李副厂长接过何雨柱递来的搪瓷茶杯，指尖触到温热的杯壁，心里不禁泛起一丝诧异——这傻柱在厂里出了名的直来直去，虽说不算莽撞，可也从没这般殷勤周到过，端茶递水的样子透着股刻意的讨好，今儿是怎么转了性子？
他呷了口茶，茶叶的清香在舌尖散开，抬眼看向站在对面的何雨柱，脸上露出几分玩味的笑：“说吧，傻柱，特意跑到我办公室来，到底有什么事？别在这儿杵着了。”
何雨柱搓了搓手，脸上的笑容更显恳切，眼角的细纹都堆了起来：“李副厂长，您看现在这情况——杨厂长那边出了事，厂里暂时群龙无首。依我看啊，论资历、论能力，这下一任厂长的位置，非您莫属！我这不是过来，提前给您道声喜嘛！”
李副厂长闻言，眼底飞快地闪过一丝笑意。他活了大半辈子，什么场面话没听过？可何雨柱这话，偏偏说到了他心坎里。这些日子为了厂长的位置，他明里暗里费了不少心思，就等着上头点头。他放下茶杯，身子往椅背上靠了靠，摆出副从容的样子，看着何雨柱道：“傻柱，有话就直说，别跟我绕弯子。你这小子，平时见了我连招呼都懒得打，今儿突然这么客气，肯定有事求我。”
何雨柱见他语气缓和，没有半分不耐烦，心里悬着的石头落了一半。他往前凑了半步，声音压得低了些：“李副厂长，您是明白人！不瞒您说，我现在在食堂还只是个学徒工的名分，每天围着灶台转，干的都是些切菜、剁馅、烧火的杂活，就算偶尔上灶炒两个菜，也轮不到我掌勺。”
他说着，语气里带了几分急切，双手不自觉地攥紧了：“您要是真当了厂长，能不能看在我平时还算勤快、手脚也还算麻利的份上，帮我一把？让我能顶上大厨的位置。我这手艺，您是知道的，早就练得扎实了，就差个名分。真要是能当上大厨，不仅工资能涨不少，家里的日子也能宽裕些，京茹怀着孕，总不能让她跟着我受苦不是？”
这话倒是实情。他在食堂熬了这么多年，从最初的学徒到现在能独当一面，刀工火候早就练得炉火纯青，论手艺，比现在的大厨不差分毫，缺的就是个机会。
其实搁在以前，何雨柱心里盘算的是食堂主任的位置，哪怕是个副主任也行——那样手里能有点实权，管着采买、排班，日子能更活络些。可经过这些日子的起落，他反倒想明白了，虚名不如实惠。大厨虽说只是个技术岗，可工资高、活儿稳当，凭手艺吃饭，不用掺和那些勾心斗角，反倒踏实。只要能当上大厨，家里的嚼用就不用愁，这比什么都强。
他望着李副厂长，眼里满是期盼，就等着对方松口。办公室里静悄悄的，只有窗外的风吹过树叶的沙沙声，衬得他的心跳格外清晰。
李副厂长坐在宽大的办公桌后，指尖有一下没一下地敲着桌面，发出“笃笃”的轻响。他心里正打着算盘——钟义是顾南一手提拔起来的，这在厂里是公开的秘密，后厨几乎成了顾南的“自留地”。等自己坐上厂长的位置，头一个就得把这颗钉子拔掉。可一直没找到合适的人来顶替钟义，正犯愁呢，毕竟后厨关系着全厂的伙食，不是随便找个人就能应付的。
没成想，何雨柱竟主动找上门来。李副厂长眼前顿时一亮，脸上堆起热情的笑：“傻柱，你这阵子怎么总没精打采的？年轻人得有点冲劲，一点理想都没有可不行。”他话锋一转，抛出诱饵，“这样，这两天你帮我操持几桌菜，把你的真本事亮出来。只要办得漂亮，别说是食堂大厨的位置，就是食堂主任，我也给你留着！”
何雨柱眼睛顿时瞪得溜圆，像是不敢相信自己的耳朵，往前凑了两步追问：“李副厂长，您说的是真的？没跟我开玩笑？”他在食堂窝了这么多年，早就想往上挪挪了，可一直没机会，这话简直说到了他心坎里。
李副厂长拍了拍他的肩膀，笑得越发亲切，语气却带着几分刻意的拉拢：“傻柱，我还能骗你？你是知道的，钟义是顾南的人，跟咱们不是一路，靠不住。只有你，才是我信得过的自己人，是我的心腹。今天下午就跟我去备菜，食材、场地我都安排好，怎么样？”
何雨柱心里一阵热乎，总算明白过来——李副厂长这是身边缺能用上的人啊，哪像顾南那边，早就围着一群心腹，轮不到外人插脚。他连忙拍着胸脯保证：“李副厂长您放心，下午我指定把压箱底的手艺都拿出来，煎炒烹炸样样出彩，保准让您脸上有光！那我先回去拾掇拾掇家伙？”
李副厂长点头：“行，你先回去准备。下午三点，我在厂门口等你，咱们一起去酒店后厨。”
何雨柱乐呵呵地应着，脚步轻快得像踩了弹簧，几乎是蹦着出了门。
李副厂长望着他的背影消失在门口，脸上的笑容瞬间收了起来，眼神冷了几分，带着一丝不易察觉的算计。他转头看向窗外，目光落在顾南办公室的方向，低声哼道：“顾南，别以为你把后厨攥在手里就了不起。你可别忘了，我上面有人撑腰！等我成了厂长，看你还怎么蹦跶，到时候非得让你知道谁才是厂里的老大！”
此时的顾南，压根没心思琢磨李副厂长的小动作。他正埋首在一摞厚厚的文件里，眉头微蹙——这些都是近期要赶制的零件图纸，尺寸精度、材质要求、生产周期，每一项都得一一核对，半点马虎不得。对他来说，搞好生产、按时完成任务才是正经事，其他的权力纷争不过是过眼云烟，犯不着分心。
“咚咚咚——”办公室的门被轻轻敲响了。
“进来。”顾南头也没抬，手里的铅笔在图纸上做着标记。