仪式结束后，陶书记本打算离开，这边开始给宾客分发蛋糕。
陶勇望向身旁的郝明远，问道：“明远省首，您怎么也来参加老省首的寿宴了？”
郝明远笑道：“李叔叔是我父亲当年在长白山抗日时的老部下，得知李叔叔办七十大寿，我父亲说什么也要来，他说这次要是不来，可能就再也见不到当年的战友了，所以我只好陪他一起来！”
“郝老也来了？”陶勇一听急切地问：“在哪里？我也去敬老前辈一杯！”
郝明远指了指父亲那桌，说：“不只我爸，当年的战友们还在世的都来了，都在那桌坐着呢！”
郝明远陪同陶书记走向那桌，项南、朱建国、陶雯雯、吴华及吴正国夫妇也随之而来。
陶勇与郝老十分熟络，上前握住他的手说：“没想到在这儿能遇到郝老，听明远一说才明白，请郝老别介意我的唐突！”
郝老笑道：“我这老头子也没想到能遇到你，陶老身体还好吗？”
陶勇答道：“多亏您老保佑，父亲身体还算硬朗，就是年纪大了，一年不如一年了！”
“哎！岁月不饶人啊！”郝老感慨万千，“你们现在都掌管一方，我们哪能不老呢！哦，那是你女儿吧？”说着，手指了指陶勇旁边的陶雯雯。
“对，这是我女儿陶雯雯！”陶勇转头对陶雯雯说：“小雯，来见过郝爷爷！”
陶雯雯带着甜美的笑容上前问候：“郝爷爷好！”
“哎！”郝老笑着应了一声，又道：“你这小姑娘，昨晚见到我老头子也不打声招呼，藏得还挺深嘛！”虽是责备的口吻，脸上却是和蔼的笑容。
陶雯雯只是笑而不语。
陶勇招手让服务员倒酒，小服务员很机灵，把在座老人们的杯子都满上了。
陶书记心里欢喜，暗暗夸奖小服务员机灵。
陶勇举杯说：“郝老，我敬各位前辈一杯！既然各位前辈来到芜江，我这晚辈定要尽地主之谊，请各位前辈务必不要推辞！”
郝老呵呵一笑，说：“敬酒可以，地主之谊就免了！今晚我们这些老骨头还要和李老头彻夜长谈，明天就回去了，你别在我们这些老人家身上浪费时间了！”
陶书记这番话也是出于客气，听了之后哈哈大笑，说道：“好！那我就听郝老的！这杯酒，我先干为敬，敬各位老前辈！”边说边端起酒杯，一饮而尽，做足了礼数。
李建国、李玉国和李慧芬他们那一桌紧挨着郝老爷子，得知陶勇是芜江省的省委书记后，他们的眼神就几乎没离开过他。
作为体制内的人，他们明白官场的规矩，没被引荐是不能随便上前套近乎的，这是官场的大忌，只好眼巴巴地在一旁观望。
一听吴华口中的雯雯姐姐原来是陶书记的千金，心中的种种疑惑瞬间烟消云散，眼神里满是对吴华的期盼，希望他能牵线搭桥，介绍自己认识。
吴华对他们连看都没看一眼，陶书记向老前辈们敬完酒后，抬眼发现了乔治那桌特别显眼的美国人，不由微微一愣。
吴华连忙凑上前，小声给陶书记介绍了乔治一行的身份。
陶书记一听乔治他们是从美国请来的马斯克制药公司的科学家，正是他们研发的黄金醒脑液让芜江名声大噪，便对吴华说：“为了芜江发展做出贡献的专家，我得去拜访一下！”说完，向周围的几位老前辈拱手致歉，随后跟着吴华朝乔治那桌走去。
吴华临时充当下陶书记的翻译，到了乔治那桌后说：“乔治叔叔，各位专家，这是我们芜江省的陶书记特意来看望你们的！”专家们虽然面带疑惑，但还是礼貌地站起身来。
吴华见状，意识到他们对东方官职不太了解，连忙解释了一番，大概意思是在东方，省委书记的职位相当于美国一个州的州长，但权力要大得多。
在美国，即便是乔治这样的知名科学家，想见州长也不容易。
他们来东方快一年了，深知东方官员的权力之大，一听有比州长权力还大的高级官员要见自己，内心激动不已。
不过他们不像东方人面对官员时那么拘束，而是七嘴八舌地聊开了。
吴华只翻译了乔治的感谢词给陶书记听。
这时，服务员机灵地为大家添满了酒。
陶书记举杯，面对众人说道：“你们都是科学家，是宝贵的人才，远道而来，为芜江的发展和建设贡献了你们的智慧，因此，我代表芜江两千三百万父老乡亲感谢你们，让我们一起举杯，预祝芜江的未来更加美好！”
吴华将陶书记的话翻译给乔治他们后，他们非常兴奋，纷纷向陶书记举杯示意。
陶书记也举杯，一饮而尽，示意众人。
几位美国专家更是高声欢呼，将自己的酒一饮而尽！
陶书记敬完三杯酒，在项南书记的陪同下离开了寿宴现场，吴华、陶雯雯、朱建国等人都起身相送。
李建国等人望着吴华跟着陶书记走出餐厅的身影，不由心灰意冷，他们原本的期待完全落空了！
李天伦的七十岁生日派对办得非常气派，前来庆祝的亲戚朋友们惊喜连连，很多人别说喝过二十年的茅台，就连普通茅台也没沾过唇，牡丹、熊掌、非洲鲍这些昂贵的菜肴更是稀罕，热闹的氛围一直持续到了下午三点才告一段落。
宴会结束后，吴正国和宋长江因为铁路局有急事，直接从芜江乘火车返回了奉阳，而李天伦则留在宾馆陪伴他的那些老战友们。
由于李建国一行人计划在芜江度过除夕才回南边，王淑芬不得不留下陪伴他们，吴华为了避免遇见李建国那群人，借口有事便与陶雯雯等人一同返回芜江。
吴华的车上坐着陈娟和宋心玫母女俩，一路开车，一路聊天，时间飞逝。
宋心玫除了期末考试时见过吴华，这半年来很少有机会碰到他，更别说问他近况如何，内心对吴华充满了埋怨，但碍于妈妈在场，她不便多问。