“到底何事？”
程普猛地单膝跪地，铁甲与青砖相撞发出闷响，抬头时眼中布满血丝：“主公！斥候刚传回急报，严白虎亲率十万大军从吴郡杀来，王朗领着会稽十万精兵沿水路而下，两路军锋直指长沙！更要命的是，袁术亲率二十万大军已出南阳，三路人马呈合围之势，不日便至！”
“什么？！” 孙策手中的青铜酒樽 “当啷” 坠地，酒液在月光下泛着暗红，宛如鲜血。
周瑜倏然起身，腰间玉珏撞在案几上叮咚作响：“消息可确认无误？这关乎长沙存亡，容不得半点差错！”
“千真万确！” 程普扯开衣襟，露出贴身藏着的染血密信，“这是吴郡细作拼死传回的情报，连敌军行军路线图都在此！严白虎的先锋军已过钱塘，王朗的战船正在富春江上集结！”
孙策怒目圆睁，一拳砸在檀木立柱上，木屑纷飞：“好个袁术！好个严白虎、王朗！天子明诏禁止用兵，他们竟敢冒天下之大不韪！当真以为我孙策好欺负？谋反的罪名他们担得起吗？！”
周瑜猛地按住孙策握剑的手，掌心青筋暴起。
“伯符！此刻不是动怒的时候！敌军三方合兵四十万，我们必须立刻定夺对策！一旦被他们形成合围，长沙城插翅难逃！”
孙策胸膛剧烈起伏，剑刃仍在微微震颤：“就算长沙守军尽出，也不过十余万之众。以一敌四，这不是以卵击石吗？！”
周瑜却突然抓起棋盘，将黑白棋子尽数扫落。
棋子在地上滚动，宛如两军交锋。
“敌军虽众，却非铁板一块！” 周瑜用剑柄指着散落的黑子，“严白虎、王朗与袁术各怀鬼胎，不过是被利益驱使。我们的机会，就在他们尚未汇合之时！我军在吴郡、会稽早有屯兵，可趁袁术大军未至，以雷霆之势突袭两路敌军。只要赶在二十万袁军抵达前拿下吴、会，再向并州求援……”
孙策盯着散落满地的棋子，眼中燃起熊熊战意，猛地一脚踢开脚边的矮凳，震得墙上的宝剑发出嗡鸣：“好！就依公瑾之计！程普！”
程普闻声立即抱拳，铁甲碰撞声清脆作响：“末将在！”
“即刻传令全军，连夜开拔进入豫章郡！严白虎的军队以步兵骑兵为主，水军不过是些渔船拼凑！王朗若想与他汇合，赣江是必经之路！”
程普轰然应诺：“末将定不辱命！” 话音未落，已旋风般冲出房门，急促的脚步声渐渐消失在夜色中。
周瑜拾起案上的狼毫，蘸满墨汁，将竹简重重推到孙策面前：“伯符，军情如火，快给大将军修书！”
孙策却攥着腰间的虎符，望向窗外深沉的夜色，声音里带着一丝苦涩：“公瑾，叔父三十万大军尽出南蛮，如今怕是连自保都难…… 就算送去书信，又有何用？我怎能让叔父为难？”
周瑜却抓起孙策的手，将狼毫塞进他掌心：“写！只要大将军知晓长沙危急，哪怕只有一兵一卒，他也会想尽办法支援！别忘了，孙坚将军与他的交情，更别忘了，仲谋和小妹还在并州！”
孙策握着狼毫的手渐渐收紧，烛光映得他的脸庞忽明忽暗。
终于，孙策深吸一口气，在宣纸上疾书起来，随着最后一个字落下，喊道：“来人！备好快马！这封信，务必星夜兼程送往并州！”
而天下的旱情在刘轩一系列举措下终于得到缓解，百姓们的生活逐渐回归正轨。
刘轩连日来紧绷的神经总算能稍微放松些。
但此时的刘轩却是对张角的能力更加好奇，于是便去找张角。
刚进院子，一股淡雅的茶香便扑鼻而来。
只见张角身着一袭灰袍，正独自在庭院中焚香煮茶。
青砖铺就的地面干净整洁，几株翠竹在微风中轻轻摇曳，石桌上摆放着一套古朴的茶具，炉中檀香袅袅升起，好一派悠然自得的景象。
刘轩挑眉，笑着走近。
“你这日子过得越发闲适了，焚香煮茶，好不清雅。”
张角抬眼，目光温和。
“这还得多谢大人赐我这处清净院落，花木扶疏，确实是个静心之所。”张角抬手示意刘轩坐下，“来，尝尝这新制的茶。”
刘轩也不客气，径自坐到石凳上，目光落在桌上早已沏好的茶盏上。
“哟，这茶竟已备好了？莫不是算准了我今日要来？”
张角轻笑，指尖轻轻拨弄香炉，说道：“大人心系百姓，灾情稍缓便有空来寻我这闲人，在下略作推测罢了。只不过此次天灾大旱，不仅对大人没有任何影响，反而让大人的声望得到了巨大的提升，着实令人佩服”
刘轩端起茶盏又轻啜一口，目光落在庭院中摇曳的竹影上，说道：“说起来，此次赈灾能如此顺利，还得多谢你早前提醒我天灾，才让我提前储备粮草。”
然而张角对这些好像并不感兴趣，反而指尖拨弄着香炉边缘，檀香轻烟袅袅升起，突然几句开口说道：“你心中有民，自有大气运加身。”
闻言，刘轩摇头失笑：“若说气运，也是大汉的气运。百姓安居乐业，才是真福气。”
不料张角忽然抬眼，目光如寒潭映月：“你准备什么时候称帝？”
“噗 ——”刘轩喉头一震，险些将口中茶汤喷出来，忙伸手用袖口擦拭嘴角，目光惊疑地看向对方，“你这话... 从何说起？”
张角却似早已料到他的反应，指尖轻轻摩挲着茶盏：“天下大乱将至，群雄皆怀异心。你治下井井有条，百姓拥戴，此次天灾过后，人心更是归附。依我看，称帝时机已到。”
张角语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。
刘轩盯着张角，只见对方神情自若，全无玩笑之意。
而刘轩只觉太阳穴突突直跳，万万没想到这话题会如此直接地抛出来。
炉中檀香突然变得浓烈，刘轩伸手拨弄炉灰，试图平复心绪：“你... 莫不是说笑？”