遥人的匠籍与奴籍相差无几，匠户们虽身怀技艺，却在社会底层苦苦挣扎。他们世代被束缚于特定的工坊或作坊之中，失去了人身自由的大部分权利。每日从晨曦微露忙至夜幕深沉，所得报酬却仅够勉强糊口。
匠籍之人，无论男女老幼，皆难以逃脱被奴役的命运。他们的子女一出生便被打上匠籍的烙印，注定只能继承父辈的手艺与困苦。在遥人的统治下，匠户们没有资格参加科举，无法踏入仕途改变命运，也不能随意迁徙，只能被困在那一方狭小的天地里。他们在社会的歧视与压迫下，艰难地维系着微弱的生存希望，犹如在黑暗中闪烁不定的烛火，随时可能被无情地吹灭。
而昭人的匠籍却是民间匠人们努力奋斗的目标，一旦纳入匠籍，便有了月俸，且这月俸颇为可观，足以让匠人们及其家人过上安稳的生活。匠籍还意味着能进入官方设立的大型工坊，社会地位亦随之提高。他们不再被视为普通的手艺人，而是国家工艺发展的重要支撑力量。其作品常常作为国礼赠予他国，荣耀加身。
昭国对匠籍的管理也极为规范，设有专门的机构负责考核与晋升。技艺精湛、贡献突出的匠人可获得更高的品级与更多的奖励，这激励着匠人们不断创新与精进。匠籍子弟能进入专门的学府学习，传承家族技艺，也可选择科考的的道路。
这些被掳来北地的匠人们更是皇家造办的中坚，平日里也是傲气十足的，即便是经历了国破家亡，能回归故国时，突闻还要带上前遥的匠人，不仅占了船上的座位，还许了匠籍这样的大礼，不甘的暗流汹涌起来。
混在匠人之中的义军军士们探得这些人意欲停下脚步以示抗议之举的消息，连忙禀报了丁檀。
丁檀在见证了霹雳弹的威力后，大醉一场，此刻方醒，随着牛车的晃悠，听得禀报，猛然坐起，长叹一声：“匠籍之争，实乃小利，国之复兴，需众匠齐心。前遥匠人若得匠籍，亦可为昭所用，何必为此纷争，徒增烦恼，我亲自安抚也未必能起什么作用，请马将军过来一叙。”
马扩很快便来了，丁檀涨红了脸说道：“请马将军拿一枚霹雳弹和之前的火蒺藜前去匠人中，先让他们看看这两个物件的区别，我随后便到。”
整理好衣冠，丁檀悲愤地来到营地中央，面色涨红，额上青筋暴起，声色俱厉地吼道：“你们这群匠人，简直是罔顾国家安危，本末倒置！看看你们曾经都干了什么？一门心思全扑在那些仅供官家赏玩的瓷器与丝绸之上，的确，你们将瓷器烧得巧夺天工，那釉色斑斓绚丽，器型精致无双，丝绸亦是织得美轮美奂，质地轻柔似云，花色繁复迷人，可这于保家卫国而言，不过是些华而不实的东西！”
“当此之际，边疆烽火连天，敌军虎视眈眈，我昭国的勇士们在沙场上以命相搏，他们手持的弓弩箭矢却绵软无力，射出的劲道还不如孩童玩耍的弹弓，这怎能伤敌分毫？铁蒺藜更是军中的大笑话，屡屡炸膛，非但不能阻拦敌军，反倒成了自家将士的催命符！你们可知道，有多少热血儿郎因为你们在武器制造上的敷衍塞责而无辜丧生？”
“军器监迫不得已冒险北上，求助于遥人铁匠来打造霹雳弹的外壳，此等奇耻大辱，如同一把利刃，狠狠地刺在昭国的脊梁之上。你们享受着匠籍赐予的优渥月俸，住在宽敞明亮的工坊之中，被百姓视作能工巧匠，头顶着荣耀的光环，可你们回报国家的是什么？是这些毫无用处的‘精美废物’！”
“如今，官家尚在康人之手，国势飘摇，岌岌可危。我等拼死救下你们这些匠人，为的是什么？为的是让你们重拾匠人的担当与责任，为的是昭国能有东山再起之日。你们难道要眼睁睁地看着祖宗传承下来的技艺，只沦为取悦他人的玩物吗？难道要让昭国因你们的不作为而彻底覆灭吗？”
“我且问你们，若外敌铁骑踏破国门，你们手中的精美瓷器能化作坚固的盾牌吗？那华丽丝绸能编织成抵御刀枪的铠甲吗？不能！唯有锋利的兵器、坚固的防具，才是护国的根本。但我今日并非只是斥责你们，更希望你们能知耻后勇。昭国的工匠技艺曾经辉煌一时，你们每个人都有这样的潜力与血脉。过去的失误已无法挽回，但未来的路还在脚下。”
“我相信，只要你们能幡然醒悟，将心思转到武器制造的改良与创新之上，凭你们的聪慧与巧手，定能打造出令敌军胆寒的神兵利器。届时，我们才能收大昭河山，救回官家。你们必须给我牢牢记住，国之利刃不锐，何谈太平盛世？只有打造出令敌军闻风丧胆的精良兵器，让昭国的军威重振，方能护得这万里山河无恙，守得住你们的荣华富贵，保得住万千百姓的安宁生活！”
“尊严只在霹雳弹威芒之下，真理只在剑锋马蹄力量所及！你们不是一直以匠籍为荣吗？那就用实际行动证明，你们配得上这份荣耀，配得上国家对你们的期望，配得上那些为了保护你们而牺牲的将士们！”
五马山的义军们听得热血喷张，匠人们听闻丁檀的一番斥责，皆羞愧难当，低下头去，面露惭色，许久无言。人群中一位年长的匠人缓缓走出，向丁檀抱拳行礼，声音略带颤抖：“丁监正，您的话如醍醐灌顶，令我等如梦初醒。往昔我等确是被虚荣与安逸蒙蔽了双眼，忘却了匠人之根本使命。如今，我等愿痛改前非，将全部心力投入到武器制造之中，只求能为昭国的复兴尽一份绵薄之力。”
丁檀看着这位老匠人，神色稍缓，微微点头：“老匠师能有此觉悟，实乃昭国之幸。但这并非仅靠一人之力便可达成，需诸位齐心协力，摒弃前嫌，共同钻研技艺。而当下之急是我们要回到昭国的土地上！”
原本因匠籍纷争而停滞不前的队伍，仿若被注入了一剂强心针，瞬间恢复了蓬勃的生机，众人步伐匆匆，疾步快行，似是要将之前延误的时间都奋力追回。
然而，行至盘山山谷中时，形势突变。乌云从西边滚滚而来，沉甸甸地压在大地上，仿佛随时都会倾塌，将这世间的一切都碾碎在无尽的黑暗与绝望之中。狂风呼啸而起，卷带着地上的沙石与尘土，肆意地抽打在人们的脸上，似是这乱世的无情鞭笞。
前队好不容易刚刚踏出山谷谷口，却惊见康人的骑兵队如一群饥饿已久、择人而噬的恶狼般，阴森森地守在谷口。