慕容复感受到笛子中传来的奇异脉动，继续吹奏着那段不知从何而来的旋律。笛音渐高，石俑开始剧烈颤抖，石质的关节发出不堪重负的嘎吱声。
“退！全部退开！”慕容复从笛声中挤出警告。四人闻言迅速后撤，就在他们离开包围圈的瞬间，十二尊石俑突然静止，沉重的石足在地面刮出刺耳的摩擦声，随即如提线木偶般整齐划一地退回原位，重新列成森然阵列。扬起的尘土缓缓飘落，仿佛方才那场生死搏杀只是幻觉。
笛声戛然而止。慕容复放下笛子，发现自己的双手竟在微微发抖，额头也渗出冷汗。这段不知来历的笛曲消耗了他大量内力，比一场恶战还要疲惫。
“慕容公子！”菊剑第一个冲到他身边，眼中满是关切，“你没事吧？”
慕容复摇摇头，强自镇定道：“无碍。你们伤势如何？”
甘丹大和尚走上前来，合十行礼：“多亏慕容公子及时相救，否则老衲等人今日恐怕难逃此劫。”他的目光落在碧绿笛子上，闪过一丝疑惑，“这笛子...”
“在一间草屋偶然所得。”慕容复轻描淡写地说，将笛子重新别回腰间，“它能驱散桃花迷雾，我便循着声音找来。”
唐雨峰擦去额头的血迹，苦笑道：“这桃花岛处处透着邪门。我们被迷雾分散后，这些石俑突然又出现，一开始动作迟缓，后来越打越灵活，竟能模仿我们的招式。”
“不错，”金天行点头附和，这位西域紫金门狂人眼中也带着余悸，“若非慕容公子及时赶到，后果不堪设想。”
慕容复注意到菊剑一直在偷偷打量自己，目光中带着探究。他心中一紧，莫非她察觉了什么？但表面上仍保持镇定：“诸位先处理伤口，稍作休整。这桃花岛不宜久留，我们尽快离开。”
四人找了一处相对开阔的地方休整。慕容复帮菊剑包扎手臂伤口时，她突然压低声音问道：“公子真的只是在一间草屋中得到这笛子？”
慕容复手上动作不停，面色如常：“怎么，菊剑姑娘不信？”
“不是不信……”菊剑微微蹙眉，眸光闪烁，似在斟酌言辞，“只是公子身上的气息，与两个时辰前截然不同，仿佛……沾染了什么古老之物。”
慕容复闻言，心中一震。两个时辰？可在他记忆中，自己分明已在草屋中度过了一整夜！他不动声色地扫过甘丹大和尚、金天行和唐雨峰，见三人神色如常，显然对菊剑的话并无异议。
他略一沉吟，故作平静道：“哦？我倒不知时间竟过得这般快。”顿了顿，又似随意问道，“你们怎么又碰到这十二尊残破石俑？”
甘丹大和尚合掌一叹：“阿弥陀佛，若非慕容公子及时赶到，老衲几人怕是要折在那十二尊石俑手中了。”
“你们又走回原处了？”慕容复眉梢微挑，目光扫过众人略显疲惫的面容，心中已隐约猜到了几分。
甘丹大和尚苦笑一声，指着地上几道凌乱的脚印道：“慕容公子且看，这痕迹正是老衲先前所留。迷雾中，我们一路疾行，可兜兜转转，竟又回到了此处。”
金天行脸色阴沉，握紧手中长剑，低声道：“这桃林有古怪，无论怎么走，最终都会绕回原地，仿佛……有什么东西在暗中操控。”
唐雨峰抬头望向四周，桃枝交错，雾气缭绕，连日光都显得朦胧不清。他皱眉道：“莫非是奇门遁甲之术？可我们几人皆通晓阵法，却始终看不出端倪。”
金天行接过话头，语气仍带着几分惊悸：“那些石俑残破不堪，却邪门得很，我们被困在迷雾中，与它们缠斗了两个时辰，真气几乎耗尽，幸好公子出手相救。”
唐雨峰点头附和：“是啊，若非公子破开迷雾，我们恐怕……”
慕容复心中暗惊，面上却依旧淡然。他轻轻颔首，道：“原来如此。”略作停顿，又似漫不经心道，“我倒是误入了一间草屋，见到这笛子，想那石俑定与石俑有关，于是研究了一番，本以为耽搁许久，没想到才过了两个时辰。”慕容复这话，多半是说给菊剑听的。
这个半真半假的解释似乎让菊剑暂时接受了。她点点头，没再追问，但慕容复注意到她眼中仍有疑虑未消。
慕容复不再多言，心中却思绪翻涌。这桃花岛，竟能扭曲时间？他想起草屋中的经历，愈发觉得此地深不可测。眼下自己《太虚化气诀》尚未大成，北冥神功也需再精进，贸然深入，恐有不测。待我神功大成之日，定要再来一探究竟！慕容复暗自盘算，目光掠过远处迷雾笼罩的桃林，眼底闪过一丝深沉的探究之意。
甘丹大和尚走过来，神情凝重：“慕容公子，老衲总觉得这桃花岛诡异非常，建议我们尽快离开。什么武功秘籍，都没性命要紧！”
“大师所言极是。”慕容复站起身，“不过在离开前，我还有一事要做。”
在众人疑惑的目光中，慕容复解释道：“寒玉天音阁需要一株桃花装点。既然来到这桃花岛，不妨带一株回去。”
慕容复这一说，众人方才如梦初醒——此行的初衷，原是为寻那一株特殊的桃花。甘丹大和尚抚掌而笑，眼角皱纹里藏着几分自嘲：“阿弥陀佛，老衲竟被这些石俑扰了心神，险些忘了慕容公子的风雅之事。”
金天行拇指一顶刀镡，“铮”的一声将长刀推入鞘中，却仍保持着半步前倾的戒备姿态。他眼角余光扫视着四周涌动的雾气，沉声道：“寻花？眼下这鬼地方连东南西北都分不清，贸然行动只怕......”话未说完，一阵阴风掠过，吹得他额前散落的发丝微微颤动。
唐雨峰手中折扇轻摇，扇骨在指间转出一抹冷光。他眸光微敛，扫过眼前灼灼桃林，嘴角噙着一丝若有若无的讽意：“诸位不觉得蹊跷么？登岛至今，入目皆是寻常桃色，那传闻中的奇花异株...”话音忽顿，扇面“唰”地收拢，惊落三两花瓣，“究竟藏在何处？”