北有吕布猛虎下山，南有孙策蛟龙出海！
这……这是要将他荆州基业彻底倾覆啊！
“蔡瑁！蔡德珪何在？！”回过神来的刘表，发出了惊惶的咆哮。
“臣在！”
一身甲胄的蔡瑁大步流星地从殿外走入，他正是荆州水师大都督，也是刘表的小舅子。
“主公勿忧！”蔡瑁声如洪钟，脸上带着一丝傲然，“孙策竖子，不过一黄口小儿！我荆州水师，雄踞长江数十年，战船数千，士卒十万，乃天下第一水师！他江东水匪，能奈我何？”
蔡瑁又拍了拍胸脯，自信满满地说道：“更何况，水师不是也添置了十几门火炮么？有此神兵利器在手，臣必叫那孙策小儿有来无回！”
蔡瑁的豪言壮语，总算让刘表那颗悬着的心稍稍安定了些。
如今陆路已是指望不上，这长江天险与荆州水师，便是他最后的倚仗了。
“好！好！”刘表紧紧抓住蔡瑁的手，“德珪，我便将荆州所有水师尽数交由你统帅！你立刻前往江陵布防，务必！务必将孙策给我拦在长江之上！”
“主公且宽心，看我如何大破江东鼠辈！”
蔡瑁领命而去，点起荆州大小战船，浩浩荡荡，沿江而上，直奔江陵要塞，准备迎头痛击来犯之敌。
……
数日后，江陵水域。
长江江面之上，蔡瑁的旗舰指挥船上，他正意气风发地眺望着下游。
在他的身后，上千艘荆州战船一字排开，旌旗蔽日，气势非凡。
尤其是停在阵前的十几艘主力战船，船头都赫然架设着一门门黑黝黝的火炮，在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。
这是他信心的最大来源。
很快，下游的水天相接之处，出现了一片黑点。
黑点越来越大，逐渐显露出舰队的轮廓。
“哼，终于来了。”蔡瑁嘴角勾起一抹冷笑，心中满是不屑。
在他看来，所谓的江东水师，不过是一群仗着船小灵活的江匪罢了。
然而，当对方的舰队越来越近时，蔡瑁脸上的笑容，慢慢凝固了。
他发现……有些不对劲。
非常不对劲！
对方舰队最前方的三艘战船，那……那是什么怪物？！
那根本不是船！那是三座漂浮在江面上的移动要塞！其体型之庞大，高度之巍峨，让蔡瑁麾下最大的楼船与之相比，都显得如同孩童的玩具一般！
“怎么……怎么会有如此巨舰？”蔡瑁握着望远镜的手，开始微微颤抖。
与此同时，孙策的旗舰“镇远号”上。
孙策同样用望远镜观察着远处的荆州水师，嘴角却满是轻蔑的冷笑。
“传令下去！全舰队保持阵型，全速前进！一旦进入舰炮射程，无需请示，自由开火！”
“喏！”
就在这时，一旁的周瑜忽然皱起了眉头，他从自己的望远镜中似乎发现了什么，急忙拉了拉孙策的衣袖。
“伯符，你快看！蔡瑁那些船上，是不是架着火炮？”
“嗯？”孙策闻言，不由失笑，“公瑾，你莫不是在海上待得太久，眼花了不成？他们怎么可能会有火炮？当今天下，除了陛下，谁能造出此等神器？”
话虽如此，他还是将望远镜再次对准了蔡瑁的舰队。
当他仔细看清那些船头上的黑色管状物时，脸上的笑容也收敛了。
“咦……？”孙策揉了揉眼睛，再次看去，心中也泛起了一丝嘀咕，“还真有点像……”
“将军！”一旁的太史慈也举着望远镜，但他很快便朗声笑道，“距离太远，看不真切！但我估摸着，定是那刘表知道咱们火炮的厉害，特地弄了些假货来虚张声势，想吓唬咱们呢！”
“没错！”另一边的甘宁更是满脸不屑地啐了一口，“我也觉得子义将军说得有道理！要是谁都能造出火炮，那刘景升早就跳出来称王称霸了，还会等到今天？肯定是些照猫画虎的样子货，说不定连响都响不了一声！”
听到太史慈和甘宁的话，孙策心中的那一丝疑虑瞬间烟消云散。
说得对！这天下间，唯有陛下才有此等通天彻地的手段！刘表之流，不过冢中枯骨，也配拥有神器？
这时孙策哈哈大笑起来，豪情万丈地一挥手。
“说得好！不管他刘表今天搬出什么牛鬼蛇神，就是把天王老子请来，这长江之上，也得由我孙策说了算！”
孙策收起望远-镜，不再去关注那些可笑的“仿制品”，眼中战意升腾。
“全军听令！速度再快一点！今日，便让我们用真正的神雷，将蔡瑁这支所谓的天下第一水师，彻底轰进江底喂鱼！”
蔡瑁死死地盯着那三艘如同从神话中驶出的钢铁巨兽，喉结不由自主地上下滚动，艰难地咽了咽口水。
太大了……太匪夷所思了！
那山岳般的阴影投射在江面上，带着一种令人窒息的压迫感，仿佛连江水都在为之颤抖。
但蔡瑁毕竟是执掌荆州水师多年的宿将，是见过大场面的人。
最初的震撼过后，他强行压下心中的惊骇，厉声喝道：“慌什么！不过是华而不实的靶子罢了！所有炮船听令，调整角度，一旦进入射程，无需请示，立即开火！”
蔡瑁坚信，只要自己的火炮能击中对方，再大的木船也得开膛破肚！
然而，蔡瑁，乃至这个时代的所有人，都忽略了一个颠覆性的事实。
孙策这三艘定远级战舰，并非木质，而是由钢铁铸成！巨大的船身带来了恐怖的吨位，吃水极深，这也意味着它们能够搭载和承受远超常规的武器系统。
其主炮的口径、威力和射程，根本不是陆军火炮或者寻常木质战船上的“小玩意儿”可以比拟的！
就在蔡瑁的炮手们还在紧张地测距，焦急地等待着敌人进入那理论上的“有效射程”时——
“轰——！轰轰轰——！”
孙策舰队的方向，陡然爆发出了一连串雷鸣般的巨响！
蔡瑁瞳孔猛地一缩！
只见那三艘钢铁巨舰的侧舷，喷吐出数十道橘红色的火光，一枚枚带着死亡尖啸的炮弹划破长空，如流星雨般朝着荆州水师的阵列覆盖而来！