郭嘉的计策，是阳谋，也是眼下唯一的胜机。
但……也仅仅只是“胜机”而已。
曹操比任何人都清楚，自己与刘轩之间那道宛如天堑的鸿沟，到底是什么。
是火炮，更是制造火炮的能力。
自己的火炮和弹药，是缴获来的，用一发，便少一发。
而刘轩，他拥有着一座可以源源不断生产这种毁天灭地之物的恐怖工坊。
他要多少，就有多少。
所以，这一战，即便赢了，也只是将那注定的结局，稍微推迟一些罢了。
它改变不了大局。
可即便如此，曹操依旧要拼尽所有。
因为他不甘心。
难道我曹孟德纵横半生，所创下的这份基业，就要如此憋屈地被碾碎在钢铁与火焰之下吗？
难道我毕生的雄心壮志，最终只能化为史书上，衬托另一个人伟业的注脚吗？
“不……我绝不甘心！”
曹操低声嘶吼着，眼中迸发出骇人的精光。
他将手中燃烧了半截的香烟狠狠地按在桌案上，仿佛要将所有的不甘与愤怒，都倾注在这小小的火星之中。
青烟袅袅，终将散去，但那股属于枭雄的余烬，却要在熄灭前，燃放出最炽烈的光芒！
……
三日后，许都城外。
赵云率领的二十万大军，如同一道黑色的钢铁长城，横亘在平原之上，旌旗蔽日，杀气冲霄。
然而，与这惊天动地的军威形成诡异对比的，是前方那座雄城的死寂。
许都的城墙之上，别说是严阵以待的士卒，甚至连一个巡逻的身影都看不到。
只有那面代表着曹魏的巨大龙旗，在萧瑟的秋风中无声地猎猎作响。
整座城池，仿佛一座巨大的坟墓，安静得令人心悸。
“子龙将军，事有反常。”
大军阵前，随军参谋田丰策马来到赵云身边，眉头紧锁地说道：“根据情报，曹操在许都及周边，尚有近四十万大军。纵然长平一战有所折损，也绝不至于伤筋动骨。如今我等兵临城下，他却闭门不出，连城防都如此松懈，这其中……必有诈！”
赵云勒住马缰，锐利的目光扫过那静得出奇的城头，点了点头，沉声道：“先生所言甚是。此番东征，确实……太过顺利了。”
顺利得就好像是敌人故意放他们过来的一样。
然而，一旁的张绣却满不在乎地大笑起来。
“嗨！这有何可奇？定然是那曹操老贼被咱们的神威大炮吓破了胆，知道此战必败，只能当个缩头乌龟，躲在城里不敢出来了！”
听到这话，田丰立刻反驳道：“不然！我军装备火炮，威力足以轰塌任何坚城，此事早已天下皆知。以固守城池来对抗火炮，乃是天下第一等下策，曹操一代枭雄，岂会不知？他明知守城无用，却偏偏摆出这副姿态，必有图谋！”
张绣撇了撇嘴，依旧不以为然。
“他知道又能如何？铜墙铁壁都挡不住的炮弹，他能用人命来填吗？就算他把那四十万大军都拉出来，又能挡得住咱们几轮齐射？来再多的人，也得被炸成飞灰！”
对于张绣这种因技术优势而产生的骄狂自大，田丰只能无奈地摇了摇头，不再与他争辩。
赵云思索了片刻，眼中闪过一丝决断。
“既然来了，总要看看他曹孟德葫芦里卖的什么药。”
只见赵云抬起手，下达了命令。
“传令下去，派一队人马，前去城门前叫阵！”
“喏！”
很快，一队精锐骑兵飞驰而出，在许都城下往来驰骋，口中用尽各种言语叫骂挑战。
然而，半个时辰过去了，城墙之上，依旧是死一般的寂静，仿佛一座空城。
赵云的耐心，终于耗尽。
“看来，曹操是打定主意不露面了。”
他冷哼一声，银枪向前一指，下达了最后的命令：
“传我军令！”
“炮兵营上前！准备攻城！”
许都城墙之上，一处不起眼的垛口后方，一名伪装成砖石颜色的斥候，正死死盯着城外黑压压的大军。
当他看到敌军阵中，数十门黑洞洞的炮口被缓缓推出，开始构筑炮兵阵地时，他立刻缩回头，猫着腰，用最快的速度冲下城楼，向着州牧府的方向狂奔而去。
此刻的州牧府议事大堂，气氛肃杀。
曹操端坐于主位之上，下方夏侯惇、曹仁、李典、乐进等一众曹魏核心将领，甲胄在身，分列两旁，人人屏息凝神，仿佛一尊尊蓄势待发的雕像。
“报——！”
斥候带着一身风尘冲入大堂，单膝跪地，声音急促而响亮。
“启禀主公！城外赵云大军已开始构筑炮兵阵地，预计半刻钟内便可完成！”
听到这话，曹操那一直微闭的双眼骤然睁开，精光一闪而逝。
他缓缓站起身，嘴角勾起一抹冰冷而残酷的笑意。
“好，好得很。”
曹操环视着堂下众将，声音不大，却传遍了每一个角落：
“就等你了，赵子龙！”
“传我将令！”曹操的声音陡然拔高，充满了决绝的意志，“令城头各炮位准备！听我号令，对准城下敌军炮兵阵地，给我……狠狠地轰！”
“待敌军火炮尽毁之后，”他的目光扫过夏侯惇、夏侯渊等人，“尔等即刻率领四十万大军，四门齐出，给孤冲垮他们！掩杀过去！”
曹操深吸一口气，声音中带着枭雄末路的悲壮与自傲。
“我倒要让天下人都看看，抛开那些奇技淫巧的铁疙瘩，单论士卒之精锐，军阵之悍勇，我曹孟德的兵，是不是天下第一！”
“喏！”
“末将领命！”
压抑已久的战意在这一刻彻底引爆！所有武将齐声怒吼，躬身领命，转身大步流星地奔赴各自的战场。
……
许都城外，赵云军阵。
一名炮兵营的校尉快步跑到赵云马前，大声禀报道：“启禀将军！所有火炮已准备就绪，随时可以开火！”
赵云点了点头，锐利的目光望向那座依旧死寂的雄城。
事出反常必有妖，但他有绝对的自信，在火炮这种跨时代的武器面前，任何阴谋诡计都将显得苍白无力。