沈清婉瞧着底下众人的神情，冷哼一声：
“钟贵人不懂规矩，本宫已经拉下去惩处了，其他姐妹万万不要学了她会错了主意。
有些心思，还是悄悄藏在心里的好。
同为宫中姐妹，本宫就再提点你们一句，皇上最注重仁孝，现下所有心思都在太后的安康上。
你们即便想要表现，赶在这个时辰也是无用功，还不如好好安分些。
皇上或许还能记得你们的好。
本宫的话，你们可都听明白了？”
沈清婉气势凌厉，众人哪敢顶撞，纷纷叩首：
“谨遵皇贵妃教诲。”
虽然钟贵人刻意的哭嚎声很快被沈清婉制止，但是太后的殿内还是隐约间听到了一些声音。
太后仔细侧耳听了听，随后看着宁煜：
“外头，是有妃嫔在哭么？她们，是在哭哀家？”
宁煜蹙了蹙眉，微微觉得有些尴尬：
“母后突然病重，她们也是担心母后的身体。
不约而同一齐到了外面为母后祈福，许是一两个太过担心母后的身体，这才哭了出来。
惊扰到了母后，是儿子管教不严，儿子出去就会惩处那些个不稳重的东西。”
太后身子本就行将大限，又说了这么久的话，实在是有些疲累。
她有些脱力的往后靠了靠，宁煜眼明手快的立即拿了个软枕，伺候太后倚住。
太后闭了闭眼。许久，似又积攒了一些力气，才勉强再度睁开。
她盯着宁煜，神情极度认真：
“皇帝。”
宁煜忙握住太后的手回应：“母后，儿子在呢，您有什么话尽管说。”
太后又顿了片刻，才复又开口：
“皇帝，哀家知道自己时日无多了，如今与你说的话，全都是肺腑之言，你要好好听着。”
宁煜点了点头。
“皇后……”太后的话刚刚开了个头，宁煜以为太后要在临终之时为皇后求情，用孝道威胁，便张口打断了她的话：
“母后，皇后到底归属于朕的后宫，朕有自己的考量。
何况，皇后实在是没有管家之才，太后想必也是看得清楚的。
她虽人前端庄持重，一派贤良淑德的风范，可是背后的模样，旁人不知晓，想必太后身处后宫之中，也是能探听到一二的。
儿子不说，不管，不是不在意，而是那时不得不那样做。
可是，儿子终归是要长大的，乔氏扶持朕的恩德朕没有忘。
儿子知道，乔氏也是母后的母家，母后心中惦念他们也是应当。
无论于情于理，朕都该给乔家更多的优待。
儿子难道之前不是这么做的么？
朕刚登基便娶了柔儿为后，让她入主中宫，后宫所有的事，朕一概不问，不插手，全凭她的喜好去处理。
母后，皇后手上有几条朕的妃子的命，母后难道不比朕更清楚？
可朕何时说过一个字？
朕全当不知，由着她去做。
母后，难道朕之前对皇后不好么？
朕虽然那时身边还有映容，可是该给皇后的尊崇朕何时差过？
甚至皇后没有保住我们的孩子，朕可曾怪过她？
可母后，您平心而论，皇后、乔家，到底是怎么回报朕的这份厚待、这份额外的恩宠的？
他们但凡安分一些，朕都不愿意动手。
可是，他们太贪心了。
儿子不得不防，不得不管。
母后，朕也好累啊。朕心中是有母后的，朕不想与母后为敌。朕也不想忤逆母后。
可是，朕除了是您的儿子，也是皇帝啊……
还盼望母后理解儿子的为难之处，不要怪罪儿子。”
宁煜越说越激动，越说越失落。
以至于，终究没忍住，泪水从眼眶中滑落了下来。
宁煜极少哭泣，更何况如今身为帝王。
此刻的情绪激动让他越发的觉得有些无措。
忙想转过身去用袖子擦了。
怎料太后却费力的抬起了手，用帕子轻轻的帮宁煜把泪擦了：
“好孩子，哀家知道你的难处，并没有怨你。
乔家……也确实是走到头了。
只是他们好歹也是哀家的母家，权势富贵都是浮云，只望皇帝留给他们一条生路也就罢了。”
宁煜点了点头：
“这是自然，算起来，也都是朕的长辈，朕只是自保，并未想过赶尽杀绝。”
太后并不回这句话，宁煜有没有想过赶尽杀绝他们心中都心知肚明。
只是如今宁煜愿意抬一手，太后自然也不会再继续追问。
她接着说道：
“哀家提皇后，并不是想为她求情。
皇后的作为，哀家虽不知全貌，但也是知道几分。
她身旁那两个丫头，有几次伺候时不经意袖口往上窜了窜，暗处的伤口很是触目惊心。
想来背地里，也是没少受折磨。
你已经是皇帝，既然觉得她身为皇后不称心意，自然能自己找个更好的。
哀家是想说，对于你的决定，哀家都是支持的。
皇帝不用顾念皇后是乔家的女儿而有所顾忌。
皇后不贤德，也是难以统御六宫。
只是，哀家私心里想着，沈氏那孩子还不错。
打从进宫，就一直安分守己，从不歘尖儿卖乖，对你伺候的又十分妥帖。
对哀家，也是十分孝顺。
打从能来哀家这寿康宫，那孩子就常常过来伺候，尽心尽力。
说来可笑，哀家的亲侄女，都不如她来的次数多。
她家中一个文官儿，也是干净。
最关键的是，她还育有两个皇子。
皇子们个个聪慧，都是顶好的孩子。
这样拔尖儿的人，皇帝若是有意要更换后位的人选，还是应该多加考虑考虑她的。”
宁煜从不曾想太后会说出这样一番话。
他以为，她会借机劝他宽恕皇后，最起码，解了禁足。像除夕夜宴那次一样，用病体，用仁孝的帽子去压他。
却没想到，太后竟会松口让他废后，还推举与她并无姻亲的沈清婉。
宁煜心中一时五味杂陈。
“母后……”
太后摇了摇头：“哀家知道你的心思。哀家会留下一道诏书，写明你的仁孝。
天下悠悠众口，便不会再胡乱嚼舌头了。”
宁煜心中诧异，又隐隐发酸，他起身跪在榻前：
“儿子不知，母后私下竟为儿子思量这样周全。
从前……从前是儿子错了。”