闻言，上首的褚倬和叶婧淞幽幽对视一瞬，前些日他们已然对过词了，今日便按照当初计划好的来说便是。
叶婧淞曲眉如黛，宛若柳月，仪态温婉，施施然笑道。
“说来也是真巧，陛下佳丽三千，前些日竟然发现民间尚存遗珠……”
“趁着今日文武群臣都在，也好给那姑娘一个公主名分……”
话落，周遭戛然间陷入了短促的寂静，转瞬之间蓦地喧嚣至极，底下百官群臣七嘴八舌，邻桌之间窃窃私语……
秦章面容间却不见诧色，只是眉梢微扬，朗声笑道，“那这可真是巧了！”
“众位若是见过她的容貌……”叶婧淞睥睨着下首，紧攥着手帕，端的是一派典雅娴淑，从容道，“定不会怀疑本宫方才所言……”
要寻觅一位正处芳龄，又与褚倬相貌相似的姑娘实属不易，叶婧淞和褚倬苦寻良久，才堪堪找出这样一位或许能够混淆他人视线的女子。
“是吗？”秦章眸底笑意不减，端着酒樽，饶有兴趣道，“那本世子可要见识一下了……”
叶婧淞淡淡颔首，纤手轻抬，身旁丫鬟立即会意，应声退下。
四下早已没了玩笑取乐的兴致，氛围蓦然低沉肃穆起来，众人心中疑窦难消，伸长了颈望向殿外，等待叶婧淞口中那位民间公主……
那丫鬟不多时便回来了，不料却是她孤身一人，随后她附耳在叶婧淞耳边低语几句，后者脸色蓦然剧变。
白榆眸里笑意不达眼底，悠然道，“娘娘，人在哪呢？”
她与秦章早料到他们会有这样一出，螳螂捕蝉，黄雀在后。
在叶婧淞他们起初筹谋寻人之际，西蕃的密探便已然跟进了……
褚倬瞥向叶婧淞沉郁憋闷的面色，知晓必然是出现了变故，可事到如今已然拖不得了，今日是必须要给西蕃使臣一个答复的……
默不作声睨了一眼下方首排落座的顾昭述，后者面色淡然，讳莫如深，仿佛没将周围的一切放入眼中。
褚倬略微沉吟，姝儿曾与他说过顾昭述言明不会娶她，那么，要不要委屈一下姝儿，来保全北楚的信义呢？
褚念姝静静落座在角落处，抿着清酒不发一言，像是搁却了所有权术算计，褚倬看着她，唇角微掀，“那……”
正在这时，清润的琵琶声一曲落幕，周遭霎时静默下来，谢萃起身，遥遥对着上首施了礼，打断了褚倬方要出口的话，“民女见过陛下，皇后娘娘……”
姝儿的事情尚未平息，谢萃又在此时站了出来，叶婧淞心下骇然，寒意从背脊处蔓延全身。
附在面容间的珠翠流苏面纱施施然滑落，众人倒吸一口凉气，霎时被谢萃的倾城容颜所惊艳到了，随后又蓦地发觉此人的相貌竟与叶婧淞神似非常！
连一直敛眸不言的褚淀与褚念姝二人都被谢萃的容颜惊住了，一时失了神……
秦章认出来这是南郡的那位名伶，为着她，他没少和沈闲吵闹，后来虽然他想起来谢萃与叶皇后相似，但仔细思索过后，又觉得是人有相同罢了……
不动声色瞥了一眼对面遥遥相隔的沈闲，正巧对上后者淡然的眸色，秦章控制不住地去想，此刻，谢萃出现在这里，是否是他的手笔呢？而谢萃自己又扮演了一个什么角色？
“唔……”秦章收回视线，悠悠笑道，“这容貌……当真和叶皇后有几分相似呢……”
“物有相似，人有相同……”叶婧淞面色微僵，克制着惊慌看向谢萃，讪讪道，“琵琶若是演奏完了，谢姑娘，便先下去吧。”
“别……”白榆不动声色打量着叶婧淞与谢萃两人，结合着前者的反应，轻声笑道。
“皇后娘娘不是说从民间找回了遗珠吗？莫不是眼前这位？”
若是和褚倬相似，那还说得过去，局面尚可回寰，可若是与叶皇后相似，谁人不知叶皇后只孕育了一儿一女，那这样的局势，至少不是她愿意看到的……
果然，叶婧淞急声否认道，“不是……”
显然这并没有任何威慑力，众人开始指点起来，议论纷纷，褚倬也有些挂不住地黑了脸。
一时之间气氛微妙，褚湛忽地开了口，气定神闲笑道，“前些日每每去母后宫中请安，总能遇见这位姑娘，儿臣愚钝，不知……这究竟是怎么一回事？”
此话一出，下首之人惊惧之色更甚，声调似乎都拔高了些。
“叶皇后怎么会留一个乐伶在寝宫中常住？”
“她们二人还如此相像……”
“没听说过叶皇后还有一女啊？”
“……”
叶婧淞深吸一口气，努力定下心来，沉声道，“本宫惜缘，见她与本宫容貌相似，想要留她在宫中解闷，连这些，众位也有微词吗？”
正在僵持之际，谢萃脚下步子微动，一袭芰荷青纱罗裙随风招展摇曳，勾勒出她窈窕的身姿，她从袖中缓缓摸出海棠玉簪，指尖轻柔地抚着上面的纹路。
淡声开口，“这只玉簪，是民女自小的贴身之物……”
“陛下瞧，可还识得？”
褚倬直了眼，怎么会不认识？那是他母后的陪嫁之物，幼时母后常常会在榻前，用这只簪哄他入睡……
后来他封了后，这只簪便转赠给了叶婧淞，后来母后病逝后，叶婧淞称簪子遗失，他便大发雷霆，加派了人手一定要将簪子寻回，不过终究是无果……
“自小陪伴着民女的不止这支玉簪……”
还未待众人反应过来，谢萃展开一面明眼看得出来年份已久的昏黄布帛，念着上面的内容，“北楚乾景三年，时七月初六辰时……”
话落，殿内窒息感更重，皇家常办筵席，谁人不知七月初六这日是嫡长子褚淀的生辰！
“这……”褚夙迷糊了，下意识喃喃道，“怎么和三哥生辰一样？”
话已出口，他才恍然觉过味来，蓦地捂住了嘴，惊惧地看了一眼褚淀的面色……