刺耳的枪声击破炮击间隔中混乱的嘈杂，萨科法扳动步枪的杠杆，目光扫过由于遭到突袭而惊慌不安的联盟军，她的声音不高，但足以让周围的人听清她的话：
“如果不想死的话，就稳住阵地。他们马上就要来了。”萨科法沉着地开口道。
长官的命令迅速传达，短暂的惊恐很快被压制，联盟军的前锋展开迅速机动，依托河岸边并不显得可靠的掩体布阵，他们听到前方黑夜之中的响动。
他们的靴子感觉到大地的战栗，数目庞大的王朝军索里安冲过原野的脚步声混合成一片巨大的嘈杂。王朝军按照先前规划好的路线，借着黑暗的掩护，向河岸周边的联盟军发起急速冲锋，深沉的夜色甚至吞没了白色的制服，令大多数联盟军都未能发现敌人的所在之处。
唯一可以确定的是敌人的数目十分庞大，倘若想要回头，他们就得面对河中巨鳄无情的利牙，他们已经陷于背水一战的境地。
一发炮弹坠落在河岸边的小树林之中，炮火点燃一棵罗汉松，借着这突然来临的亮光，联盟军官兵们隐约看到不远处黑暗中如同潮线般跃动的王朝军索里安，以及食肉龙们如同萤火般幽幽闪动的眼睛。
马格尼文·安基洛将尘土凝聚为坚硬的甲龙皮内成骨，树立在地，为友军提供掩体，霍利德·特利塞拉左手持盾，右手握枪，扣紧头盔，面向黑暗缓步走去，走向那片闪烁的微光，萨斯特雷·卡尔诺远离了光源，眯起眼睛，注视敌人的靠近。
枪口的火焰在夜幕之中整齐划一地亮起，枪弹扑向正在结群冲锋的王朝军前锋。
暗淡的月光令他们无法看清射击的成效如何，但他们知道只有拼死抵抗才可能有一线生机。
射击的火光很快暴露了他们所在的位置，接下来将要发生的一切几乎无可避免。
一部分王朝军炮弹的落点迅速向他们所在的区域移动过来，短时间内便造成伤亡，地面的颤抖愈发剧烈，王朝大军逐步逼近戈瓦里河南岸，每个人都清楚敌我悬殊，每个人都在竭力遏制自己内心深处滋生的恐慌。
双方先头部队开始交火，北岸的联盟军们听到南岸响起的密集枪声，隐约瞥见王朝骑兵穿插在联盟步兵之中的身影。
......
“情况紧急。”麦克马斯特带着一身污浊的水渍回到临时指挥部，“他们准备把我们的人围死在河岸上。我们需要做决定，是现在撤离，让他们去吸引火力，还是想办法处理掉河里的敌人，把对岸的王朝军压回去继续前进。”
“丢掉的话损失就太大了。”艾尼夸利·斯特诺尼（Inequali Stenony 窄爪 细爪龙）毫不迟疑地提出意见，“就算丢掉他们，我们也还得找机会渡河，我们就是付出了更大的代价，去对付损失较小的王朝，我绝不认同这种行为。”
蓝斯顿·尼多勒斯特（Lanston Nitholeste 蓝氏 蜥鸟盗龙）起身对艾尼夸利的意见表示赞同，她梳理了一下发丝之间的羽毛，“我也认为我们不能丢下我们的人。但是否要继续在这片区域渡河，需要再经斟酌，看来我们在这里撞入了他们的包围圈，我们需要考虑要不要顶着这种压力继续前进。”
“很抱歉，各位。”麦克马斯特抹去沾在脸上的泥水，将目光转向行军桌周围的参谋们，“我们恐怕没时间商议那么多。我们不仅仅在南岸发现了敌人而已，毕竟诸位也知道，从白天开始，就有侦察兵汇报有一股王朝军在我们背后追，现在或许是他们准备合围的时候了。”
“必须渡河。”艾尼夸利回答的语气斩钉截铁，“抢在我们遭遇更大的损失之前。”
“现在立刻重新架设浮桥。南岸那边已经帮忙吸引了一部分火力，炮击的问题已经不那么严重了。”蓝斯顿接过话头，“主要问题是河里那群鳄鱼。”
“我们有办法处理这些，”麦克马斯特不动声色地回答，“正巧有把剑送到了我们手中，而且她渡河的热情恐怕比我们任何一个都要强烈。”
“你准备让吉迦思·米拉西斯用她的洪水？”艾尼夸利用询问的语气问道。
“我没有下达这种命令，”麦克马斯特摇了摇头，“是她准备这么做了，而且通知了我，仅此而已。”
......
“请您放心，”伸手不见五指的黑暗中传来吉迦思沉静的话音，“我准备这么做绝非情绪使然，我的情绪很稳定。就目前而言，我应该说您的预感错了。”
“如果你的仇人就在对面，”我问道，“你准备直冲过去吗？”
“恕我现在无法回答这个问题，阁下。”巨剑幻化在吉迦思的手中，被她双手握持，她语气的平缓柔和几乎令人无法相信她话语的内容：“我是第一次与仇恨为伴，我不清楚假如那一刻真的到来，我还会残存多少理智。”
“我知道了。”我点点头，“现在先不说这些，请你去前面帮忙吧。”
“如您所愿，阁下。”吉伽思的平静就仿佛只是为我去泡一壶咖啡。
她微微向我欠身，随后转身，步履轻盈地走向混乱之中的戈瓦里河。暴风的呼啸萦绕在我的耳畔，当然，就如同任何时候一样，上游总会出现在需要他的地方。
吉伽思与她的一身黑衣融入平原的夜色之中，我分辨不清她行于暗黑之中的身影，但我能感觉到进入我肺部的空气更加潮湿，泥土与草叶的芳香明显起来。
淅淅沥沥的雨声随着暴风一同奏鸣，无人目见的乌云低垂在战场上空，蒙蒙雨雾向戈瓦里河倾注。
岸边的联盟军们目击到河水水位的明显上涨，那显然不是自然的进程，本来温和的戈瓦里河正在迅速膨胀，变为一头货真价实的怪兽。
在河中挣扎的浮桥架设员被有力的水流所裹挟，戈瓦里河上的洪流干脆利落地将他们的阵型重新整顿，即便如此，这个过程却不带有任何粗暴的意味。一切都有条不紊，一切都自然而然，先前被暴力拆毁的浮桥在吉伽思的操纵之下迅速复原，她的洪流没有问过他们的意见，灵巧地将他们推往河流的下游，远离正在遭受猛烈炮击的河段。
河中的部分王朝军索里安很快就成为了雨水的牺牲品。
洪水将那些鳄类索里安拖出水面，牢牢控制，而自乌云降下的锐利雨幕则洞穿他们的身体，用他们的血液滋补那洪水本身。
上游看到浮桥架设员们已经被洪水挪走，暂时解除自己的生存战略，他知道接下来还有一场恶战要打，还得省一省自己的能力。
上游帮助最后两位他还够得着的联盟军爬上河岸，紧接着就起步向浮桥飞奔而去。哈尔提对这一切都看在眼里，她当然不会善罢甘休。
在洪水的护卫之下，联盟工兵投入更多人力进行第二、第三条浮桥的架设，旨在确保北岸的友军能够尽快渡河。
当然，这个过程不会如此简单。
上游听到水流被搅碎的声音从戈瓦里河面上传来，他眯起眼睛向河流瞥了一眼，某件未能分辨轮廓的巨大物体紧贴水面急速掠过，扬起大片白色的水花，它对准的目标正是河面上的浮桥。
上游即刻释放苗刀上缠绕的暴风，白色的风流迅如游龙扑往戈瓦里河，锐利的切割刃击中那不明物体，剧烈的摩擦扬起一片耀眼的火星，瞬间淹没于黑色的水幕之中。
上游发现自己仅仅是减缓了它的行进速度，而未能阻止它的运动。
意识到危险靠近，吉迦思立即号令自己的洪水带着浮桥进行侧向移动，暂时躲开正在向浮桥行进的黑色物体。
残留在水面上的桥梁残骸与尸体接触到黑色物体的前端，迅速地被强劲的水流吸入同一处，宛如绞肉机之中的肉一般被搅碎。
锐利的雨滴密集地击打在不明物体的表面，短暂地将它压入水中，但这远不是终结。
硕大的绞肉机突然从吉迦思的洪水正中央突破而出，紧密相连的洪水在那一瞬间四分五裂，上游此时终于看清了那件物体的原貌。
厚重的甲片与粗重的牙齿一同组成了绞肉机的叶片，它正在坚固骨骼轴的带动下高速旋转，破坏浮桥的结构。
吉迦思的洪水分裂之后迅速地重归一起，及时从绞肉机的威胁之下拯救了浮桥架设员，但毫无疑问，只要哈尔提仍在使用自己的生存战略，北岸的联盟军就不可能成功渡桥。
吉迦思站立在河边，将目光投向布满涟漪、碎肉与血污的河水，没有改变自己淡定的态度。
此时她接到了上游的来电：“喂，吉迦思。”
“我听着，上游。”
“用你的战略配合我一下，我要下去找哈尔提单挑。”
“......是否需要我来提醒你，这种行为有多么欠缺考虑，鲁莽到近乎愚蠢？”
“嗨，好过什么都不做，你也知道他们的目的是什么，时间浪费不得。”
“我知道了。要将你的所有生命托付给我，你有把握吗？”
“实话说，没什么把握。不会委屈吧？”上游笑呵呵地回答。
“这个笑话缺乏幽默感，”吉迦思语气冷淡然而依旧彬彬有礼地回答，“但如果你的愿望是逗我开心，我还是很乐意接受它。”
“哎呀，词听着挺有人情味，语气怎么就那么冷冰冰的呢。”上游的情绪丝毫也没有受到打击，吉迦思看到那戴着斗笠、身披大氅的身影出现在河岸边，他反手将扛在肩上的苗刀转下，双手持握，摆出作战架势，“准备好了没？”
“随时都可以，上游。”吉迦思回答道。