在风起云涌的商人王金元的眼中，那面林家祖产的旗帜如同嘲讽的利剑，直刺他心口，让他不禁泪眼朦胧，苦涩满腹。 昔日，是他挥金如土，买下林家产业，是他慷慨解囊，助力林蒙大肆搜集乌木。他曾以为自己能在这场豪赌中稳稳捞金，却不料，到头来竟成了为他人做嫁衣的冤大头，赚的银子连人家的一角都抵不上。 王金元眯起狡黠的眼眸，他那肥嘟嘟的脸庞上，藏不住一丝凶光。他眼球快速转动，如同猎豹般狡猾，脑中计算着这场巨变的得失。原来，不止是沉船事故，更是乌木的掌控权落入了林蒙之手。这小子独揽了市面上几乎所有的乌木，价格翻了十倍！虽是骇人听闻，但想想，那些用乌木的人家非富即贵，就算减少使用，却也无可避免。然而…… 他心中犹疑不定，却因紧张而额间青筋暴跳，沉思良久，终于咬牙切齿地开出条件：“七十两，最多七十两！再多，我就只能干瞪眼。但前提是，林蒙，你必须将所有乌木都卖给我。我的银子虽紧，但一个月内，我定能筹措到位，务必一根不留！” 如此巨额的银子，自然需要一番周折，王金元已做好了借贷和联合其他大商贾的准备。然而，他之所以要全盘收购，是为了确保市面上乌木尽在自己囊中，进而操控价格，囤积居奇。乌木虽是奢侈品，但非日常所需，官府也不至于轻易插手。 七十两！ 一旁的弘治皇帝听得瞠目结舌。 刘钱更是惊得下巴几乎要和地面来个亲密接触。 这……难道是传说中的强买强卖？ 而林蒙却是一副无辜的模样，眼中却闪过一丝狡黠。他心里冷笑，王金元这老狐狸，分明是觊觎垄断之利，想趁机大发横财。尽管价格已翻倍，但林蒙却毫不松口：“一百两就一百两，分文不降，王叔，别以为我林蒙好欺负。” 王金元气得牙根痒痒，尽管心中仍骂林蒙是个败家子，但谁能料到这小子竟然走运至此。看着林蒙那无辜至极的表情，王金元真想给自己一耳光。当初，不正是自己帮林蒙痛快地收购乌木，甚至提供大笔银两买下他家的祖产吗？如今看来，自己岂不是成了替这败家子披挂上阵的“幕后英雄”？ 眼见林蒙毫不退让，王金元内心挣扎，这可是个大肥肉啊！只要能吃下，即便价格翻十倍，只要操作得当，就能大赚一笔。可这，似乎比登天还难……
在这个紧张刺激的商海波澜中，他的眼眶突然涌起一片血红，泪水不由自主地滑落，他悲痛欲绝，捶胸顿足，悔恨自己为何当初没有果断收购那些乌木宝藏。愤怒与惋惜交织，他猛地冲向林蒙，伸手想要抓住他的衣袖，却徒劳无功，一个踉跄，竟跪倒在地，双手紧紧抱住林蒙的大腿，声音哽咽而哀求：“林少爷，林少爷……求您了，八十两，最多八十两！不能再高了，咱们可是多年的交情，您就开开恩吧，就八十两，林少爷，您就……就……” 林蒙的怒火被点燃。 “你特么的还敢不要脸，皇帝就在眼前，摆明了是要我林某人落得个强买强卖的名声！” 林蒙怒斥，几乎要脱口而出“我特么揍死你这无耻之徒”，但转念间，他收住了话头，改口道：“我要报官了，我要报官了啊！” “九十两……”王金元咬紧牙关，终于开出了一笔他以为足以打动林蒙的心。 这是一次千载难逢的商机，错过便成千古遗恨。他一边抹去眼角的泪，一边可怜兮兮地哀求：“不能再多了，林少爷，咱们是朋友，对不对？小人这就预付定金，银两，一定按时筹措，分文不少！” 林蒙咬紧牙关，坚决地说：“一百两！” 王金元依旧跪地不起，泪如泉涌，他这一辈子精打细算，本以为能从林蒙手中大捞一笔，却不料人家一出手就是十倍的利润，自己……竟然错过了如此巨大的机会。 他身体颤抖，如风中残烛：“好，一百两就一百两，所有的乌木，一根不留！现在就缴定金，我去请保人……” 林蒙心中明镜似的清楚，这样的囤货炒作，只要自己愿意，甚至可以轻易将乌木价格炒到一百二三十两，但他深知这样的操作既费时又费力。不如一次性将所有乌木以百两的价格卖给王金元，反正这些人，才是资本运作和囤积居奇的高手。 “别急……”林蒙嘴角勾起一抹微笑：“本少爷这儿还有朋友……” 林蒙心中窃喜，抬眼望去，却惊讶地发现皇帝竟然已经悄无声息地带着人消失了。 “林才……我和皇帝说到哪里了？” “噢，想起来了，皇帝老子指责我欺行霸市，哎呀，好像我还没来得及解释呢。” 林蒙望着那渐渐远去的背影，心中涌起一股解释的冲动，可就在他准备起身时，却发现自己仍旧被王金元死死抱住大腿：“林少爷，林爷，林公子，咱们现在就请保人，我拿地契和房契做抵押，当做定金，咱们一言为定……” 林蒙一时之间有些懵懂，这究竟是怎么了，自己怎么像是被强买强卖了？
在皇宫深处的另一端，弘治皇帝急匆匆地率领一行人马，马不停蹄地往回宫的路奔去。 今日的经历，犹如一场梦魇，令他心头震撼，难以平复。 即便置身于暖阁之中，地龙火旺盛，暖意融融，如同春日和风，但弘治皇帝却觉得一股寒意直透骨髓。日积月累的政务劳累，早已让他身形消瘦，此次出宫的悠闲时光，更是让他心生倦怠。 刘钱小心翼翼地为他垫高了枕头，自那日回宫后，刘钱如履薄冰，大气不敢出。然而，就在这寂静无声的时刻，弘治皇帝突然抬起锐利的眸光，直勾勾地盯着他。 刘钱的心脏猛地一跳，仿佛被万箭穿心，不敢与那凌厉的目光对视，只能匍匐在地，颤声道：“奴婢……罪该万死。” 弘治皇帝只是淡淡地瞥了他一眼，随即目光如炬地扫过暖阁中的每一件陈设。林才沉声说道：“朕阅尽古今，发现历朝历代最应吸取的教训，莫过于‘偏听偏信’四字。偏听则无法洞察真相，偏信则易入歧途。今日，朕险些陷入同样的陷阱，这是朕的过失。刘钱，务必牢记，绝不可再犯。” “是，是，奴婢……奴婢罪该万死。”刘钱磕头如捣蒜，他深知陛下看似漫不经心，实则内心早已雷霆万钧，此刻已是魂飞魄散，额头撞击地面，鲜血顿时染红了泥土。