“殿下！不好了！”
齐军的惊叫声响彻岭下城，他们纵马行至齐王藏身的宅院前，手持军报冲入院内。
“殿下！颜大人并未在次林山下驻扎，他一举带兵攻入皇城了！”
“什么？！”齐王拍案而起，他正梳头等着乘舟会和呢，怎么那边就二话不说攻进去了？
“张室呢？他不是监军吗，他怎么可能会允许颜言先动？”
“山下兵变，严备主导，张大人已经...”士兵垂首，不敢抬头。
“不可能！”齐王轻嗤一声，“严备不是还在澄川吗？更何况齐军皆听本王号令，其中更有五万多都是张室亲自训练的，他就算兵变他也...”
“严公兵马已动，无人来报，”士兵低声提醒道，“还有北羌送来的朔寒军也随之...”
齐王沉默了，他这才意识到他已被自己最亲近之人背叛。
“那...严公呢？他...入主皇城了？”他再次问道，话语间蕴含着连他自己都尚未察觉的激动。
严公与他之间，不论是谁得位他都可以接受，毕竟做皇帝是严公的夙愿。
“严公...严公跟到龙津渡后身体突感不适，停驻休养了...”士兵的声音越来越小。
齐王猛地跌坐在地，钝痛无法激醒他的神志，他不明白，明明颜言已经断嗣以明志了，怎么还要入主皇城呢？
他一个残缺之人，既不能称帝，也无法与江绾再续前缘，若是纯为报复而去，没理由连他们一起背叛了啊！
“不可能...”齐王摆手，“定是遗漏了什么军报，他一个废人...”
“殿下，宫中相传，颜大人攻入皇城当日，便与太后...便于太后在金华殿龙椅上...”
“一派胡言！”齐王抬手挥落了妆台上的一众发冠，“他明明已经将那物呈交...”
“殿下，恕属下直言，那是可以作假的啊！他连假死脱身都可以，找他人之物顶替，简直就是...简直就是九牛一毛！”士兵声嘶力竭地吼道。
他是真看不得他家殿下被严公拖累了。那个老色魔，用人只看脸，颜言只不过是给他扔去了个不知道从谁身上割下来的玩意儿，他就跟条狗似的，把家当倾囊相授。
从前也是，因为各形各色的男人办砸了不少事，要是没有他，他家殿下都不知道称帝几百次了。
静默半晌，齐王才强撑起一口气问道：“那他...难道要扶持未出世的皇嗣吗？”
“殿下，皇嗣已经没了。”士兵面露苦涩，前几次交锋可以说是太后险胜，可如今这次，他们才是绝不该输的。
“不过，不知是不是因为皇嗣的事情，太后被颜大人赐居冷宫了。”
“当真？”齐王的眼中闪过一抹亮色，“那他应当是没骗人，真的断嗣了。”
他长舒了一口气，颜言断嗣那就意味着称帝无用，他与太后也没有可能再续前缘、联手同盟，毕竟太后那么强势的人绝对不会委身于一个废人。
而且基于太后曾经对洛池州的态度来分析，被贬至冷宫，只可能是她以此事大肆嘲笑颜言，引火烧身了。
“殿下，咱们眼下应该怎么办啊？”士兵问道。
“严公身体没有大碍吧？”齐王凑上前反问。
士兵闻言愣在当场，缓了好一会儿，才勉强做出一个体面的表情答道：“帐下医士繁多，自然是...”
“无碍便好。”齐王顺了顺心口，他怨不得严公，因为若不是被他的痴恋束缚，严公也不会堕入此道，难以自拔。
士兵认命地点了点头，谁让他偏偏是齐王部曲呢，离了这位殿下，他又有何处可去呢。
“那殿下，那几名俘虏该如何处置？”
齐王眼神一凛，随便捡起了地上的一个发冠，簪子插入的瞬间，他已有了对策。
“事还未完，只要他们没有联手，那就留着互相残杀吧...”他将手指放在了一旁倾斜的天平上，“如今该给太后加码了。”
地牢里，楼柯一见到齐王就谄媚地迎了上去，他早已与玉枝谋划好，二人之间总要有人倒戈，以此去探寻外界的消息。
“殿下，您今日来此可是有什么急事？”
楼柯摆出一副忧心忡忡的样子，故意把脸凑近，他的眉毛可是玉枝画的，她跟他保证这是最适合他的眉型，一定会让他靠脸博得齐王的信赖。
齐王瞥了一眼身旁年轻俊俏的男子，他眼中那未经世事的清澈简直就是致命的毒药，以至于在岭下的这些时日，他总是有意无意地来地牢，借着审问犯人的名义瞧上他几眼。
“嗯，确有要紧事。”齐王故作深沉。
楼柯心中暗暗翻了个白眼，这死东西来一次，玉枝就要受一次刑。以这种契机建立信任，他是真的于心不忍。
“你，可会仿写太后的字迹？”齐王站定在牢笼前，冲里面的玉枝问道。
玉枝扭头不答，楼柯见状，连忙上前将她拽起，恶狠狠地质问道：“说话呀，你会不会模仿太后的字迹！”
啪——
他扇了她一巴掌，手一松，把人扔回了草垫上。
齐王见此蹙眉，不禁怀疑道：“你就是这么审犯人的？这等力道能问出什么来？”
楼柯一怔，飘忽的视线定格在了一旁的火炭上。他跑去炉边拿起烙铁，委屈道：“属下听那群狱卒说，殿下不喜欢虐生，所以才...”
齐王见他的模样轻笑一声，扬了扬下巴，示意他动手。
玉枝也很是配合，假意挣扎了一番后，任由楼柯将烙铁印在了她早已遍布疤痕的手臂上。
只待痛苦的嚎叫声响彻牢笼，齐王才满意地点了点头，从袖中摸出一封信，递给楼柯说道：“让她仿写一份，三日之内，写不出来就杀了。”
楼柯接过，犹豫着应下：“是...”
齐王见他胆怯的模样，拍了拍他的肩膀，安慰道：“本王看好你，可莫要让本王失望啊。”
说罢，他离开了地牢。
眼看着人走远，楼柯才把信递给玉枝，然后起身二话不说就去将烙铁重新烧烫。
玉枝面色苍白，冷汗大滴大滴地从她的额间滑落，她摇了摇头，劝道：“你不必如此的。”
隐忍的痛呼声如约响起，楼柯坐在地上缓了好一阵，才故作嫌弃地说道：“要不是这地方太偏僻，那医士非得见伤开药，我才不受这罪呢。”
他撩起衣襟，望着自己大臂上密密麻麻的烙印，心疼得滴血，但却不得不忍受。
玉枝叹息，她知道楼柯这是心中有愧，想以此法来抵消愧疚，可她今日见齐王已经对他上手了，出狱应当指日可待。
“你还是不要如此，若是给齐王侍寝，他看见你满身伤痕，咱们可就暴露了。”她一边说着，一边颤着手去撕开信封，可是指间实在无力，夹起好几次，都滑落至了地面上。
楼柯上前捡起信件，蹲在玉枝的身前将信撕开递去，他目光灼灼地看着她，语气坚定：“他要我侍寝，我就去死，咱俩的合作，不谈也罢。”
“有骨气。”玉枝接过信件，无奈地鼓励道。
可刚看见第一行字，她的面色便凝重了起来。
楼柯见状挪到她身侧去看，读了半天他也没懂，不禁问道：“这个宋惟是谁啊？为什么要仿照太后写给他啊？”
“你不认得宋惟？”玉枝不可置信，转头向他问道。
楼柯摇了摇头，试探道：“他是什么名人吗？”