午饭后气氛有些凝重，连身为主人的樊奎脸上也变得严肃沉默起来。
“霄儿，小武这位吴东先生是我和你爹的挚友，你们应该叫伯父。”任强郑重的介绍道。
任霄和樊武连忙向来人躬身行礼，那人想来也是个生性豪迈之人，连连挥手示意两人无需客套。
“孟大哥在世时，可有什么遗言？”一直沉默的樊奎突然开口道。
吴东沉默半晌，忽然一仰头将杯中的酒喝干，伸手擦了擦有些湿润的眼睛沉声道：
“孟大哥孤苦一生，没有子嗣临死前，并未有什么遗言，只是盯着北方，到死都不肯闭眼。”
樊武似是听懂了什么，任霄却是一脸疑惑，只得强行忍住内心的好奇，认真的听下去。
吴东叹口气苦涩的说道：
“他一直为当年的事耿耿于怀，认为兄弟们的死是他造成的，口口声声说死的应该是他自己，唉……！”
樊奎却突然双目通红，咬牙切齿道：
“都是那该死的偏将周通，自己贪生怕死也就罢了，竟然还想贪军功，可怜我们镇魔军玄武营的三千将士，竟然死的这般窝囊，我真想掐死那个杀千刀的。”
任强和吴东连忙摁住他，示意他小声些。
一边的樊武却是坐不住了，那一战史书上有记载，夫子也曾讲解过那一战的始末，似乎没有父亲他们所说的这一节，于是便开口道：
“十二年前，北方大寒，炎州、汶州、襄州三地冰封万里，百姓缺粮少衣，军中亦是如此。
魔族大军趁机南下劫掠，三州守军为掩护百姓撤离，死守斜谷川，没有粮食就吃敌人的尸体，将士们冻死饿死的无数，硬生生将魔族大军主力拖在斜谷川以北半月有余。
首辅贺洪文一边调兵支援斜谷川，一边命镇魔军插入敌后，魔族后方空虚，镇魔军一直杀到始魔山，差点生擒了魔君，可惜关键时候魔族大能出手，带着魔君遁走。
镇魔军随后回军斜谷川，与守军前后夹击，魔族从此一蹶不振，再不敢犯我大魏。可怜三十余万守军，只剩下不到三万人，整个斜谷川尸体堆积如山如同人间炼狱。”
樊武娓娓道来，三位长辈听的入神，仿佛又回到了那个金戈铁马的时候，只是末了三人齐齐抹了把眼眶。
任霄此刻内心激荡，父亲从未跟他提起过这些，他以为父亲只是个铁匠，没想到竟还有这么多往事。
吴东看着樊武，脸上满是欣慰苦笑着说道：
“都是过去的事了，能被你们后辈铭记，兄弟们在天之灵也会宽慰些。这次我随商队来蒲州，就是为了把这事告知二位，既然事情已了，我也不便久留，就此别过。但愿我等还有再见之日。”
说罢起身告辞，樊奎和任强再三挽留，一直将人送到街口依旧不肯离去，吴东摇头轻叹道：
“莫要忘了孟大哥的嘱托，不可暴露你我的身份。回吧！”
任强这才拉住樊奎，任由吴东远去。
看着老战友身影消失在人潮中，樊奎再也忍不住痛骂道：
“小人得志，天道不公，天道不公啊！”
看着这位大哥失魂落魄的样子，仿佛瞬间老了十几岁。时辰不早了，为了在天黑之前赶回家，只得拉着任霄拜别了樊奎。
“小武跟你爹回去吧，切记今日之事不可对任何人说。”
樊武躬身作揖，扶着表情木讷的樊奎回家去了。
拜别了樊奎，父子俩在城中逛了一圈，采办了布匹和杂物，便匆匆往回赶。
任霄有许多问题积压在脑中，终于可以一吐为快，在离开岭东城不远的小路上，终于停下脚步开口道：
“爹，您当过兵打过仗？镇魔军是什么？为何不能对人说起这些？”
任强似是早有准备，摸了摸儿子的脑袋，语重心长的说道：
“你现在也不小了，有些事告诉你也无妨，我们边走边说。
我本是襄州人，十二年前魔族趁寒灾南下劫掠，我们得到消息便准备南下避难，那时整个北方冰封万里，普通人根本就是举步维艰，你祖父母就是那时候死的。
刺史张大人，动员所有青壮年留下断后，掩护百姓撤退。我跟老樊老吴就是在那时候认识的，那时候我们年轻气盛，运气也是极好，跟随大军且战且退，一直撑到了斜谷川。本以为可以跟随百姓撤退，谁知朝廷一纸军令，命大军死守斜谷川等待援军。
当时统军大将韩忠是个了不起的人，不但武艺高超，而且胆识过人，每逢魔族攻城，他必首当其冲，因此在军中威望极高。
接到命令后，韩将军与众将士歃血为盟，约定死守斜谷川，除非战死不然决不让魔族大军一兵一卒踏过斜谷川半步，顿时将士们群情激愤，誓死追随韩将军，那时我们三人血气方刚，便主动放弃了撤退，准备与魔族大军决一死战。
那一战我们没有退路，因为身后就是大魏的百姓，魔族大军只要突破我们的防线，后果不堪想象。我们就那样死守着，身边的兄弟一个个倒在我们面前，就在我们觉得快要守不住的时候援军来了，战局再次陷入僵持。
可惜天灾终究不是人力所能抗衡，援军的到来虽然极大的鼓舞了我们的士气，但随着时间的推移，那也只不过是让战场上增加了更多的尸体。
终于有一天我们突然接到反攻的命令，兄弟们全都抱着必死的决心冲下城头，后来才知道是镇魔军杀到了魔族大军的身后，那一战彻底粉碎了魔君入侵中原的计划，几十万魔族大军仓惶而逃，守军残部与镇魔军合兵一处，将魔族大军驱逐出了边境，彻底收复了北地三州。
原本战事应该到此结束，谁知军中有人觉得魔族大势已去，应该乘胜追击彻底剿灭魔族这个威胁，我们奉命与镇魔军玄武营一起进攻魔族一个据点，谁知那竟是魔族设下的陷阱，唉……”
任强说到这里不禁黯然神伤，重重的叹了口气。
后面的事任霄已经知道，只是他依旧不明白，为何父亲要隐瞒自己的身份，按理说他们是为大魏出生入死过的英雄，应该得到尊敬才是，任霄有些不甘的问道：
“那为何你们要隐姓埋名呢？”
任强犹豫了半晌，终于还是开口道：
“我们只是普通的士卒，当年那场战争最终还是以我大魏惨胜而落幕，朝廷论功行赏，按理说我们是应该得到赏赐的。可是军中流言四起，认为某些将领贪功冒进，导致大军死伤惨重，军中向来注重赏罚分明，对于那些有过失的将领应该予以惩罚。后来也不知是什么原因，这事竟然不了了之。
那些原本应该受到制裁的人，不但没有被打压，反而加官晋爵。我们这些深知事情原委的士卒，有的被远远发配，有的就地解散。大伙虽然心有怨愤，但是却敢怒而不敢言。
我们原本就是普通农夫，相比于那些死在战场上的兄弟，已经很幸运了，因此我便带着你母亲来到这里隐居，打算安安稳稳的过完这一生。”
弄清楚了心中的疑惑，任霄终于明白了父亲的良苦用心。或许对于父亲来说，做一个普通百姓，也是一件很幸福的事情。
“爹…那镇魔军是什么样的人？为什么镇魔军可以不畏严寒杀到魔族老巢去的？”
任霄问出了心中最想问的问题。
任强微笑满脸自豪的回答道：
“镇魔军是大魏最精锐的军队，所有士卒都不是普通人，是由各个宗门和家族的弟子组成，特别是镇魔军的那些将领，一个个都有神仙般的手段，千里之外御剑杀敌，挥手间就可以引来天火。就说孟大哥吧，单手就有万钧之力，当年若不是他舍命相救，我们是绝对没可能生还的，可惜那一战他身受重伤，不然也绝对不会这么轻易死去。”
任霄听的热血沸腾，跟别的孩子一样，他也想自己能学会那种神仙般的手段，那样起码可以保护好父母和妹妹，没来由的他又想起了那个穿粉袍的小姑娘云欣儿，她应该是哪个宗门或者家族的小姐吧。
夕阳西下，不远处已经可以看见小湾村上空升起的袅袅炊烟。两人不再说话加快了脚步往家赶去。
这次岭东城之行与从前不同，让任霄对这个世界产生了一些别样的想法。对于他来说小湾村固然是平静安稳的，在小湾村他或许可以做自己喜欢的事，但是谁能保证生活一成不变？
这个世界很大，有许多不可抗拒的因素在主导着一切，做个普通的铁匠或许可以安稳的度过一生，只是他还需要一些别的东西来保护自己和家。