薛软软回了镇国将军府刚迈进府门，管家便匆匆迎了上来，脸上堆满了笑意：“大小姐，您可算回来了，夫人正念叨着呢。”薛软软微微点头，心中却暗自警惕起来。这镇国将军府表面风光，内里却是暗流涌动，那夫人向来不待见自己。
走进大厅，夫人正端坐在主位上，身旁还站着那娇俏的三妹妹薛娇娇。夫人抬眼瞧了瞧她，皮笑肉不笑地说：“哟，软软回来了，这一出去可出落得更标致了。”薛娇娇也在一旁阴阳怪气地开口：“姐姐这一趟出门，也不知道有没有勾搭上个好人家。”
薛软软心中冷哼，面上却不动声色，盈盈福身道：“多谢夫人挂念，女儿在外一切安好。至于姻缘之事，还得听夫人安排。”夫人听后，眼中闪过一丝不悦，却也不好发作。这时，下人来报，说是有贵客到访，一场新的风波又即将来临。
薛老夫人连忙迎了
出去，薛软软好奇跟在后面。待看清来客，竟是当今圣上最宠爱的三皇子。三皇子风度翩翩，一进来便笑着说：“听闻镇国将军府的几位小姐才貌双全，本皇子今日特来拜访。”夫人和薛娇娇眼睛瞬间亮了起来，赶忙热情招呼。薛老夫人则笑得合不拢嘴，忙让几位小姐出来拜见。薛软软无奈，只好也跟着上前。三皇子目光在几位小姐身上一一扫过，最后竟停在了薛软软身上，饶有兴致地说：“这位小姐气质独特，与旁人不同。”夫人一听，心里又惊又喜，忙道：“这是我府里的大小姐薛软软。”薛娇娇在一旁嫉妒得脸都绿了，暗暗捏紧了手帕。三皇子提出要与几位小姐一同吟诗作画，众人纷纷应下。一场看似风雅的聚会，实则暗藏着新的较量，薛软软知道，自己又要在这府中与各方势力周旋一番了。
慕容洵的马车吟诗作画开始，薛娇娇率先起身，故作优雅地吟了一首自己平日里苦练的诗，赢得了夫人的夸赞。她得意地瞟了薛软软一眼，眼神中满是挑衅。轮到薛软软时，她略作思索，便出口成章，诗句意境深远，文采斐然，引得三皇子连连称赞：“薛小姐果然才思敏捷，令人钦佩。”薛娇娇脸色变得十分难看，心中的嫉妒如野草般疯长。
作画环节，薛娇娇刻意在薛软软旁边，试图干扰她。然而薛软软气定神闲，笔下山水栩栩如生，三皇子看得入了迷，忍不住靠近细细观赏。薛娇娇见状，心生一计，假装不小心碰翻了墨汁，墨汁溅向薛软软的画作。薛软软眼疾手快，巧妙避开，同时还顺势将画笔一挥，在薛娇娇的画上添了几笔，瞬间让她原本精美的画变得不伦不类。薛娇娇又羞又恼，差点哭了出来。三皇子看着这一幕，嘴角微微上扬，觉得这府中的几位小姐着实有趣。这场较量，薛软软暂时占了上风，但她明白，更大的挑战还在后头。