大列皇帝对李贵妃宠爱至极，甚至萌生出废除皇长子范崇，改立刘贵妃所生的皇幼子范松为太子的想法，可范松只有两岁。刘贵妃敏锐地捕捉到皇帝的心思后，自然不肯放过这难得的机会，赶忙找自己的哥哥李奇，密谋如何促成此事。
李奇秘密进宫，李贵妃一见他到来，便迫不及待地迎上去，满脸忧色地说道：“哥哥，皇帝要立范松为太子，可那太子刘崇横在中间，这可如何是好啊？”
李奇谨慎地靠近刘贵妃，压低声音小声密谋道：“娘娘莫急，为今之计，咱们可以这般行事。首先，我们需制造混乱，让太子陷入不利之境。待皇帝出城祈祷之时，娘娘您夜里点燃皇宫，然后大喊‘有贼人，有贼人’。我这边会劝太子去皇宫救火，趁他召集府兵之际，将假造的太子篡位诏书放入他的书房。如此一来，便可坐实他的谋逆之罪。”
李贵妃听后，当即说道：“好，就依哥哥计谋。”
然而，霍明本有能力阻止这场阴谋，只可惜他远在天南赈灾，无法及时干预帝都之事。
李贵妃趁着皇帝出城祈祷的时机，在夜里点燃了皇宫，同时惊慌失措地大喊：“有贼人，有贼人。”李奇见皇宫起火，马上找到太子，佯装焦急地劝说道：“太子，那李贵妃本来就说您不忠，这次您若对皇宫起火之事袖手旁观，陛下回来后您要如何交代啊？”
太子本还在犹豫，可听了这话，便不再迟疑，跟另外两个皇子说道：“二位弟弟，召集护卫，带上兵器，立即出发。”趁着太子召集府兵之时，李奇偷摸将假造的太子篡位诏书放入太子书房，而后跟上太子的兵队。
另一边，李奇又派太监陈宇去城外找金羽卫统领杨伯武，让杨伯武带兵回去。杨伯武看见帝都里火光冲天，当即下令：“出发。”
两方人马在帝都相遇，夜晚黑灯瞎火。两边人马根本分辨不出来对方是谁，下意识地认为对方是贼人，当即激烈地打斗起来。
王信看见皇宫起火，叫上门客，匆忙进宫救火。在路上正巧碰到杨伯武和太子的人马在打斗，他毫不犹豫地冲进打斗之中，看见太子，便往杨伯武方向打过去，又看见杨伯武，马上叫停双方人马。太子说道：“杨伯武将军，您不在城外保护父皇，怎么在城里？”
杨伯武说道：“不是有贼人要害贵妃娘娘吗？”太子说道：“我也是为贼人害贵妃娘娘，进宫救人啊。”王信说道：“既然没有贼人，那我们先去救火。”
太子说道：“好，先去救火。”
第二天，皇帝匆忙赶回，李贵妃趁机诬陷太子要害自己。皇帝听后大怒，让人调查太子，结果从太子府内找到了假造的篡位诏书。
皇帝看见篡位诏书大怒道：“这真是胆大包天，你们都看看吧。”
皇帝盛怒之下，全然不顾众人求情，就将太子范崇、皇次子范英、皇三子范桦下令处死。
朝堂之上，当皇帝下旨赐死皇子们的时候，王信、杨擎宇、杨光、杨起等人纷纷为太皇子们求情。但皇帝正在气头上，根本不见他们，最终太子还是被赐死。皇子们被赐死，让大臣们人人自危。
霍明知道皇帝赐死三个皇子后，赶忙回到帝都，可只看见三位皇子的尸体。