育才中学的大礼堂里，新校长陈敬之站在讲台上，身后的投影幕布上正播放着龙国近代抗争史的纪录片。
画面中，先辈们浴血奋战的身影与如今繁华的城市景象交替闪现，台下的师生们鸦雀无声，不少学生悄悄红了眼眶。
“同学们，老师们，忘记历史就等于背叛。”陈敬之的声音透过麦克风传遍礼堂，手中的教鞭指向幕布上的国旗，“我们龙国能有今天的安稳日子，是无数先辈用鲜血换来的。”
“‘牢记历史，自强不息’这八个字，不是口号，是刻在骨子里的信念。”
台下响起热烈的掌声，一位戴眼镜的女生站起身：“陈校长，以前我们只知道课本里的历史，现在才明白这些故事有多沉重。”
“以后我再也不会参加那些伤害民族情感的活动了。”
周志高坐在后排的角落，看着这一幕，紧绷的嘴角终于有了弧度。
老郑递来一张纸巾：“周部长，您看这效果，比咱们说一百句都管用。”
“陈校长选对了，他懂怎么跟孩子们讲家国情怀。”
离开学校时，赵洪斌和东省省长李伟早已在门口等候。
两人脸上带着愧疚，赵洪斌率先开口：“周部长，您批评得对，东省的爱国教育确实出了大问题。”
“我们工作失责，没把这块阵地守好。”
“不是没守好，是根本没放在心上。”周志高的语气平静却带着分量，“育才中学的事不是个例，昨天调查组反馈，省内还有三所学校搞过类似的敏感活动。”
“孩子们连先辈的苦难都不知道，怎么会有家国情怀？”
李伟的头垂得更低：“是我们松懈了，总觉得经济搞上去就行，忽略了思想教育。”
“现在才明白，要是下一代没了凝聚力，经济再强也像散沙，曾经的苦难说不定真会重演。”
“知道严重性就好。”周志高抬手拍了拍他的肩膀，“下午召开全省教育工作紧急会议，所有市县的教育局长、重点中学校长必须参加。”
“我要亲自讲讲，爱国教育到底有多重要。”
下午的会议室内，气氛凝重得能拧出水来。
周志高站在台上，没有念稿子，而是举起一本泛黄的《龙国近代史》：“三十年前，我爷爷参加过边境作战，他说每次冲锋前，战士们都会喊‘为了国家’。”
“现在的孩子，很多人连‘九一八’是哪一天都不知道，这是谁的责任？”
台下的教育局长们面面相觑，没人敢吭声。
周志高继续说道：“学校是育人的地方，不是赚钱的工具，更不是境外势力渗透的缺口。”
“以后所有学校，每周必须开一节爱国教育课，每月组织一次红色研学，把老兵请进课堂，让孩子们听真人真事。”
赵洪斌立刻补充：“省委已经决定，成立爱国教育专项督查组，每月暗访各校。”
“发现课时缩水、内容敷衍的，校长直接免职，教育局长记大过。”
“谁再敢拿这事当儿戏，就别在教育系统待了。”
会议结束后，几位校长围了上来，其中一位来自聊城的中学校长满脸焦急：“周部长，我们学校之前也搞过‘国际文化周’，现在想想真是后怕。您说我们现在整改还来得及吗？”
“来得及，但要动真格。”周志高看着他，“明天就把红色纪念馆的研学活动排上日程，让孩子们去看看烈士遗物，听听英雄故事，比讲一百句大道理都管用。”
接下来的几天，东省掀起了爱国教育整改热潮。
吉市的中小学生走进战役纪念馆，在烈士墓碑前献花。
青市的学校邀请老兵开讲座，孩子们围在老兵身边听战斗故事。
烟市的师生们自发组织“重走长征路”模拟活动，体会先辈的艰辛。
周志高特意去了聊城的那所中学。
教室里，老兵正拿着旧军帽给孩子们讲当年的战斗经历：“当时子弹擦着耳朵飞过去，我都没怕。”
“因为我知道，我身后是国家，是家人。”
一个小男孩举起手：“爷爷，您不怕死吗？”
老兵笑了笑：“怕，但更怕国家被欺负，怕家人受委屈。”
“你们现在好好读书，将来把国家建设得更强，就没人敢欺负我们了。”
孩子们似懂非懂地点点头，眼里却多了几分坚定。
周志高站在门口，看着这温馨又严肃的画面，心里踏实了许多。
赵洪斌走过来：“周部长，您看，孩子们不是不懂，是没人好好教他们。”
“所以我们得把教鞭握紧。”周志高语气坚定，“明天组织编写《东省中小学爱国教育读本》，把本地的红色故事、英雄人物都编进去。”
“让孩子们知道，爱国不是遥远的概念，就在身边的一草一木里。”
当天晚上，东省教育厅就组建了读本编写组，抽调了省内的历史专家、优秀教师和老兵代表。
一位参与编写的老教师激动地说：“早就该这么做了，以前的教材太笼统，现在加进本地故事，孩子们肯定更有代入感。”
周志高翻看着手头的编写大纲，突然接到刘老的电话。
“志高，东省的爱国教育整改，高层很关注。”刘老的声音里满是赞许，“你抓住了根本，国家的未来在孩子身上，孩子的根在历史里。”
“孩子们可以忘记我们这些老家伙，但不能忘记那些为国捐躯的同志们！”
“爷爷，我只是做了该做的。”周志高的声音有些哽咽，“看到孩子们听老兵讲故事时的眼神，我就知道，这事儿必须干好。”
挂了电话，周志高走到窗边。
窗外的月光洒在操场上，白天孩子们献的花束还摆在旗杆下。
他知道，爱国教育不是一蹴而就的事，需要日复一日的坚持。
但只要每所学校都动起来，每个老师都用心教，每个孩子都认真学，龙国的下一代就绝不会数典忘祖，国家的凝聚力就绝不会消散。
第二天一早，周志高带着调查组前往烟台。车子驶在高速上，窗外的田野里一片生机盎然。
老郑递来一份最新的整改报告：“全省已有八十多所学校完成了爱国教育课程调整，家长们的好评如潮。”
周志高点点头，目光望向远方：“这只是开始。等读本编好了，要在全国推广。让每个龙国的孩子都知道自己的根在哪，知道该守护什么。”