“少爷，你醒了？”玉山一边稳稳地驾着马车，目光专注地注视着前方蜿蜒的道路，一边敏锐地察觉到车厢内细微的动静，随即关切地询问道。
“嗯，我好像睡了很久。”刘波的声音带着一丝初醒的朦胧，他缓缓地打开车窗，让清新的空气夹杂着淡淡的花香和泥土的气息涌入车厢，瞬间驱散了多日的疲惫。他的目光穿过窗棂，投向窗外那片不断变幻的风景。
窗外，是一片郁郁葱葱的田野，远处山峦起伏，宛如一幅精美的水墨画卷缓缓展开。偶尔有几只飞鸟掠过天际，留下一串串清脆的鸣叫声，为这宁静的画面增添了几分生机与活力。
“少爷，你睡了快三天了。”玉山的声音再次响起，带着一丝不易察觉的忧虑，“自从喝了那个桃花酿，我看你就一直睡着，现在总算是醒过来了。我们已经进入鄂州境内，按照现在的速度，明天就可以到江城了。”
“嗯，那个桃花酿确实有用，我感觉我的境界因此有所稳固，效果颇为显着。”刘波轻轻摩挲着手中的小瓷瓶，里面装着剩余的桃花酿，那淡粉色的液体在微弱的光线下闪烁着诱人的光泽，“这里还剩下一些，你留着吧，说不定以后你们也能用得上。”
然而，玉山却显得有些迟疑，他挠了挠头，憨笑道：“少爷，这桃花酿可是七境强者才用得上的好东西，我这修为，还不知道要猴年马月才能用得上呢。”
玉山的话语中带着几分自嘲与无奈，他深知自己的修为与少爷相比，还有着不小的差距。
虽然他也渴望能够像少爷一样，拥有强大的实力，但现实却让他不得不面对自己的不足。他明白，想要达到七境，需要付出巨大的努力与坚持，而这个过程，绝非一朝一夕所能完成。
刘波闻言，微微一笑，眼神中透露出对玉山的鼓励与信任：“玉山，你无需妄自菲薄。修行之路，本就漫长而艰辛，但只要心中有信念，脚踏实地，总有一天，你也会达到那个境界的。”
“嗯，少爷，我会继续努力，不辜负您的期望。”
就在这时，玉山的目光突然落在了前方不远处，那里隐约可见一个宁静的小镇，炊烟袅袅升起，与周围的青山绿水相映成趣，构成了一幅和谐而宁静的画面。“少爷，前方，有个小镇，我们今晚就在那里落脚吧。”
刘波闻言，微微颔首，目光也投向了那个小镇。他明白，连续多日的赶路，无论是人还是马，都已经到了需要休息的时候。而这个小镇，无疑是一个理想的歇脚之处。于是，他轻声吩咐道：“好，我们就去那里。今晚，我们好好放松一下，明天再继续前行。”
随着刘波的话音落下，马车缓缓驶向那个小镇，车轮与地面的摩擦声在宁静的空气中回荡。
当刘波他们缓缓步入这个宁静的小镇时，不由得感到一阵诧异。街道上的人迹异常稀少，仿佛整个小镇都沉浸在一种莫名的沉寂之中。他们环顾四周，只见街道两旁的店面几乎全都紧紧地关着门，门缝里透不出一丝光亮，宛如被时间遗忘的角落。
偶尔，有那么几家店面孤零零地开着门，但即便是这样，里面的灯光也显得格外灰暗，昏黄的光线在空旷的街道上投下斑驳的影子，增添了几分阴森与冷清的氛围。这样的景象，让刘波他们不禁放慢了脚步，心中充满了疑惑与好奇。
“这个镇子，有点古怪。”刘波环顾四周，语气中带着几分不解与警惕，“按常理来说，这个时间点，正是镇子上最为热闹的时候，家家户户都应该忙着各自的事务，店铺里也应该人声鼎沸，怎么会如此异常地安静呢？”
他的目光再次扫过那些紧闭的店门和偶尔闪烁的微弱灯光。
紧跟在刘波身旁的玉山，闻言也是一脸凝重。“少爷说得是，这般的静谧，确实不合常理。”他抬头望向前方，眼中闪过一丝光亮，“少爷，前面刚好有个客栈亮着灯，我们就去那里落脚吧。”
刘波点了点头，两人加快步伐，朝着那唯一亮着灯光的客栈走去。
终于，两人来到了客栈门前，那扇半掩的门后透出柔和的光线，与外界的冷清形成了鲜明对比。刘波轻轻抬手，示意玉山来敲门。玉山心领神会，轻轻叩响了门环，声音在寂静中回荡，却意外地没有在客栈内部引起任何回应，仿佛连空气都凝固了。
正当他们准备再次敲门时，门内终于传来了一声略带迟疑的声音：“外面什么人？”声音虽轻，却透露出一种难以言喻的紧张感。
“住店的！”玉山迅速回答。
片刻之后，门轴转动的声音打破了沉寂，门缓缓打开，一个身着粗布衣裳、面容略显憔悴的店小二出现在他们面前。他先是狐疑地打量了两人一番，眼中闪过一丝惊讶，似乎对这样的访客感到意外。紧接着，不等两人开口，店小二便迅速而果断地将他们拉进了客栈，仿佛生怕被外面的什么东西发现。
一进门，店小二那双在夜色中闪烁的眼睛立刻迫不及待地回头向外张望，他的脸上写满了紧张与警惕，仿佛每一个细微的声响都能触动他紧绷的神经。在确定外面确实没有任何可疑的动静后，他才松了一口气。
“二位稍等，我这就去把您的马车牵到后院妥善安置。”店小二边说边快步走向门口，动作敏捷而熟练，显然对这样的流程已经驾轻就熟。他打开门，小心翼翼地探出头去，再次确认周围环境安全后，才放心地走出客栈，去照顾刘波的马车。
与此同时，客栈的掌柜从柜台后缓缓走出，他的脸上带着几分好奇与审视，目光在刘波和玉山身上来回游移。显然，对于在这个不寻常的夜晚还有客人到访，他也感到有些意外。
“二位客官，是外地人吧，这么晚了，还赶路。”
刘波微微一笑，以一种既礼貌又略带几分旅途疲惫的口吻回应道：“掌柜的客气了，我们确实是外地而来，二人因事路过此地，见天色已晚，便想找个安稳的地方歇脚。贵店恰好是这镇上唯一亮着灯的地方，我们便循着光亮寻了过来，真是缘分。”
“哦，原来如此。”掌柜的闻言，脸上露出一丝了然的神色，随即热情地说道，“那客官，您二位要吃些什么？我这就让人去准备，保证让您二位满意。”
“随便准备些家常便饭即可，我们赶路已久，能有个热乎的饭菜就很满足了。”刘波说道，忽然像是想起了什么，眉头微微一皱，转头看向掌柜的，继续问道：“掌柜的，我有个问题想请教一下。这个镇上，怎么晚上都没有什么灯光，而且街道上也显得十分冷清，不知这其中是否有什么缘由？”
掌柜的闻言，神色变得有些复杂，他轻轻叹了口气，似乎是在权衡着该说多少。片刻之后，他才缓缓开口：“唉，不瞒二位说，这镇上最近确实不太平。自从几个月前开始，每到夜晚，就会有一些奇怪的事情发生，镇上的居民们为了安全起见，大多都选择早早关门闭户，不再外出。至于那些灯光，也是能省则省，生怕引来不必要的麻烦。”
说到这里，掌柜的停顿了一下，似乎在观察刘波和玉山的反应。见他们二人面色凝重，却并未露出退缩之意，他才继续说道：“不过，二位客官尽管放心，小店虽然不大，但一向以安全着称，您二位在这里歇脚，定能安枕无忧。只是，出门在外，还需多加小心，尤其是夜晚，尽量不要外出为好。”
刘波闻言，瞬间感兴趣起来，心中的好奇之火瞬间被点燃。
“掌柜的，这到底是什么事情？能否详细告知一二？我们二人既然已经来到此地，自然希望能多了解一些情况，也好有个防备。”
掌柜的见状，知道再隐瞒也无济于事，便叹了口气，压低声音说道：“我们这个小镇叫神龙镇......”