八月末旬。
铁盾峰堡地底。
地下走廊内。
杜休站在纵横交错的金属管道前，看着工程师拿着巴掌大的仪器，调试阀门。
周围鸦雀无声。
汤玉、万兆一、姚泽龙等人凝神静气。
片刻后。
“成了！”工程师脸上带着喜色，“杜秘书，铁盾防御体系可以被激活了。”
杜休道：“地下原气的储备量如何？”
【千堡之壁】的整体防御体系中，最核心的就是原气。
所谓原气，是这条横跨整个大陆走廊的超级山脉地底下的一种战略资源。
各个峰堡靠着抽取地底的原气，经过转化与提炼后，来激活各类原力军备。
“不容乐观。”工程师叹口气道，“第八帝国时期，各个峰堡抽取原气抽取的太狠了，储备量估计没剩多少了。”
“行吧！”杜休头疼道，“先调试吧！”
现在军备动力方面，还是以原修催动为主。
以原晶催动的军备，有倒是有，但帝国境内的原晶矿脉，早就枯竭了，现在的原晶，都是从远古神墟内缴获的。
军部对原晶管控的很严格，应该是打算当成底牌来用，除了排名靠前的乙种兵团，其他兵团并没有。
铁盾兵团内的原晶储量，也就那样，不够打几仗的。
万青山再有钱，但这玩意也不是市场上流通的。
也因如此，杜休对地底原气期望很大，本来以为峰堡修复完善后，各类军备就能被催动了，但现在看来，还是有点想当然了。
杜休道：“对了，峰堡遗留的军备，有些落伍，能进行拆卸替换吗？”
“我试试吧！这个工程量很大，我还得跟上面人请示一下。”
杜休努努嘴。
万兆一迈步上前，拿出一张金币卡。
工程师不动声色的侧身，闪出来腰间的口袋，万兆一轻车熟路的把卡塞进去。
“杜秘书，我这就摇人，保证七天内，把所有军备给您换一个遍。”
工程师呲着大牙道。
铁盾兵团的神豪之名，在远东广为流传。
凡是涉及到铁盾兵团的事情，帝国各部门都是高效运转。
此时。
老麻子拿着一份文件，从后面跑来。
“杜小子，上面来新命令了。”
杜休接过文件，看完以后，神情有些凝重。
他把文件递给汤玉，从兜里摸出一盒雪茄，抽出一根后，姚泽龙帮他点上。
“杜秘书，有什么事吗？”
“嗯。”杜休叼着雪茄道，“根据情报总处的消息，百族联盟从西大陆征调了大量的氏族战士，估计马上要打仗了。”
【千堡之壁】一战，帝国虽是大胜，但对兵强马壮的百族联盟来说，还算不上伤筋动骨，最多是权力交接上出现一段真空期。
而在三大黄金王族的强势镇压下，各个白银氏族的权力交接过渡的很快。
在短短一个月的时间，就完成了政治上的拨乱反正。
现在第十二关【永燃哨关】，百族联盟汇聚了三千万的兵力，准备发动一次中小规模的战役。
而后续中，百族联盟还在源源不断的征兵。
可以预料，未来很长一段时间内，都将是惨烈的攻伐战。
杜休问道：“现在我们兵团的战斗力怎么样？”
“还行，有一点但不多。”
姚泽龙尴尬道。
他带兵拢共才不到十天，现在只能保证令行一致，但真到战场上，战斗力具体怎么样，还有待考验。
“上校，你带兵，是不是过于仁慈了？”
杜休淡淡道。
他知道甲三代的能力，这些人带兵，手段都很冷酷，军令一下，新兵但凡反应慢一点，都是直接处决。
而被誉为魔鬼教官的姚泽龙，在训练铁盾兵团新兵时，却并没有那么苛刻。
闻言。
姚泽龙微微一愣。
他一直把铁盾兵团当成杜休的嫡系部队，加上这些新兵天赋都很高，所以一直存有顾忌，不敢上手段。
“杜...杜秘书，您的意思是？”
“帝国，没时间了。”
杜休说完这句话，带着汤玉转身离去。
姚泽龙看着对方的背影，瞳孔一缩。
太子刚出道时，虽然行事极其冷酷，但对象多为财团纨绔子弟与教廷天骄。
对普通人。
太子素有悯下之美称。
就像远东药剂、为平民天骄争取的光、覆灭罪恶之城、拿出的那十三副全新的药剂思路......
很多小事上，都能看出来太子的悯下之心。
也因如此，为了避免在太子这里留下坏印象，姚泽龙带兵的方式，还算温和。
但，人不是一成不变的。
或许是毕业前，看到了那些垮掉的黄金一代药剂师。
或许是在97号港时，看到了那些被旧版基因药剂折磨的生不如死的战士。
或许是在千堡之壁，看到了那些赴死的甲种死士。
一幕幕景象落入杜休眼里，拼凑出黑暗帝国的可行性与必然性逻辑链。
无论清秀年轻人愿不愿意承认，在这个畸形的战争时代，极致的酷烈，才能使得军部爆发出更恐怖的战斗力。
冻土层上的冷，是暗堡主人心的温度。
在帝国的故事里，英雄可以是黑暗的。
而他，是帝国的英雄、军部的太子、暗堡的主人。
怎能光明？
姚泽龙看着带着一众拥趸者，行走在黑暗中的杜休，嘴角慢慢咧开，露出一个恐怖的笑容，毅然决然的迈步跟在太子身后。
......
翌日。
灰烬峰堡。
身为帝国乙种兵团内，排第九名的灰烬兵团，整个大陆走廊上，都流传着它的威名。
而随着战火硝烟再次弥漫，附近十余个兵团长皆来至灰烬峰堡开会。
在军部的全局防御体系中，一千三百六十二个峰堡，虽然是一字排开，但也有主次之分。
乙种兵团分散坐落在各个主要峰堡，周围的丙、丁级兵团则是紧紧挨着乙种兵团的驻地，仰仗对方的战力，一起构筑防线。
四大战区的指挥中心通过指挥这些乙种兵团，进而调动起来一场超大规模的战争。
灰烬兵团会议室内。
烟雾缭绕。
十二位兵团长或代理负责人，围着长桌，坐成两列，他们的副官坐在靠墙的椅子上，列席旁听。
“万青山那个兔崽子连这次会议都不参加，真是不像话。”
“那种绣花枕头来了又能干什么？”
“踏马的，本部那七位总长到底收了万青山多少好处，连各个办公室的公章都放到了铁盾兵团的办事处，真尼玛离谱。”
“哥几个，去把铁盾兵团抢了吧？”
“得了吧！对万青山好一点吧！上面在谋划建立奴隶部队，万青山是这个项目的投资方，正受宠呢！”
“奴隶部队？上面打算建几个兵团？”
“起码不得一百个兵团啊！”
“嘿，这么多兵团？有这么多奴隶吗？这不得屠几个大族才能整合四大世界的种族吗？”
“屠呗！听说军主与东陆势力谈的不是很顺利，很多事情都没谈拢，不杀鸡儆猴，那些人怎么可能听话。”
“这两年，上面的神秘的很，不知道在憋什么大招，我还听说准备拟建重装合成兵团，也不知道这是真是假。”
“我估摸着，军部要进行机构改革了，也就这两年的事。”
“姚天胤这次跟着军主一起访问了东陆势力，各位，你们想想小胤的帝器能力，战略总处估计在下一盘大棋。”
“......”
一众气息彪悍的兵团长在吞云吐雾期间，不停交流信息，聊着闲天。