枝意和敛眸几瞬，随后以微笑回应和风：“那——你放了我爹？”
和风毫不犹豫的回答：“好啊。”
枝意和始料未及，狐疑道：“真的？”
和风目光专注，轻柔地擦过她的发尾，然后提出条件：“你若嫁给我，这样一来，我自然不会对岳父大人加以为难。”
“你个登徒子！我！”枝意和被他挡住打向他的手，更是气不打一处来。
“喂！我好歹也算风流倜傥，一表人才，也不委屈你吧！”
枝意和嫌弃地撇嘴，做出呕吐的动作。
“哼！”
眼波流转间，枝意和漫不经心地问：“那你，可以带我见见阿般吗？还有葶苎、阿芑。”
和风稍显犹豫：“这个嘛……”
“切～还太子呢！一点实权没有。”枝意和讥讽道。
“何时启程？”
枝意和意味深长地笑道：“这么说，你是答应了？”
脚步声传来：“少主？您在里面吗？”是涂画的声音。
“来了！”枝意和高声回应，随后对和风道：“我们京城再会？”
“一起走。”和风转瞬已不见踪影。
两日后，枝意和安排完各类琐事，便带着玉团又踏上的回京城的路。
她与和风在三川城外汇合，貌似他也有急事要处理，行程颇为匆忙，就连路过玉饴、单意养伤的小山村都没做停留，就这么顺利地进了京，进了宫。
“你不住在东宫？你就这么把我俩带进来了？”枝意和大为震撼。
和风回应道：“明日为夏祭之日，宫中正忙于祭祀仪式。你可趁此机会前往女学馆，路径你应熟知。”
枝意和接过令牌，心领神会：“原来如此。”
“不可久留，叙旧后，就尽快离开，别惹事，明白吗？”和风提醒道。
和风再三叮嘱：“你不可久留，叙旧之后，务必尽快离开，避免惹麻烦。”
尚未至卯时，皇宫内已响起舞蹈、音乐、诵读经文的喧嚣之声。玉团的睡眠质量一如既往的好，枝意和出门时，她仍在沉睡中，打着呼，磨着牙。
或许是受和风交代的影响，枝意和今日行事尤为顺畅，令牌在手，畅通无阻。
就连文渊阁也无人阻拦她的进入。阁内的猫咪已不见踪影，木栏杆上积满灰尘，枝意和并未多留心，径直进入查阅书籍。因自己近来记忆力有所下降，遇到相关记载，她还会将书籍藏于背包中带走。
与昔日的女学馆相比，现今这里守卫森严，层层士兵把守，却连锁都锈迹斑斑，院落中，野草茂盛，还有不知名的野花绽放。
她首先来到自己曾经居住的庭院，推开院门，就看到了一位白发苍苍的老人，悠然自得地躺在摇椅上憩息。摇椅吱吱呀呀地，伴随着微风轻拂，缓缓地摇晃着。
老者双目紧闭，脸上洋溢着平和而宁静的笑意，如同时间在这一刻凝固，仅余下这片刻的静谧。他的一只手轻放在摇椅的扶手上，另一只手持着一把蒲扇，偶尔扇动几下，驱散闯入的飞虫。
“陛下。”枝意和轻声开口。
听到动静，封为初缓缓地挺起身，脸上肌肉略显僵硬，低唤一声：“书韵……”
枝意和鼓起勇气，走向前：“陛下，民女枝意和。”
“哦，和儿啊，你的祖父……”
“外祖父已经去世了。”
封为初眼睛轻微眯起，伴随着点头，又重新躺回摇椅。
枝意和默默无言，躬腰一礼，准备离开。
“小齐亦与你血脉相连，京墨既已离世，就将过往一笔勾销吧！”封为初有气无力地说道。“
“什么？”
是朕昔日独断专行，行差踏错，可是小齐何其无辜，十多年来，他所受的苦，也该结束了。”
“陛下之意，民女……难以理解。”
“京墨因朕的赐婚不满，在瑞麟诞下小齐之后，便在小齐体内留下了蛊虫。你既是小齐的姐姐，这仇恨，就到此为止吧。”
枝意和断然不信，语气冷肃：“外祖父才不是那样的人！小齐体弱，是因为公主当年是吃了言熏华研制的蛊虫！葶苎、知予也都是如此！”
封为初错愕：“好孩子，寻到你弟弟，小齐现如今没有了京墨压制蛊虫，或生异变，身体恐怕江流日下。救救他吧。”
枝意和心中忐忑：“您怎么会知道蛊虫一事？”
见他缄默，枝意和追问：“所以您一直知情，那为何置若罔闻？”
封为初依旧沉默不语，枝意和咬唇，决然道：“陛下在此安歇，民女先行告退。”
“你入宫所求，究竟为何？”封为初忽地开口。
枝意和装作没听到，径自离去。
“勿步你父之后尘！”
这话使得枝意和驻足，她反问：“陛下所指，是何后尘？”
“忆安所做之事，不过蚍蜉撼树，朕素来袖手旁观，无非是顺水推舟，不欲挫其勃勃雄心。”
枝意和闻言，唇角勾起一丝笑意，不禁哑然失笑：“陛下自诩操纵乾坤，然而，难道不也正困于这四方天地之中？”
封为初听闻，却是放声大笑：“你呀你！与你祖母相较，简直如出一辙！”
枝意和觉得他莫名其妙的，精神状态令人堪忧。
“也是这么个节气，她就站在结香树下，穿着一袭白衣，如同脱俗的仙子。”
封为初沉浸在往昔的回忆里，枝意和摇摇头，心想这位至尊皇帝，恐怕真的被禁锢久了，已经发癫了。
“小和儿想听故事吗？”封为初指向旁边的木桩，示意她落座，不等枝意和回应，便自顾自地叙述起来。
“朕少时，母妃仅为宫廷烹茶的婢女，父皇的后宫宠妃可以随意打骂凌辱她，我们母子吃不饱，穿不暖，虽则艰苦，但尚能相依为命，聊以卒岁。”
直到父皇，为保自己能够继续挥霍，掌权，于是割地求和，赔款无数，还毫不犹豫地将我，送去了西启。
朕的日子，是在监视与猜忌中度过的。每一餐饭食，都可能是毒药；每一场宴席，都可能是陷阱。
异国他乡，言语不通，风俗迥异，为了母亲，朕只能忍辱负重，低头做人，忍受着身份的尴尬与屈辱。
直到那日，遇见了你的祖母。我因饥饿过度，晕倒在一棵树下。
在饿得即将殒命之际，书韵救赎般地出现在我面前，为我递予一盘酥饼，干涩难咽，她便跑至池塘边，用手掬水喂我。”
后来得知，书韵的日子亦是充满艰辛，然而她始终坚韧，还引我结识众多良友，丰烨、箹苏、立安。
我与他们志同道合，彼时，战乱频发，瘟疫横行，民间十室九空，百姓易子而食，锅里人骨比比皆是。
人们用人的腿骨制作骨簪，头骨制作酒杯，祭祀大过于天，为了挽回国家的颓势，人们就只是祈求神明，甚至进行活人祭天。
于是我们深谋远虑，决心改写历史。在丰烨的劝说下，西启终于放我重返东离，我慢慢结交权贵，执掌政权。
映仪加入其中，更是如虎添翼，一切进展都十分顺利。我们计划在两国对峙交锋之时，丰烨与立安假意被俘，以此为交换条件，得到皇室掌控三大家族的秘密，再由书韵亲自护送，以此脱身西启。后箹苏与京墨在暗中转移三大家族财产，以削弱西启的实力。
但天总不遂人愿，尽管我已控制了父皇，把握了朝政，可还有身为嫡长子的嘉礼太子，他得知书韵独自前来东离后，命东宫侍卫假扮匪盗，劫了车队。”