庄妃端坐的姿态依旧完美无瑕，唇角维持着得体的弧度。只是脸上的笑容在珊瑚树华光的映照下，显得有几分僵硬……
她放在膝上的手，指尖握着华贵的衣料，微微收紧了。
作为太傅之女，庄妃见多识广，比旁人更清楚这株珊瑚所代表的含义。
这是深海之中，火山之侧，才能孕育出的奇珍！
陛下将其赐予宸贵妃，其心意之重，不可估量！
庄妃的目光扫过珊瑚树上，那些价值连城的宝石镶嵌，再掠过宸贵妃身上，同样价值不菲的冰丝鲛绡留仙裙。
她看到帝王凝视宸贵妃时，那专注而柔和的目光……
庄妃与帝王自幼相识，青梅竹马长大，从未见过他用这样的眼神看过一个女人。
便是他与柳时清最柔情蜜意的时候，都没有。
陛下对宸贵妃……当真是情深义重啊！
虽说她早已看透了这个男人的凉薄，所求的不过是那个至高无上的位置。可这一刻，庄妃心头还是涌起了一股酸涩。
“好美的珊瑚树……”
不管心中怎么想，她面上都不显，甚至微微颔首表示赞叹。但眼底深处的温和光泽，终究是彻底黯淡了下去。
雪妃清冷的眸子，在珊瑚树上停留了片刻，眸中掠过一丝极淡的讶异。如同在冰湖里投入一颗石子，荡开细微的涟漪，随即又归于深潭般的平静。
她微微侧首，和身旁侍立的虞梅说话，声音依旧如碎玉般清泠，听不出太多情绪：“确是稀世之物。”
雪妃顿了顿，目光似乎穿透了那炫目的光华，落在更本质的地方，又似无意地补充了一句，只有虞梅能听清的话：“……圣心，亦如是。”
人人都道帝王无情，但帝王的真情，比这南海赤红珊瑚树还稀罕，又有几个人能真正得到？
雪妃这话语轻飘飘的，却像冰锥般，点破了华美表象下，帝王偏宠宸贵妃的事。
她的语气十分平静，没有艳羡，也没有嫉妒。
随即便收回目光，不再看那株灼目的珊瑚树，仿佛所有事情都与自己无关，只余一身清寂。
王嫔脸上的笑容，在珊瑚树完全展露出的瞬间，就如同被冻住了一般。
她精心描绘的柳叶眉，微不可察地抽搐了一下，眼中先是爆发出了难以置信的贪婪光芒，随即被汹涌嫉妒之火所吞噬！
那株珊瑚的光华，像无数根烧红的针，狠狠刺在她心上！
王嫔下意识地攥紧了手中丝帕，指关节因用力而泛白。
凭什么？！
凭什么所有的好东西，都是宸贵妃的？！
陛下眼里难道就再看不到旁人了吗……
她身边的小田子，敏锐地察觉到主子的不对，连忙借着给王嫔整理裙摆的微小动作，轻轻碰了碰她的脚踝。
王嫔猛地惊醒，意识到这是什么场合，强行将心中扭曲的嫉恨压下去，嘴角重新扯出一个谄媚的笑容：“这可真是稀罕的宝贝啊！陛下待娘娘的心意，感天动地！”
“臣妾瞧着，满殿的珠翠，都被这宝树衬得没了颜色呢！”
王嫔笑着，试图用赞美声，掩饰内心翻江倒海的酸意。
康嫔端坐在自己的席位上，位置不算靠后，亦不算显赫。
她今日穿着一身素雅的月白云锦宫装，发髻间只簪了一支成色极佳的羊脂白玉簪，配以几朵小巧的珍珠珠花。通身透着一股低调的温婉，与恰到好处的敬意。
当那株赤红珊瑚树的光芒，骤然倾泻满殿时，康嫔的双手在宽大衣袖的遮掩下，指尖似乎无意识地蜷缩了一下。
她的目光也被这震撼的珊瑚树所吸引，上面的每一处细节，都散发着令人窒息的尊贵，与帝王毫不掩饰的偏宠！
康嫔惊叹得微微张开了唇，带着温和笑意的眼睛里，此刻盛满了纯粹的惊艳与震撼！
“好美……”
一声短促的轻呼，从她的唇间逸出。
随即，康嫔像是意识到了自己的失态，立刻用丝帕掩了掩唇。但那惊叹的眼神，却久久无法从珊瑚树上移开。
她甚至微微向前倾了倾身子，仿佛想要看得更真切些，脸上是毫不作伪的迷醉神情。
“彩菊，你看！”
康嫔终于侧过身，声音听起来十分激动，对身旁的彩菊道：“这可真是旷世奇珍！”
“本宫以前从未见过，甚至想都不敢想！陛下待宸贵妃娘娘的心意……”
说到这里，她顿了顿，似乎在寻找最贴切的词语，最终由衷地感叹道：“真是无人能及！”
“就算把九天之上的云霞都引下来，也未必有这般光彩夺目！”
“还有镶嵌的那些宝石，巧夺天工，浑然天成。这哪里是凡间能有的物件？分明是祥瑞之兆，专为贺宸贵妃娘娘千秋而降！”
康嫔的话语流畅自然，充满了对珍宝的赞叹，听不出丝毫勉强或异样。
她的赞叹声不大不小，清晰地传到了邻近的几位低位宫嫔耳中。
她们纷纷点头附和，脸上同样带着被这奇珍震慑的惊叹：“康嫔娘娘说得极是！今日托了宸贵妃娘娘的福，嫔妾们真是开了眼界了！”
康嫔回以温婉一笑，只是垂眸时，被浓密睫毛遮掩的眼底，极其短暂地掠过了一丝比深海更幽暗的沉静。
那丝沉静转瞬即逝，快得如同错觉。
连一直侍立在她身侧，最熟悉她的彩菊都未曾察觉。
看到自家娘娘脸上由衷的惊叹和赞美，彩菊心中暗暗松了一口气。
娘娘对宸贵妃娘娘，果然还是一如既往的敬重与亲近。
许多低位宫嫔和命妇们反应则更为直接，抽气声此起彼伏：“天啊……这么大的南海赤红珊瑚，我只在古书上见过记载！”
“瞧上面镶嵌的大量宝石，陛下这是把私库的宝贝都搬出来了吧？”
“宸贵妃娘娘这福气，在宫里真是独一份了！”
“这才是真正的宠冠六宫啊！”
“……”
如此盛大的恩宠，如同一柄无形的重锤，狠狠砸在沈南乔的胸口！
沈南乔心中涌起了无限的不甘！