田畴接到吕布的征召后，立即让门客们赶快整理行装、收拾行李。门客不解地问：“以前袁绍仰慕先生，多次派人送礼并下命令，您都不为所动。如今吕布的使者刚到，您却迫不及待，这是为何呢？”田畴微微一笑，答道：“此一时彼一时，其中缘由，非汝所能知。”
田畴抵达吕布军营后，被任命为司空户曹掾。吕布大军随后出征，抵达易县时，诸葛亮向曹操进言：“用兵之道，贵于神速。今吾军远涉千里，辎重繁多，势必影响行军速度。且敌军闻风而动，必严加防备。不如舍弃重装备，轻装上阵，急行军以击敌之不备。”吕布听了诸葛亮的话后心想：“这不就是让我进行远程突袭闪电战吗？没想到希特勒二战时用的闪电战我在东汉末年就实施了。”他不禁对诸葛亮的智谋深感佩服，但又有些担忧地问：“这样做会不会太冒险了呢？万一失败怎么办？”诸葛亮微笑着说：“将军放心，此计虽然冒险，但如果成功，可以一举消灭乌桓，彻底解决北方边境问题。而且，我已经安排好了一切，只要按照我的计划行事，必定能够胜利。”
吕布听了诸葛亮的话，心中顿时涌起一股豪情壮志。他决定听从诸葛亮的建议，准备闪击乌桓。临行前，诸葛亮交给吕布三个锦囊，并告诉他只有到了特定的时候才能打开。吕布将锦囊小心翼翼地收起来，然后率领大军出发。
他们抛弃了沉重的辎重，轻装前进，加快了行军速度。一路上，吕布不断鼓舞士气，激励士兵们勇往直前。经过数日急行军，终于抵达了乌桓境内。
建平十三年五月，吕布率领军队到达无终县。此时正值夏季，雨水增多，海滨道路泥泞不堪，难以通行。而各个重要关口也都有贼兵严密设防，使得吕布大军无法顺利前行。面对如此困境，吕布想起了诸葛亮给他的锦囊，于是打开了第一个锦囊。
只见锦囊中只有两个字——“田畴”。吕布顿时恍然大悟，原来诸葛亮早就料到会遇到这样的困难，并且已经想好了应对之策。他立刻派人找来田畴，本地人田畴说道：“海滨这条道路在秋夏两季常常有积水，水浅时不能通过车马，水深时又不能载舟船，困难确实很久了，过去北平郡的治所在平冈，从那条路出发，经过卢龙塞，可以直达柳城，自从建武以来，道路陷坏断绝已有将近二百年了，却还有一条小路可以通过，现在敌虏一定会认为我军要经无终县，从那里进攻他们，他们一定在那里加强防备，如果我们回军从卢龙口越过白檀的险要地带，从空虚的地方出击，路近而便利，趁他们没有防备而进攻，蹋顿的首级就可以不战而擒获了。”
吕布听完田畴的计策之后十分满意，决定采纳这条计策，吕布还令人在道路两旁立下牌匾，上面写道：“现在正是暑热夏季，道路不通，姑且等到秋冬两季再进军。”乌桓的斥候看到这个牌匾之后，心中不禁松了一口气。他们原以为吕布大军会继续前进，但现在看来似乎已经停下了脚步并开始休整。于是，这些斥候们也渐渐放松了警惕。然而，这只是表面现象。实际上，吕布早已暗中策划好了一切。他让士兵们竖起牌匾，制造假象，以此来迷惑敌人。与此同时，吕布却以田畴为向导，率领着精锐部队悄悄地离开了营地。他们沿着徐无山的山路前进，穿越了茂密的森林和险峻的山峰。经过艰苦的行军，终于走出了卢龙塞，踏上了北方的土地。接着，他们又沿着山脉向北行进，最终到达了白檀。然后，他们向东穿过鲜卑草原，避开了敌军的耳目。一路上，吕布的军队小心翼翼地前行，尽量不留下任何痕迹。最后，他们成功地到达了平冈，并迅速向南进军。
当时间来到同年八月时，吕布的军队终于抵达了白狼山。这里距离乌桓的大本营柳城只有不到两百里的路程，可谓近在咫尺。而此时，乌桓的情报部门才如梦初醒，察觉到了吕布大军的行踪。他们急忙将消息传递给蹋顿，后者得知此事后，脸色大变。蹋顿深知形势严峻，立刻率领袁熙、楼班等将领以及数万骑兵前往白狼山，企图阻止吕布的进攻。此时，吕布正率领着少量的先锋部队登上白狼山。就在他们登顶之际，意外发生了——他们与蹋顿率领的乌桓主力部队正面相遇！双方一时间都有些措手不及。
面对如此紧张的局面，吕布军队中的一些人不禁心生恐惧。其中有一人劝谏吕布说：“丞相，眼下敌众我寡，我们不如暂且退兵吧？留得青山在，不怕没柴烧啊！”就在众人犹豫不决的时候，张辽站了出来。他用坚定的语气极力劝说吕布：“丞相！狭路相逢勇者胜，我们若不迅速迎战，恐怕会陷入被动挨打之境啊！”张辽的声音如同洪钟一般响亮，他的眼神充满了对胜利的渴望和决心。
吕布沉默片刻，然后伸手打开了诸葛亮交给他的第二个锦囊。只见锦囊内同样写着两个大字——“速战”。这让吕布心中燃起了一团火焰，仿佛找到了方向。
他抬起头来，目光锐利地望向远方。远处，乌桓军队正在匆忙布阵，但由于突然遭遇战斗，他们的阵型迟迟未能完全展开。吕布敏锐地察觉到了这个机会，心中暗自叫好。
“狭路相逢勇者胜！全军听令！骑兵连冲锋！”吕布大喊一声，随后带领着张辽、赵云、黄忠等众将，率领着军队如猛虎下山般自高坡冲向乌桓军队。他们的身影如同一道闪电，划破了战场的寂静。
蹋顿万万没想到，在双方兵力如此悬殊的情况下，吕布竟敢率先进攻。他惊愕地看着对方的军队如潮水般涌来，顿时阵脚大乱。