然而，当大军兵临新野城下时，所有人都察觉到了一丝不同寻常的气息。
与之前那些防御松垮的城池截然不同，眼前的新野城，城高墙厚，城头之上旌旗招展，密密麻麻的守军士卒手持兵刃，严阵以待，一股肃杀之气扑面而来。
“呵，总算来了个像样点的。”许褚咧嘴一笑，扛在肩上的虎痴刀发出一声渴望的嗡鸣。
“还等什么，直接开炮轰他娘的！”张飞已经有些迫不及待了。
但吕布却摆了摆手，示意炮兵部队暂缓行动。
他一夹马腹，胯下追风赤兔马如同一道赤色的闪电，瞬间脱离大军，来到了护城河前。
他手持方天画戟，遥指城头，那股睥睨天下的霸气让城上的守军一阵骚动。
“城上的鼠辈听着！”
吕布雷鸣般的咆哮响彻云霄。
“你吕爷爷来了！识相的，速速打开城门，跪地投降！否则，待我军炮火齐鸣，定叫尔等城毁人亡，玉石俱焚！”
话音落下，城墙之上有了动静。
两员身披铠甲的将领在亲兵的簇拥下，走到了城墙的最前方。
为首一人，身材魁梧，面带一丝玩味的笑容，看着城下的吕布，抚掌笑道：“呵呵呵……城下可是名震天下的吕布？果然是人中吕布，马中赤兔！好大的威风，真是好大的威风啊！”
此人正是原为宗贼首领，后被蒯越等人劝降，归顺刘表的将领，张虎。
他身边的，则是他的搭档，陈生。
听到这带着几分戏谑的夸赞，吕布的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“少说废话！”他将方天画戟重重往地上一顿，发出一声闷响，“我给你们三息时间考虑，要么滚出城来投降，要么，死！”
“哈哈哈哈！”
谁知，那张虎听了这话，竟像是听到了天底下最好笑的笑话一般，仰天大笑起来。
笑声中充满了不加掩饰的嘲讽。
笑声戛然而止，张虎的脸色猛地一沉，眼中闪烁着残忍的光芒。
“死？吕布，你还是先看看，到底是谁死吧！”
说完，张虎猛地一挥手，厉声喝道：“来人！让吕布和他的大军，好好瞧瞧我们荆州的好东西！”
随着他一声令下，城墙上传来一阵沉重的轱辘声和士兵们的号子声。
在吕布、张飞、许褚、高顺等人惊愕的注视下，五个黑洞洞、闪烁着金属寒光的巨大炮口，被缓缓推到了城墙的垛口之后，那狰狞的炮口，正不偏不倚地对准了城下吕布军的阵列！
轰——！
这一幕，宛如一道晴天霹雳，狠狠地劈在了所有人的脑海里！
“俺操！他娘的！”张飞那双环眼瞪得如同铜铃，“那是什么玩意儿？怎么跟咱们的火炮一模一样！这他妈的是怎么回事？”
吕布军中，所有见过火炮威力的士兵，全都倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信。
就连吕布本人，那张永远充满自信与狂傲的脸上，也第一次出现了凝重和严肃。
只见吕布瞳孔骤缩，死死地盯着城墙上那五门造型与自己军中几乎别无二致的火炮。
他低声说道，像是在问身边的将领，又像是在问自己。
“我也不知道……这火炮乃是陛下亲督所制，图纸与工匠皆是绝密，从未对外售卖过……刘表，他到底是从何处弄来的？”
这个问题的答案，无人知晓。
就在吕布等人心神剧震，为这突如其来的变故而惊疑不定之时，大军的最后方，一个身影猛地站了起来。
一直用望远镜观察战场的军师沮授，在看到城墙上出现火炮的那一刻，脸色瞬间煞白！
“不好！”
沮授暗道一声，再也顾不上什么军师的仪态和士兵的阻拦，一把推开身前的亲卫，发了疯似的朝着大军的最前方狂奔而去。
吕布猛地回头，只见自己的军师正不顾一切地从后方奔来，衣冠不整，神色焦急。
心中一紧，吕布连忙催马上前迎了几步，沉声喝道：“先生！你怎么到这里来了！敌方也有火炮，此地凶险万分，你快快退回中军！”
然而，沮授却一把抓住吕布的马缰，大口喘着气，用力地挥了挥手。
“不碍事……不碍事！”
之后沮授抬起头，目光锐利如鹰，死死盯着城墙上那些正在被笨拙地调整角度的火炮，语速极快地说道：“将军！现在不是追究敌军如何得到火炮的时候！我方才在后方用望远镜看得分明，城上火炮不过五门，数量远逊于我军！”
“而且您看！”沮授伸手一指，“那些炮手装填弹药，调整炮口，动作生疏笨重，显然是初次上手，根本不熟练！此乃我军天赐良机！”
沮授的眼中闪烁着智慧与决断的光芒。
“将军，兵贵神速！必须在他们完全准备好之前，以雷霆万钧之势，将其彻底摧毁！万万不可给敌军任何喘息和熟悉火器的机会！请将军即刻下令，全军炮火，覆盖城头！”
一番话，如醍醐灌顶，瞬间驱散了吕布心中的惊疑与凝重。
没错！管他刘表从哪里偷来的火炮，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是纸老虎！
“先生所言极是！”吕布眼中重燃霸气与战意，他点了点头，再无半分犹豫，猛地举起方天画戟，发出了震天的咆哮：
“炮营听令！全军准备——！”
“轰隆隆……”
命令一下，吕布军阵中，三四十门狰狞的火炮被迅速推到最前方，炮兵们动作娴熟，如行云流水。
装填、测距、调整角度……所有的步骤都在有条不紊、紧张高效地进行着。
这支跟随吕布南征北战，早已将炮击融入骨血的精锐之师，与城墙上那群手忙脚乱的荆州兵，形成了无比鲜明的对比。
城墙上，张虎和陈生还在大声呵斥着，催促手下快点把那几门宝贝疙瘩对准城下的吕布军。
然而，他们还是慢了一步。
就在城墙上的火炮终于勉强调整好方位时，城下，吕布军的炮口已经齐刷刷地昂起了头。