“你又干什么去？”
周家娘子刚割了猪草回来，就看到周莹出门，顿时将东西一丢，叉腰道：“你这死丫头，是不是又去找沈东篱？”
“跟你说了多少遍，别去，你有那功夫帮家里干点活，你要累死老娘吗？”
周莹有些委屈，“娘，我上午都干完了，柴我已经劈了，缸里的水我也挑满了，我就是去学堂听一会儿。”
“听什么听？”
周家娘子气哼哼的将镰刀放下，“你一个丫头片子去听什么听，沈东篱那死丫头就搞怪，她能教出什么好来？”
“去把猪草给我剁了，晚上得用。”
“我……”
话没说完，周天佑从屋里走了出来，眉眼温和，“娘，我让妹妹陪我去一趟学堂。”
听到这话，周家娘子愣了一下，然后皱眉，“你去哪儿干什么？你可是在县学读书的，比她一个死丫头强百倍。”
“她毕竟是尚书府出来的，有些东西想必还是比我知道的多，就去听听她讲得什么，一会儿就回来了。”
周天佑这么说，周家娘子自然不会再拦着，只看了眼周莹，“照顾好你哥，等会儿早些回来，家里还有一堆活儿呢。”
周莹低眉顺眼，“知道了，娘。”
心里却觉着委屈，家里的活她打小就跟着干，可哥哥只用每天读书就行了。
就这样，娘亲还觉得哥哥辛苦，家里吃的穿的用的，处处都紧着哥哥，她若是多吃一个鸡蛋，都要被打一顿。
从前她也想，毕竟哥哥是要靠读书出人头地的，日后家里就指望他一个人。
但现在周莹却觉得不对劲，沈东篱也读书，为什么她既能把书读好，还能帮家里干活？
而且周家真的是哥哥撑起来的吗？
难道不是爹娘和她靠着春耕秋收，一日日辛苦换来的吗？
周天佑发现妹妹跟在后头，走得很慢，忍不住回头，“阿莹，快些。”
“哦。”
周莹赶紧跟上周天佑的脚步，忽然问道：“哥哥，你也觉得沈东篱很厉害是吧？感觉她读过很多书，而且还总是亲自实践。”
听到这话，周天佑看着周莹，“怎么，你喜欢她？”
“也不是喜欢，就是佩服。”
周莹挠了挠头，“我觉得她引经据典，好多东西都会，而且讲述的也是娓娓道来，我觉得我能听懂，而且很喜欢。”
“而且她每次教完课，还去田里观察，她说等九月份，就要种冬小麦，小麦冬天也能活吗？”
听到这话，周天佑忍不住嗤笑一声，“冬小麦？她可真是个大小姐，冬天小麦怎么会活？”
“可她说行，说咱们沧州地处秦淮河以南，虽然不如江浙地方，但肯定能活。”
这次周天佑没说什么，让沈东篱闹腾去，她以为自己读些书就什么都会了，到时候等明年什么都种不出来，看她如何？
两人到的时候，沈东篱已经讲了半天课了，不过并没有多少人，因为是不是启蒙课，只有几个读过书的人在，大部分都快三十多岁了。
而在这几个人中，周天佑甚至看见了村西头的曹进。
这个曹进如今都快四十了，当初家里也供他读书，可屡试不中，最后连个秀才都没考过，将爹娘都熬死了，媳妇也跑了。
就他一个人带着个儿子，过得还不如当初刚死了媳妇的沈云归呢。
“急政暴虐赋，赋敛不时，朝令而暮改，当具有者半贾而卖，亡者取倍称之息，于是有卖田宅鬻子孙以偿债者矣……故其男不耕耘，女不蚕织。
沈东篱念完这段，看向众人，“这也出自晁错的《论贵粟疏》，今时之日，因大秦与北魏打仗，国库空虚，田赋从之前的按十税一，变成如今的按十税二，之前的十税二改为十税四，诸如此类，正与此相对。”
而如今因为赋税忽然数倍增加，许多地方百姓，不得不变卖田地，用以偿还赋税，而商户趁此欺压，肆意低价买入，广屯田地。
等这件事过去以后，商户在将低价买入的田地高价租给百姓，最后就和书中一样，男不耕耘，女不蚕桑。
“《食货志》有言：力役三十倍于古，田租田赋，盐铁之利，二十倍于古，或耕豪民之田，见税什伍，故民常衣牛马之衣，而食犬彘之食，重以暴之吏，刑戮妄加，民愁亡聊，亡逃山林，转为盗贼。”
若是大秦继续如此增重田赋，压榨百姓，就如同《食货志》中一般，百姓或是逃窜入山林，截取不义之财，天下都将大乱。
所以民乃一国之本，肆意增收田赋，本就不是可取之处。
“既然增收田赋如此多弊端，沈夫子以为有什么解决办法呢？”
一道声音赫然插入，打断了沈东篱的声音，她抬眸看过去，眸底涌起一股厌恶之色，这人怎么还甩不掉了？
“原来是周公子，后日就要院试了，周公子不好好在家温书复习，怎么会想着来学堂？”
“听说沈夫子学问高深，故而来请教，毕竟我们是同村，我若是考上秀才，对明水村所有人都好。”
周天佑说完，走进了学堂，“沈夫子不会因为你我之间有龃龉，所以不愿传授吧？”
汀兰气的指着周天佑，“你少阴阳怪气地讽刺我家姑娘，你不是学问高吗？还来请教我家姑娘什么？”
“再说了，你考不考得上秀才，难道还跟我家姑娘有关系了？那看来我家姑娘若是传授你学识，你能高中秀才，也是我家姑娘的本事，你自己的学识也没有多好。”
不等周天佑说话，汀兰继续输出，“要不然周大公子去求求县老爷，让我家姑娘替你去参加院试好了，说不定还能拿个案首回来呢。”
学堂内一阵低低的笑声，周天佑顿时脸色涨红，“牙尖嘴利，我只是过来请教一二，怎么到你嘴里便成了我学识不如人？”
汀兰‘哼’了一声，“难道不是？你要是学识好，干什么还来找我家姑娘？”
周天佑说她不过，视线落在沈东篱身上，“沈夫子也这样想吗？是仗着自己有几分学识，所以便不将我看在眼里？”
“与学识无关，我更看重品行。”
沈东篱放下书，“周公子若是来请教学问，可以态度谦逊些，若是想考验我的学识，我想还轮不到你。”
周天佑张了张嘴，脸色憋得通红，“你还真是狂妄。”
“礼贤下士，尊师重道，难道不是读书人最该有的品德吗？周公子没有，却说我狂妄，是什么道理？”
沈东篱说完，站起身，“既然周公子不能谦逊于人，我这里不欢迎你，请！”