“什么啊？你在说些什么……”姬子的话还没说完，突然感觉到一股温热的气息从黎的身上散发出来。她低头看去，只见黎的周身萦绕着一层淡淡的白色蒸汽，那些蒸汽像是有生命般，顺着他握住自己手腕的地方，缓缓流入她的体内。
“逆生三重！第一重开！”黎的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。
“喂喂喂！你疯了嘛！黎！”盖提亚愤怒的咆哮声在黎的脑海中炸开，赤眸中满是难以置信的怒火，“逆生三重是燃烧自己性命根本的秘法！你本来就因为轮回损耗了大半性命根本，现在还把它渡给别人，你是真的想死吗？！”
“姬子被德丽莎咬了……生命本源被剥夺了。”黎的意识在脑海中回应道，语气平静却异常执着，“如果我不出手，她活不过三天。盖提亚，你很清楚，这不是玩笑。”
“这只是个剧本！这些都是假的！你还不明白吗！”盖提亚疯狂地咆哮着，赤眸中闪过一丝不易察觉的慌乱，“轮回会重置一切，她的死根本不算什么！你没必要为了一个虚构的人牺牲自己！”
“…是真是假，盖提亚你比谁都清楚。”黎的声音缓缓响起，带着一种看透一切的平静，“这些轮回里的人和事，那些欢笑与泪水，那些羁绊与坚守，从来都不是假的。”
脑海中陷入了短暂的沉默。盖提亚的怒火渐渐褪去，赤眸中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声无奈的冷哼：“……仅限这一次！”
话音落下的瞬间，一股庞大而精纯的生命力从黎的体内涌现出来，顺着他的四肢百骸流淌，弥补着他因开启逆生三重而损耗的性命根本。黎愣了一下，没想到盖提亚会突然帮他，他张了张嘴，想说些什么，却只听到盖提亚冰冷的声音再次响起：“别废话，我只是不想看着你这个蠢货死得这么早，还没完成我交给你的任务。”说完，盖提亚的意识便彻底沉寂下去，显然，输送这么庞大的生命力也让他消耗巨大，需要沉睡来恢复。
现实中，姬子瞪大了眼睛，感受着体内渐渐充盈的力量。原本紊乱的脉搏变得平稳有力，身体里那种莫名的疲惫感和衰败感正在快速消退，取而代之的是一种久违的活力，仿佛干涸的土地得到了甘霖的滋润。她能清晰地感觉到，那些白色的蒸汽正在修复她被剥夺的生命本源，温暖的感觉蔓延全身，让她的酒劲也清醒了大半。
黎深深吐出一口气，周身的白色蒸汽渐渐散去，逆生三重被他缓缓关闭。他的脸色有些苍白，额头上渗出了细密的汗珠，嘴唇也失去了往日的红润，但眼神依旧坚定。
“喂！你没事吧？”姬子连忙松开勾着他脖子的手，伸手扶住他摇摇欲坠的身体，语气里满是担忧，“你的脸色怎么这么差？刚才那是什么？你到底做了什么？”
“没事。”黎摆了摆手，声音有些虚弱，却带着一丝释然的微笑，“你没事就好。”
晚风吹过，拂动着黎额前的碎发，露出他精致而苍白的面容。路灯的光晕落在他脸上，勾勒出清晰的轮廓，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，眼神温柔而坚定，像夜空中最亮的星。姬子看着他近在咫尺的脸，一时有些失神，心脏不受控制地加速跳动起来。
“真是的……”姬子猛地回过神来，脸颊泛起更深的红晕，她别过脸，不敢再看黎的眼睛，语气带着几分掩饰不住的羞涩，“要是我再年轻个几岁，我说不定就追你了呢～”
黎闻言，挑了挑眉，嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“那要是我早早出生几年，说不定就被你迷住了呢～”他耸了耸肩，语气里带着几分调侃。
“诶～”姬子眼睛一亮，猛地转过头，一脸期待地看向他，双手不自觉地抓住了他的胳膊，“那你愿意娶我吗～”
“什么啊……我才不娶。”黎看着她期待的眼神，故意摆了摆手，语气故作嫌弃，“嫁给我太浪费了吧……你这么好，值得更好的人。”
“……”姬子脸上的期待瞬间僵住，她死死地盯着黎，眼神里满是“你是不是傻”的控诉。过了几秒，她猛地松开手，转身拿起一旁的啤酒罐，拉开拉环狠狠灌了一大口，啤酒沫溅到了她的下巴上。
“哼！真是个扭曲的小鬼！”姬子冷哼一声，语气里带着几分傲娇，却没有真正生气，“老娘我还不嫁呢～想要得到姐姐的心，先请我去更高档的酒吧喝几杯再说吧～”
黎看着她气鼓鼓的样子，忍不住笑了起来。酒劲像是撬开话匣子的钥匙，那些憋在心里许久的疑问，终于在沉默的间隙里脱口而出：“话说，我在你家里看见一张加州理工的退学证明……”
话音落下的瞬间，楼顶的风似乎都停了片刻。黎侧过头，看向身旁的姬子，她正举着啤酒罐往嘴边送，听到这句话，动作明显顿了一下，琥珀色的眼眸里闪过一丝不易察觉的复杂情绪，像是被触碰了尘封已久的往事。
“喂喂，窥探别人的过去可不是什么好兴趣。”姬子放下啤酒罐，转过脸看向黎，嘴角还带着一丝醉后的红晕，语气里却没什么真的责备，更像是一种下意识的防御。她的指尖无意识地摩挲着啤酒罐的边缘，那里已经被捏出了一道浅浅的痕迹。
黎看着她略显不自然的模样，连忙说道：“是不太好的回忆吗？那很抱歉了。”他其实有些后悔，不该借着酒劲追问别人的隐私，尤其是姬子此刻眼底还藏着挥之不去的低落。
“倒也不是什么难以启齿的话题啦。”姬子摆了摆手，像是要驱散空气中的尴尬，随后拿起啤酒罐喝了一大口，冰凉的液体滑过喉咙，让她紧绷的肩膀稍稍放松了些。“我爸是天命的科学家，在他的影响下，我从小就觉得物理学家是世界上最酷的职业，我的梦想就是成为和他一样厉害的人。”她的声音带着一丝怀念，眼神飘向远处的霓虹，像是看到了小时候趴在父亲实验室门口，好奇地看着那些复杂仪器的自己。“十五岁的时候，我考进了加州理工。”
说完，姬子特意瞥了一眼黎，脸上带着一丝不易察觉的骄傲，像是在等待他的惊叹。毕竟，十五岁就进入那样顶尖的学府，无论放在哪里都是值得炫耀的事情。
可黎只是抿了一口酒，脸上没什么明显的表情，只是安静地听着。倒不是他故意冷淡，而是经历了八次轮回，见过的天才实在太多——他的妹妹璃，如今才十四岁，就已经独自完成了博士课题，在崩坏能理论研究领域崭露头角，十五岁进加州理工，在他眼里实在算不上什么惊世骇俗的事情。
“你难道不惊讶吗！十五岁唉！”姬子见他毫无反应，忍不住提高了音量，语气里带着一丝委屈和不满，伸手推了推黎的肩膀。“一般人听到这里，不都该说‘哇你好厉害’吗？”
“额……”黎被她问得一愣，看着姬子那双写满“快夸我”的眼睛，只好放下啤酒罐，一本正经地说道：“那你……很棒棒哦～”
“……”姬子脸上的期待瞬间凝固，随后没说话，只是抬起脚，轻轻踢了一下黎的小腿，力道不大，却带着明显的“嫌弃”。她显然对这个敷衍的夸赞十分不满，眉头都皱了起来。
“停停停！女侠饶命！别踢我下去！”黎连忙举起双手作投降状，看着姬子一步步逼近，把自己逼到了护栏边，身后就是几十米的高空，他果断选择了服软。“我错了我错了，重新来！十五岁考入加州理工，简直是天才中的天才，姬子你也太厉害了吧！”
“哼！这还差不多。”姬子满意地哼了一声，转过身重新靠在护栏上，又拉开一罐啤酒，“嘭”的一声，拉环弹开的声响在寂静的夜色里格外清晰。“在加州理工，我遇见了一个人。”她的声音突然低沉了下来，带着一丝难以言喻的怅然，“他是我的导师，也是除了我父亲之外，对我影响最深的人……”
话说到一半，她却突然停住了，拿起啤酒罐猛灌了一大口，酒液顺着嘴角流下，浸湿了衬衫的领口。“算了，不提也罢。”她摆了摆手，像是要把什么不愉快的回忆甩开，语气里带着一丝自嘲，“我真傻啊，为了当上这个半吊子的天命女武神，放弃了加州理工的学业，放弃了我坚持了那么久的梦想。”
黎静静地听着，没有插话。他能感觉到姬子话语里的悔恨与不甘，像是有什么沉重的东西压在她的心头。
“甚至……我还接受了那种以损耗性命为代价的实验。”姬子的声音越来越低，带着一丝颤抖，啤酒罐在她手中微微晃动，泡沫不断溢出。
听到这里，黎的心猛地一沉。他瞬间就明白了，姬子说的是天命的人工圣痕实验。他的父亲奕，也曾研究过人工圣痕，最终将其副作用降到了最低，但他比谁都清楚，等价交换的道理永远不会改变。想要获得超越常人的力量，就必须付出相应的代价，而这个代价，往往是生命。
“父亲，老师，你们为什么……”姬子喃喃自语，声音低得几乎听不见，眼眶渐渐泛红，平日里的爽朗和坚强消失得无影无踪，只剩下无尽的迷茫和痛苦。她像是在问别人，又像是在问自己，为什么曾经支持她追求梦想的人，最终会让她走上这样一条以生命为赌注的道路。
黎试探性地呼唤了她几声：“姬子？姬子你还好吗？”
回应他的，是平稳而均匀的呼吸声。
黎凑近一看，才发现姬子竟然靠在护栏上睡着了。她的头微微歪着，长发垂落在肩头，脸上还带着未干的泪痕，眉头却紧紧皱着，像是在做什么不好的梦。“竟然这个时候睡着了……还真是爱给人添麻烦的人啊……”黎无奈地摇了摇头，语气里却没有丝毫的责备，只有淡淡的心疼。
他不由自主地想起了本征世界的姬子，那个同样爽朗、同样坚韧。不知道那个世界的她，是否也有着这样遗憾的过往，是否也曾经为了某个选择而悔恨不已。
黎甩了甩头，不想再被这些沉重的思绪缠绕。他小心翼翼地伸出手，将姬子轻轻抱起。
或许是扑面而来的晚风稍稍吹散了一些醉意，又或许是被黎的动作惊扰，途中姬子几番醒转，眼神依旧迷离，嘴里断断续续地说着一些不知是否真心的话语。
“喂～黎～”她的声音带着浓浓的鼻音，像是在撒娇，柔软得不像平时的她，“等这次……这次结束之后，陪我去海边喝酒好不好～”
黎低头看着怀中少女泛红的脸颊，听着她带着醉意的呢喃，心脏像是被什么东西轻轻蛰了一下，泛起一阵细密的疼。他轻声回应道：“好好好，到时候请务必让我看看你的泳装。”
语气里带着调侃，可只有黎自己知道，这句话不过是一个无法实现的承诺。他清楚地记得，在之前的八次轮回里，这个世界永远都抵达不了8月26日。那场突如其来的崩坏灾害，会将一切都毁灭，包括姬子这个看似随口说出的愿望。
晚风依旧吹着，带着夏末的微凉。黎抱着姬子，一步步朝着楼梯口走去。他的脚步很轻，生怕惊扰了怀中的人。月光洒在他的身上，将他的身影拉得很长，映在空旷的楼顶上，显得格外孤单。
怀中的姬子似乎感觉到了温暖，微微蹭了蹭他的胸膛，嘴角勾起一抹浅浅的笑容，像是做了一个甜甜的梦。