一声清脆的鸡鸣划破了山洞的宁静，将沉睡中的两人唤醒。司南疑惑不解，这深山老林，怎会有鸡鸣之声？唯一的解释便是，山下必有村庄，那声音便是从那里传来的。石头，经过两天的休养，伤势已大为好转，精神也恢复了几分，然而眉心处依旧缭绕着黑气，那是劫难未尽的征兆，提醒他们仍需保持警惕。
石头从简陋的软床上缓缓起身，喝了几口水，又吃了些烤熟的野兔肉，勉强恢复了些许体力。他走出山洞，迎着清晨的第一缕阳光，伸展四肢，摆好起手式，准备练习那套与老村长共同学习的强龙筋骨诀。这正是他能在遭遇妖邪后迅速恢复的原因——他已是一位凡境武者，体魄远胜常人。
第一式“金龙探海”，是这套功法的起始，石头将双掌向前推出，如同金龙出海，气势磅礴。这式不仅锻炼了他的力量，更在无形中塑造了他的意志。随后的“神龙摆尾”，石头身形灵动，如同神龙摆动尾巴，既锻炼了灵活性，又提升了反应速度。而“金龙探爪”，则是这套功法的杀招，他将全身的力量集中于腿部，由气血之力幻化出龙爪，对敌人施以致命一击。
这套功法，其实是一本残卷，是老村长早年间在开垦荒地时偶然所得。老村长仅学了前两式，用以养生，而石头，则将第三式练得炉火纯青，不仅双腿能幻化成龙爪，双手亦能施展。然而，昨晚的经历，却暴露出石头内心的稚嫩。面对巨大的灰狼，恐惧瞬间占据了他的心灵，让他忘记了平日里所学的一切。这不仅是对石头心性不成熟，也反映出即便身怀绝技，面对未知的恐惧，也难免会自乱阵脚。
山洞外，清晨的空气清新而湿润，四周的树木在微风中轻轻摇曳，仿佛在为石头的练习伴奏。阳光透过树梢，洒下斑驳的光影，为这宁静的山林增添了几分神秘。石头的每一步动作，都与周围的环境融为一体，他的呼吸与自然的节奏相呼应，仿佛是在与这片古老的土地进行着无声的对话。
通过练习强龙筋骨诀，石头不仅在身体上得到了锻炼，更在心灵上经历了一次洗礼。他意识到，真正的强大，不仅在于外在的武力，更在于内心的坚定与成熟。只有克服内心的恐惧，才能在未来的挑战中，保持冷静与勇敢。
闲言少叙
司南背上石头的包裹，两人踏着清晨的露水，听着耳边潺潺溪水的歌唱，翻过了一座小山，眼前豁然开朗。远处，一条从高山之巅蜿蜒而下的小溪，如同一条银色的丝带，穿行在翠绿的田野间。两岸的青草肥美，偶尔几只白兔低头啃食嫩草，远处的松树上，几只小鸟悠闲地梳理着羽毛，构成了一幅宁静而秀丽的画卷。
两人都被眼前的美景深深吸引，全然没有注意到，旁边的树林中，一个身穿破布麻衣的中年人正挥舞着手中沉重的黑色铁斧，奋力砍伐着树木。他肌肉紧绷，汗水沿着额头滑落，每一斧都充满了力量与决心。
回过神来的两人，目光转向砍树的男人，礼貌地询问：“这位大哥，山下是不是有个秦家镇？”黝黑的汉子一边砍树，一边回答：“两位也是来参加蟾老爷订婚大典的吧？”石头刚要开口，司南却抢先一步：“不瞒大哥，我们俩是蟾老爷的亲戚，昨日收到了请帖，便从市里不远万里赶过来。”说着，司南递出一支烟，黝黑的汉子接过，点上火，吧嗒吧嗒地吸着，烟雾缭绕中，他的脸庞显得更加粗犷。
汉子边吸边说：“沿着这条小溪，往下游走，就是秦家镇了。”石头跑到小溪边，轻巧地抓住了一只白兔，放进了背篓中。然而，当他回头望向汉子砍树的地方，那里却空无一物，只有一棵老柳树下，鼓起一个小坟包，仿佛在诉说着不为人知的故事。
朝阳照在两人身上，本应温暖的阳光却带来了一种刺骨的阴寒。他们知道，这是遇到了山鬼指路，寻找秦家镇的这一路，真是艰难万险，诡异莫名。就连刚才指路的汉子，竟也是鬼怪所化，这一发现，让两人心中不禁生出几分惊悚。
面对这诡异莫测的场景和层出不穷的鬼怪，石头心中不禁涌起一股退意。然而，每当他想到陈月那双含情脉脉的眼眸，那份坚定与执着便再次在心中燃烧，驱散了所有的犹豫与恐惧。于是，他只得将那份退缩深埋心底，紧随司南的脚步，沿着蜿蜒的小溪，一步步向前行进。
沿途，渴了便喝些溪水，只是这溪水竟带着一股令人不适的腥臭味，仿佛在提醒他们，这片山林中隐藏着不为人知的秘密。司南的直觉敏锐，总感觉有什么东西在暗处窥视，那股不祥的预感让他的心发毛，后背已被冷汗浸湿。破妄金瞳，那曾是他洞察一切虚妄的利器，偏偏在此时失去了作用，无法穿透这片神秘的山林，让人心生不安。
穿行于茂密的林间，一片又一片的野林，仿佛永无止境。然而，就在他们即将失去希望之时，眼前豁然开朗，一座占地不小的城镇映入眼帘。城镇上空，缭绕着浓重的黑色雾气，那是鬼气与妖气的交织，偶尔还能听到城镇中传来的狗吠声与小儿的啼哭，构成了一幅既诡异又真实的画面。
石头滑下山坡，眼前出现了一条人为开辟的小道。他与司南并肩走在小道上，沿途的美景令人心旷神怡，空气中弥漫的花香更是让人心情愉悦。不远处，炊烟袅袅升起，似乎预示着前方有人烟。
两人终于走到了村口，一棵巨大的柳树旁，树上挂着一块木牌，上书“荒镇”二字。石头望向这棵大柳树，心中涌起一种似曾相识的感觉，仿佛曾经在哪里见过。仔细回想，那正是吊着一具腐烂半截女尸的柳树。石头不是傻子，这一路的凶险让他深刻意识到，自己仿佛行走在一盘巨大的棋局上，由一位无形的执棋者操控，这种被命运扼住喉咙的感觉，让人极度不爽。
然而，换个角度来看，每个人自出生起，或许真的就被安排在了一条既定的道路上，根本没有选择的余地。想到这里，石头晃了晃脑袋，仿佛这样就可以将这些沉重的思绪甩出脑外。尽管前路充满未知与危险，但为了心中的挚爱，陈月，他愿意克服万难，勇往直前。
正当石头陷入苦恼，思索着前方的路该如何继续时，迎面走来了一位汉子，扛着一把沉重的黑色锄头。他用一种不怀好意的目光，上下打量着石头与司南，冷声开口：“外乡人，这里是荒镇。看你们的样子，应该是来赶酒席的。穿过这个镇子，不要停留，不管路上看到什么都不要理会，埋头走路。现在已经是七点了，天很快就要黑了，快些赶路吧。”
面对这个汉子嚣张的表情和指使的语气，石头心中涌起一股怒火，几乎就要出手教训他一番。但司南及时拦下了石头，以一种平和的态度感谢了汉子一番，随后两人便走进了荒镇。就在他们刚准备深入小镇之际，村口的大柳树似乎活了过来，伸展腰肢，而木牌上的字，也从“荒镇”悄然变成了“秦家镇”。
就在这时，一道苍老的声音突然响起：“老皮，你这番举动明显是多此一举。就那傻小子，我们不是已经耍得团团转了吗？”汉子转过脸，露出了一张令人惊异的黑狗脸，他反驳道：“还不是你露出的马脚，被那小子认得出来，不然也不用我出场。”大柳树似乎听出了其中的指责，惭愧地低下了头：“这一次我是不是得零分了？”那苍老的声音安慰道：“零分倒不至于，三四分差不多。毕竟乡村里，村口统一都栽着柳树，你这伪装也算得上是入乡随俗了。”
与此同时，在另一个荒无人烟的村落中，石头与司南两人正行走在破败的街道上，四周是倒塌的房屋和蔓生的藤蔓，一幅末日般的景象。石头，这个生长在大山中的孩子，却对这个废弃的村落一无所知，眼前的景象让他唏嘘不已，仿佛在见证一段被遗忘的历史。
当他们走出村落，眼前出现了一片翠绿的竹林，竹叶在风中轻轻摇曳，发出沙沙的响声，宛如大自然的乐章。穿过竹林与荆棘，他们仿佛步入了一个世外桃源，空气清新，四周宁静，与刚才的荒凉景象形成了鲜明对比。
不远处，村口的大柳树上挂着一块木牌，上面刻着“秦家镇”三个大字。进入镇子，街道上人来人往，小摊遍地，热闹非凡。镇子背靠着一座险峻的山峰，村口则环绕着一条奔腾的河流，河面在阳光下泛着金光，美不胜收。据当地一位经验丰富的老猎人介绍，这条河流的主脉在山峰之上，河中居住着河神老爷，故而被当地人称为金河。
老猎人热情好客，家就住在村口，他邀请石头与司南今晚在他家留宿。两人胡乱吃了点晚饭，司南早早地睡下了，而石头却辗转反侧，无法入睡。他走到门外，望着天上的明月，陷入了沉思。明日，蟾蜍道人就要与陈月完婚，这让他陷入了两难，心中充满了矛盾与焦虑。
石头的心情烦躁不安，他沿着小路走进了那片竹林，找了一块青石坐下，四周是漆黑一片的山峦，只有偶尔传来的夜鸟叫声打破了寂静。他陷入了深深的发呆中，思考着如何才能救下陈月，心中充满了无力感。
就在石头的心灵陷入一片无力与迷茫之时，竹林中突然刮起了微风，风中似乎夹杂着一道微弱的抽泣声，那声音在夜色中显得格外清晰，如同夜的低语，传入了发呆中的石头耳中。那声音中蕴含的哀求与绝望，仿佛一只无形的手，紧紧地抓住了石头的心。他循着声音的方向，小心翼翼地在竹林中穿梭。
不一会儿，石头在一片荆棘丛中，发现了一个红衣女子，她悬挂在一棵老树上，身体在风中摇曳，如同一片无助的落叶。女子拼命地用手抓住脖子上的绳子，试图将自己从死亡的边缘拉回。石头见状，心中一紧，毫不犹豫地冲上前去，一把抱住女子的腰，用力一拽，女子的头终于从绳套中解脱出来，重获了呼吸。
女子一脸感激地望着石头，她的眼中闪烁着泪光，仿佛在黑暗中找到了一线生机。石头好奇地询问她为何会如此想不开。红衣女子掩面抽泣，悠悠地诉说着自己的故事。她本是秦家镇的一位平凡女子，嫁给了一个杀猪匠。起初，日子还算过得去，但随着时间的流逝，那个杀猪匠逐渐酗酒，甚至开始对她拳脚相加，这让她的心灵遭受了巨大的创伤，最终走上了轻生的道路。
石头听后，心中满是同情与怜悯，他轻声安慰着女子，尽力让她感受到一丝温暖。由于女子的腿受伤了，无法行走，石头决定背着她离开这片竹林。起初，女子很轻，仿佛一片羽毛轻轻落在背上，但随着距离的增加，石头感到背上的重量越来越沉。他满头大汗，每一步都显得异常艰难，仿佛每一步都在与大地抗争，每一步都让地面下陷。石头心中生出疑惑，这女子怎么突然变得如此沉重？
转头望向背上，石头的心脏几乎要停止跳动。背上哪里还有什么美丽的女孩，他背着的，竟是一块厚重的红色棺材板，板面闪烁着妖异的红光，仿佛在夜色中跳动着诡异的舞蹈。怪不得会如此沉重，石头心中泛起一阵寒意。他欲要把棺材板掀下去，却突然听到耳边传来一道清脆的女声：“哥哥，你要把妹妹甩下去吗？”那声音中带着几分戏谑，仿佛在嘲笑石头的无知与胆怯。
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石头的声音带着一丝颤抖，他解释道：“刚才，眼花了，我这就把你背回镇里去。” 他的声音在空旷的荒野中回荡，似乎连空气都凝固了。
石头打着哈哈，小心翼翼地回头，背上依旧是那个，穿着一袭白色长裙的女子，裙摆随风轻轻摇曳。他感受到背部传来的柔软，心中又是一荡。“妹妹，刚才哥哥有点累。” 他的声音中带着一丝疲惫，却也夹杂着一丝温柔。
女子捂嘴轻笑，那笑声清脆而悠扬，如同山间清泉流淌。“那就休息一会。” 她的声音柔和，却带着一丝不可捉摸的神秘。女子在石头耳边哈气，那气息温暖而湿润，弄得石头痒痒的。她细若蚊呐的说道：“哥哥，你回头看妹妹漂亮不？”
石头鬼使神差的回头，映入眼帘的，是一张没有皮的脸，红色的血肉中，爬满了蛆虫，它们在血肉中扭动，啃食。暴露的牙床，猩红一片，牙齿尖上还挂着几块碎肉。尤其是脑门上破了个洞，流着不知名的液体，散发着令人作呕的恶臭。
石头的心脏猛地一跳，仿佛要从胸腔中蹦出来。他吓破了胆，将这只老鬼从背上扔下，掉头狂奔。他的脚步在泥泞的土地上留下深深的痕迹，一边跑一边吐，胃里翻江倒海。等他停下来回头望，后面，空无一物，这才放心。
这才注意到，自己跑进了一片陌生的丛林中，此时的天空乌云密布，落下了雨滴。石头就靠在一棵古老的树下，树干上布满了苔藓，仿佛是岁月的痕迹。他呼呼大睡，不知做了什么噩梦，猛地睁眼，这才发现四周一片漆黑，自己竟然在树下睡着了。
刚才的经历让他心绪久久不能平静。石头顾不了那么多，用干草铺成软床，倒头就睡。寂静无声的夜空中，突然刮起一阵旋风，好似有人在低语：“哥哥今天真棒，妹妹很开心，安心的睡吧。”