佟佳夫人擦了擦眼泪，强忍着悲痛说道：“女儿，你放心，额娘心里有数。”
桐答应微微点了点头，用尽最后一丝力气说道：“额娘，女儿累了……”说完，便缓缓闭上了眼睛，手也无力地垂了下去。
“女儿！”佟佳夫人撕心裂肺地哭喊着，整个房间充满了悲戚的气氛。
消息很快传遍了皇宫，海兰得知桐答应去世，心中说不清楚是什么滋味，只是默默的抄起了佛经。
皇上得知桐答应去世的消息后，只是淡淡地说了句“厚葬”，便不再多言。他的心思似乎更多地放在了福建那边的局势上。
海兰心有悲戚，向皇上请旨恢复桐答应位分，毕竟是九阿哥的生母，也该有些体面。
此事毕竟是小事，皇上自然没有不应的道理。桐嫔最终还是按照嫔位的规矩下葬，海兰没想到的是，因为这一举动，在不久的将来，得到了佟佳一族的鼎力相助。
桐答应以嫔位下葬后，后宫似乎又恢复了往日的平静。
然而这种平静没持续多久，颖嫔小产了，小产得毫无预兆。
海兰听闻颖嫔小产的消息，心中一惊，匆匆赶往颖嫔的寝宫。
颖嫔躺在床上，面色苍白，眼神空洞，泪水不断地从眼角滑落。
“这到底是怎么回事？”海兰急切地问道。
伺候颖嫔的宫女跪在地上，瑟瑟发抖地说道：“回皇后娘娘，小主今儿个早上起来还好好的，用过早膳后突然就腹痛不止，然后……然后就小产了。”
海兰眉头紧皱：“早膳吃了什么？”
宫女回道：“和平日里一样，并无特别之处。”
海兰心中疑虑更甚，吩咐道：“去把今日负责膳食的人都叫来。”
不一会儿，负责膳食的太监和宫女们都被带到了殿中，一个个吓得跪地求饶。
海兰厉声道：“说，到底是怎么回事？”
众人纷纷摇头，都说不知。
这时，叶棠在海兰耳边轻声说道：“娘娘，江太医来了。”
海兰沉思片刻，说道：“先把这些人都关起来，仔细审问。”
海兰立刻让江玉彬为颖嫔诊治。
江玉彬一番诊脉后，神色凝重地说道：“主子，颖嫔娘娘此番小产，实乃体虚宫寒引发小产……”江玉彬欲言又止，海兰不耐的说道“还有什么？”
江玉彬上前一步，小声说道“颖嫔娘娘日后怕是再难有孕。”
“怎么会？”海兰惊讶问道。
“臣在诊脉的时候发现，颖嫔娘娘除了有严重的宫寒之症之外，颖嫔娘娘内里十分虚弱，像是……被掏空了气血，日后怕是要养着了。”
“这……是否正常？颖嫔可是蒙古族人，蒙古族的女人体格一向强健……”
“……”江玉彬轻微的摇了摇头。
海兰心中的疑虑愈发浓重，她想到桐答应的死，又看着江玉彬，目光坚定地说道：“此事事关重大，务必悄悄仔细查验，定要找出这背后的原因。注意保护好自己。”
江玉彬点头应下：“主子放心，臣自当竭尽全力。只是这其中怕是颇为复杂，还需些时日。”
海兰沉思片刻，说道：“不急，切莫暴露了自己。”
从颖嫔寝宫出来，海兰脸色阴沉地回到永寿宫。
永寿宫，高曦月三人已经等了好一会儿，见海兰进来，高曦月便上前询问“颖嫔小产是怎么回事？”
海兰看了看四周，叶棠带着宫人出去，顺手将门关上。
海兰将江玉彬的诊断告诉了几人，枚妃却是开口道“这情节怎么这么像帝王心计！”
“什么帝王心计？”
“就是说有一个地方，因为宠妃的家族力量太庞大，他喜欢宠妃，但又不愿意宠妃生下皇子，因此给宠妃下药，断绝宠妃怀孕生子的可能。”枚妃说道。
“莫要胡说，这可是掉脑袋的话。”婉妃立马制止。
“枚妃说的也不无道理……”高曦月沉思了片刻说道。
海兰想了想，便将桐嫔服用‘容肌丸’的事告诉了几人，“这‘容肌丸’乃前朝毒物，大庆开国之初便被销毁了。我后来私底下问过秋梨，秋梨说‘容肌丸’是皇上赏给桐嫔的。”
“如此看来！咱们这位皇上，还真是个合格的帝王。”高曦月讥讽的说道。
海兰等人陷入了沉默，气氛凝重得让人喘不过气来。
枚妃微微皱眉，担忧地说道：“此事若真如此，那我们在这后宫之中，岂不是人人自危？”
高曦月冷哼一声：“帝王之心，一向难测。咱们这些人，不过是他手中的棋子罢了。”
枚妃则若有所思地说道：“那我们该如何应对？总不能坐以待毙吧。”
海兰沉默片刻，缓缓说道：“此事暂且不可声张，如今颖嫔小产之事尚未查明，我们不能轻举妄动。”
婉妃站起身，面色严肃的问道“永琪如今学得如何了？”
海兰摇了摇头，“永琪年岁……”
婉妃挥了挥手，斩钉截铁道:“不小了……已经十一岁，当年熙帝也不过8岁就已经登基……”
“可是……”
婉妃突然跪在海兰面前，开口道:“皇后娘娘！成大事者，何必瞻前顾后？”
海兰被婉妃的举动惊得愣住，片刻后才回过神来。她连忙扶起婉妃，神色凝重地说道：“此事非同小可，需从长计议……”
高曦月在一旁也皱起眉头，说道：“婉妃所言虽有道理，但风险太大。目前，我们根本不知道皇上手里还有何底牌？”
枚妃则有些犹豫地说道：“在这后宫之中始终处于被动，我们几位表面上看起来偏安一隅，实际上早已身在局中。”
海兰沉思良久，缓缓说道：“先看看情况再说，永琪之事需从长计议。我们不能仅凭一时冲动行事，必须谋定而后动。这样，我先问问永琪的意思，毕竟是他的路。”
“额娘不用问儿臣，儿臣准备好了！”出现在门口的永琪开口说道。
永琪走进来，对着海兰和高曦月几人行了大礼，随后开口道“儿臣已经准备好，必要的时候，请几位娘娘务必保全自己！”