水壶的影子像一位殷勤的管家，轻巧地抱着水壶本身悬浮到炖锅上方，壶嘴优雅地倾斜，把清澈的泉水倒入了锅中。
倒一会儿，还停顿一下，似乎在问莫兰够不够。
一直到莫兰说“可以了”，水壶才回到原本的位置。
角落里，那些原本懒洋洋的阴影虫也突然精神抖擞起来，排成整齐的队列，蠕动着灰蒙蒙的身体，冲向了门背后的柴火堆。
齐心协力地卷起木柴，平稳地滑向壁炉。
最前面那只体型稍大的阴影虫像是领队，时不时发出细微的“吱吱”声指挥同伴。
莫兰看了一会儿，谢过了它们的帮忙后，便挽起袖子，从腰间抽出了一把锋利的匕首。
刀刃在火光下闪过一道寒光，咸肉被切成均匀的薄片，每一片都透着琥珀色的光泽。
炖锅里的山泉水渐渐沸腾，水面翻滚着细密的气泡，咸肉薄片入锅后，琥珀色的油脂立刻在热力作用下丝丝缕缕地析出，像金色的蛛网般在水面铺展开来。
咸香的气息混合着迷迭香的辛烈，瞬间充满了整个石窟。
蓝松菌在她指尖翻飞，伞柄与菌盖完美分离，散发出阵阵沁人心脾的清香。
蓝松菌放入炖锅后，菌肉从淡蓝渐渐转为半透明的琉璃色，菌伞边缘卷起优雅的弧度，像无数小巧的贝壳在汤中沉浮。
随着炖煮，菌子释放出带着松木清香的汁液，将汤汁染成淡淡的蓝灰色，表面浮动着珍珠母般的光泽。
最后加入的是对半切开的蜜晶果。
翡翠色的果皮在高温中软化，内里金黄的蜜浆缓缓流出，在汤里晕开丝丝缕缕的甜香。
蜜浆与咸肉的油脂奇妙地交融，浓稠度恰到好处，既不清汤寡水，也不过分黏腻。
玛蒂娜假装不在意地翻着一本古籍，但眼角余光却忍不住追随着莫兰的动作。
墙上她的影子已经完全出卖了她的心思，那个黑影正伸长脖子，目不转睛地盯着炖锅，还不时偷偷擦擦嘴角。
炖煮好后，莫兰先盛了一碗递给她。
玛蒂娜先是矜持地吹了吹，但第一口汤入口的瞬间，她灰白的眉毛就高高扬起。
咸鲜的肉香率先占据味蕾，随后是蓝松菌特有的松木清香，最后以蜜晶果的甘甜收尾，三种味道层层递进，又在喉间完美融合。
“……还行。”
玛蒂娜嘴硬地评价，但手上动作不停，已经舀了第二勺。
她的影子完全抛弃了形象，正用夸张的动作往自己“嘴里”倒汤，还幸福地扭来扭去。
莫兰笑着给自己也盛了一碗，便把汤勺靠在了锅边。
屋里的影子顿时热闹起来。
茶壶的影子率先行动，它“啪”地把自己倒扣过来，壶嘴喷出一缕蒸汽，像鸣笛的火车头般冲向角落的橡木橱柜。
炖锅的影子也不甘示弱，它直接带着三角铁架“站”了起来，吧嗒吧嗒地跑得飞快，锅盖还一开一合的。
阴影虫们像一串会移动的黑色纽扣，首尾相连地搭成“虫梯”，最顶端的虫子用前肢勾住橱柜把手的影子，用力往下一拽——
橱柜门缓缓开启的瞬间，整摞碗盘便投射出了一片阴影。
但随着茶壶影子顶着一摞碗的影子、炖锅影子叼着几个盘子影子、阴影虫们齐心协力扛着调羹的影子鱼贯而出时，那片阴影就像退潮般逐渐消失了。
汤勺的影子不知何时已经飘到了炖锅上方，像个经验丰富的大厨般搅动着浓汤。
它突然凌空一顿，勺柄优雅地一甩，便开始主持分汤仪式。
排队的影子们立刻乖巧地抱着碗挨个上前，盛上一勺就推开了。
有个小碗影子贪心地想多要一勺，立刻被汤勺“啪”地敲了下碗边，委屈地缩到了一旁。
玛蒂娜的椅子影子不知何时已经偷偷挪到了最前排，还悄悄把自己的“碗”换成了最大的那个。
莫兰忍不住凑近这些影子，好奇地往它们捧着的“碗”里张望。
可无论她怎么调整角度，怎么看都只是一团黑漆漆的虚影，完全看不出任何汤汁的痕迹。
但那些影子们“喝汤”的动作却格外生动。
有的小口啜饮，有的豪迈地仰头灌下，还有个圆滚滚的陶罐影子喝得太急，被“烫”得直跳脚，在原地转了好几圈。
“别看了，它们演戏呢！”玛蒂娜不知何时已经开始盛第二碗了，她浑浊的眼中闪过一丝狡黠，“这些家伙没有味觉，就是爱凑热闹。上次有个卖香料的商人来，它们还装模作样地‘打喷嚏’呢。”
仿佛为了印证她的话，正在“喝汤”的桌子影子突然剧烈颤抖起来，假装被“呛到”似的喷出一团模糊的阴影。
其他影子立刻配合地四散躲避，桌布的影子还夸张地拍着桌子影子的“背”。
莫兰看着满屋活蹦乱跳的影子忍俊不禁，好奇问道：“玛蒂娜老师，您是怎么让这些影子‘活’起来的？我读过所有影子猎人的技能书，可没有一本记载过这种能力。”
“技能书？”玛蒂娜轻嗤一声，她的汤勺停在半空，脸上突然露出狡黠的笑容，石拐轻轻一跺，所有影子瞬间定格，像被按了暂停键的皮影戏。
“小丫头，”玛蒂娜的声音里带着几分得意，“你以为影子是什么？”
没等莫兰回答，老妇人突然将汤勺扔进自己的影子里。
银勺像落入水中一般，在黑影表面激起一圈涟漪，随即消失不见。
莫兰惊讶地发现，墙上玛蒂娜的影子喉咙处突然鼓起一个小包，那个小包缓缓下移，最后“噗”地从影子手中吐了出来——正是刚才消失的汤勺。
“没掌握阴影之力时，影子就只是光与暗交织的偶然产物……”随着她的话语，石拐的影子突然分裂成无数细小的碎片，像一群受惊的飞鸟般在墙上四散逃窜。
“但当你真正理解它之后……它就成了你的一部分，比手脚更听话，比思绪更敏捷。”
玛蒂娜的手指轻轻一勾，那些分散的影子碎片立刻如百川归海，重新汇聚成一条游动的黑蛇，亲昵地缠绕在她的手臂上。