半夜时分，
“西栖，快醒醒……”乌露的声音在寂静的夜里显得格外轻柔。
“乌露阿么，到了我值夜了吗？”
“嗯，快去吧，乖孩子。”乌露轻轻地拍了拍她的背脊，还往她手中塞了一块肉干。
西一栖也不磨蹭，几下收拾好，轻手轻脚地走出了洞穴。
“嘶——，真冷啊！”
刚踏出洞口，一阵刺骨的寒风扑面而来，她不由得跺了跺脚，搓了搓手。
这天气，似乎要下雨了。
嗅了嗅空气中潮湿的气体，西一栖干脆加快脚步，小跑到篝火堆旁坐下。
顿时觉得温暖了不少。
值下半夜的人都已经到齐了，有炎源部落的尼亚、蓝西、丝路、雷力、亚瑟，还有草部落的青风。
大家都各自沉默着，周围除了偶尔响起的虫鸣外，就只剩下篝火“噼里啪啦”作响的声音了。
西一栖一边搓着手取暖，一边悄悄瞄了一眼青风。她不知为何没有坐过来，而是独自坐在了山洞口附近。
不过这也正好方便自己打探草部落的情况。
“尼亚阿哥，我想问你点事。”
老套的开场白。
尼亚侧过头来，一副早已料到的样子：“让我猜猜，你是想问草部落的事儿对吧？”
西一栖无奈一笑：“对。”
\"让我想想从哪里开始讲呢……\" 尼亚坐在篝火旁，托着下巴说道：“青玉是草部落的族长，青风是她的阿弟，绿月是草部落的勇士。”
西一栖点了点头，心里已经大致明白了他们之间的关系，难怪几人对青玉态度友好之余还多了几分容忍。
“为什么草部落只派了三个人去交易会呢？”连族长都亲自出马，真是少见。
“草部落总共就十个人呢。”尼亚两手一摊，做了个数数的动作，语气中带着些许唏嘘。
“只有十个人？”
“没错！”
“十个人也能算一个部落吗？”
“当然了，草部落的巫还在呢。只要巫在，部落就还在。”尼亚斩钉截铁地说道。
西一栖沉默了，这也太玄乎了吧。
之前在打听瓦沙部落时，也听到过类似的话，原以为是指只要有“医生”能给人治病，这个部落就能延续下去。
现在看来，这话里头含义可不止这些。
她想了想，接着问道：“巫让我转交的草药，直接给他们就行了吗？还是需要转交给草部落的巫？”
尼亚回答说：“草部落的巫年纪很大了，通常不会离开草部落。等明天你把草药交给青玉就行了。”
还没等西一栖继续追问，尼亚就像是开了闸的洪水一样滔滔不绝，没多久就把草部落的底儿给透了个干净。
草部落的人口稀少，他们居住在一棵古老的大树树洞里。
那棵大树距离炎源部落只需不到半天的路程，离交易地点也仅需一天的脚程。
虽然没有地图，但西一栖推测，草部落的位置大概处于炎源部落和这片松树林之间。
至于炎源部落与草部落之间的联系，就要追溯到那次不愿被族人提及的迁徙了。
两个部落的初次相遇就是在迁徙的途中。
那会儿，泽一在迁徙的路上生了病，那一路已经失去了太多族人。还好泽一是个幸运的，炎源部落恰好经过草部落的地盘，而草部落的巫——巫苗，是一位善良且富有同情心的老人。
尼亚、泽一、巫语三人年岁相当，就像西亦和斯特一样，彼此间关系非常密切。
族长带着几人求到了巫苗头上，巫苗不顾族人的反对，救治了泽一。
因为这份救命之恩，尼亚对草部落的人也多了几分宽容。
不仅如此，在巫语还很年轻的时候，巫苗还曾帮忙救治过不少炎源部落受伤的勇士。
不过，只有那些送到草部落时还活着的人才能得到救治。
哪怕只是这样，炎源部落也十分感激了，尤其是巫语。
虽然巫苗并未正式传授巫语医术，但偶尔也会提点他一两句，还给予了一些基础的草药。
因此，那一篮子草药也是巫语对巫苗的感谢之情，这一送也已经送了五个冬日了。
一来一往，两个部落自然就熟络了起来。
草部落人数不多，他们通常只在部落附近活动，不会突然造访，这也是为什么西一栖来了近两个月几乎没听族人提起过他们的原因。
尼亚说完这段往事，便闭上了嘴，抓起陶碗大口大口地喝起水来。
西一栖也没接着往下问了。
尼亚讲故事时多少带有一些奇幻色彩，将夸张手法运用得十分熟练，这些内容都是好不容易才从中提取出来的重点。
她听着听着就有点犯困了。
“哈——”
西一栖忍不住打了个哈欠，眼皮也开始打架。
事实证明，人困了坐着也是可以睡着的。
就这样，在半醒半梦之间，天色渐渐亮了起来……
“西栖阿姐。”
西一栖是被蓝西轻轻给晃醒的，醒来时看到大家都在关切地看着自己，不由得有些尴尬。
这夜守得确实有点偷懒了。
“我和蓝西去取些水吧。”她主动提议道。
“好，小溪就在前面不远，你们注意安全，把斯特的木弩带上吧。”亚瑟说着，把木弩递了过来。
“好。”
西一栖接过木弩，起身带着蓝西向小溪走去。途中，还瞥见了同样靠在山壁旁打着瞌睡的青玉。
草部落加炎源部落一共就是十四个人，正巧分成了两组。
但青玉却主动提出要代替青风守夜，因此她整整一夜都没合眼，直到天快亮时才打起了盹儿。
“他在那儿干啥呢？”
两人刚走进树林，蓝西就问出了今天的第一个问题。
“嗯？”西一栖顺着她的目光看去。
原来是青风早已醒了，正弯着腰仔细观察着自己昨天割开的取松脂的口子。
没错，来了快两个月，终于发现松树了。
交易会的地点在部落的北边，这里的的树木与部落附近的截然不同，生长着很多油松。既然发现了，西一栖自然不会放过这个机会。
油松可是个好东西，特别是它的副产物。
例如可以药用的松节、松叶、松球、松花粉，以及最为重要的松脂油。
松脂用途广泛，不仅能入药，还可以用来制作火把、蜡烛、松胶、松香、松油皂等物品。
昨晚睡觉前，西一栖就兴冲冲地拿着小刀，在洞穴附近的松树前划拉了几道“V”形口；如果以后要大量收集，还可以采用下降式采集法，也就是“Y”形口子。
只是在这个原始社会里，可没有塑料袋来接松脂。
幸好，因为路途遥远，大家都担心陶碗容易摔碎，还带了不少木碗。
现下倒是派上了用场，用藤蔓将木碗固定在树干上就可以用来收集松脂了。
这玩意儿刚开始流得快，后面就慢下来了。
这片松林离交易会只有半天的路程，大家背着许多东西，实在没别的地方可以装了。索性就打算着回部落的途中再顺便来取，还可以砍一些“天然锤”——也就是松油亮子带回去。
松油亮子是长在松树枝干上的“大疙瘩”，除了动物油脂和蜜蜡之外，这玩意儿也是古人们常用来照明的。
这些东西左说右说也就一个字——好。
尤其是对现在的炎源部落而言，只是如果未来需要大规模采集的话，可能就有些麻烦了，毕竟这片松树林距离炎源部落实在是太远了。
不过，既然草部落正好位于中间位置，或许可以考虑跟他们做一笔交易。
心里正盘算着这些事情时，突然感到肩膀被轻轻撞了一下。
西一栖奇怪地转过头看向蓝西，只见她已经将斧钺紧紧握在了手中。
蓝西紧绷着脸，目光凝重地朝青风所在的方向扬了扬下巴。
顺着她的示意望去，
瞳孔猛地一缩！
那是……