆布遮阳棚上发出\"咚\"的一声闷响，惊得棚顶的麻雀扑棱棱飞起。\"一群没卵蛋的怂包！\"
杰米再次凑上来，脏兮兮的手指像铁钳一样紧紧抓住迈克尔的手腕。迈克尔能闻到他身上熟悉的霉味、尿骚味和鱼腥味——那是贫民窟特有的气味，渗进皮肤里怎么洗都洗不掉。
\"听着，现在正是机会！\"杰米压低声音，热乎乎的口气喷在迈克尔耳边，\"那家伙的枪再快也追不上我们这么多人。现在正是机会...\"
迈克尔的身体明显僵了一下，他转头望向阴暗的巷子，喉结上下滚动。
\"不行，\"他甩开杰米的手，力道大得让杰米踉跄了一下，\"汤姆、艾迪和豆子还在那家伙手里。\"
\"得了吧！\"杰米不屑地撇嘴，露出缺了半颗的犬齿，\"那东方佬能拿他们怎样？顶多揍一顿送警局。警长你又不是不知道，关两天就放。再说了，艾迪那小子本来就不合群...\"
\"你他妈懂个屁！\"迈克尔突然暴起，一把揪住杰米的衣领，布料在他手中发出不堪重负的撕裂声。他闻到对方领口传来的气味，那是他们所有人共有的气味。\"那家伙不一样...\"迈克尔的声音突然低了下去，想起周路抚摸枪柄时那种熟稔的动作。
他松开杰米，摸了摸口袋里皱巴巴的钞票。
\"要走你们走。\"他转身走向面包店，破旧的靴子踩在地面上，鞋底已经磨出了洞，碎石硌得脚心生疼。
杰米在他身后气急败坏地跺脚，旧皮鞋跟敲击地面的声音像啄木鸟在啄木头：\"迈克！你他妈疯了吗？\"
迈克尔没有回头。阳光把他的影子拉得很长，像条黑色的锁链拖着他。
面包店的玻璃窗反射着刺眼的光，迈克尔眯起眼睛，看见橱窗里金黄色的长棍面包排得像士兵一样整齐。他突然想起去年冬天最冷的那天，汤姆把最后半块发霉的黑面包塞给他时说的话：\"你比我更需要这个，疤脸老大。\"那时汤姆的手冻得跟冰块似的，却还咧着嘴笑。
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与此同时，在小巷内...
周路蹲下身来，与三个少年平视。巷子里的阳光斜斜地切进来，在地上画出一道明暗分界线，像把无形的刀将空间一分为二。他摸出烟盒，但没有打开，只是拿在掌心里慢慢把玩。
\"说说吧，\"他的声音出奇地温和，与方才持枪时的冷峻判若两人，\"家里都有什么人？\"
汤姆和豆子这对兄弟立刻像打开了闸门。汤姆——那个稍大一点的——用磨破的袖口擦了擦鼻涕，竹竿似的手臂上满是淤青：\"我妈在罐头厂干活，每天要站十六个钟头...\"他的声音突然低了下去，变得含糊不清，\"上周她晕倒了，工头说再晕就滚蛋。上个月老吉姆就是这么被赶走的，没几天就被人发现死在废弃家里...\"
豆子紧接着补充，缺了门牙让他说话有些漏风，唾沫星子喷出来：\"我爸去年被轧铁机吃了两根手指头，\"他举起左手，比划着，\"就这两根！现在只能...只能...\"他掰着黑乎乎的手指头数着，指甲缝里全是泥垢，\"对，只能领一半工钱...\"
周路注意到剩下的那个少年始终缩在阴影里，像只受伤的野兽。这个黑人少年像块沉默的石头，只有听到\"妈妈\"这个词时，浓密的睫毛才会轻微颤动一下。
\"他呢？\"周路的烟盒在掌心转了个圈。
豆子抢着回答，缺了的门牙让他的发音带着嘶嘶的气流声：\"艾迪的妈妈在码头酒馆干活！已经三天没——\"
\"闭嘴！\"一直沉默的艾迪突然爆发，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。他瘦骨嶙峋的拳头攥得发白，指甲深深扣进掌心的肉里。\"她...她只是...\"他的声音越来越小，最后几个字几乎听不见。
巷子里突然安静得可怕。远处码头的汽笛声隐约传来，像是某种哀鸣。
周路锐利的目光落在艾迪破烂的衣领下露出的一截细绳——上面串着个已经泛黄的贝壳，是那种远洋水手常带给孩子的廉价礼物。贝壳边缘被磨得光滑，显然经常被抚摸。
\"你爸爸是水手？\"周路突然问道，声音很轻，却让艾迪猛地抬起头。
艾迪黑曜石般的眼睛里闪过一丝惊慌，随即又恢复死寂。他的嘴唇动了动，却没发出声音。
“他说他爸爸是水手。”豆子插嘴道，唾沫星子四飞，\"但是我们都没见过他。\"
汤姆接过话头：\"艾迪家就住在我们隔壁的阁楼里。那地方冬天漏风，夏天漏雨，但好歹比街上强。\"
周路突然站起身，高大的身影笼罩着三个少年，影子将他们完全吞没。\"所以你们盯上了码头区的富人？\"
汤姆点点头，脏兮兮的金发黏在额头上，发梢分叉得像干草：\"贫民窟...大家都穷得叮当响...偷十个钱包都换不来一顿饱饭。\"
豆子突然哭了起来，大颗的泪珠在他满是灰尘的脸上冲出两道沟壑：\"迈克尔说...说码头区的绅士们...钱包里都有金镑...\"他抽噎着，\"我们本来只想偷一个...就一个...够买药和面包就行...\"