“还能为什么，走陆路快呀，途中还能歇脚逛个集市解解闷啥的，坐船又慢又晕得慌，个把月下船脚都是飘忽的……”
戚袅袅合上信，脸上多了一丝凝重。
“不是快慢问题，如今陛下登基不久，外头还不太平的地方多得是，山贼马贼横行，锦云姐一行女人居多，走陆路太冒险了。”
江楠不以为然摇摇头，“这个你就放心啦，谭家跟我江家一样，随便拎个下人出来都是练过的，锦云姐在家虽不受重视，可随行的还有谭老太太呢，绝对不会少了人护卫的。”
“再说你忘了吗，锦云姐自己就会武功，她那手鞭子在上都城很有名的，只不过这些人不识货，觉得一个闺阁女子练武粗鄙罢了，真气死人…”
“但愿一切平安吧。”
戚袅袅垂眸看着信封上秀气不失腕力的字体，压下心头一丝莫名的不安。
…
两天后，苏嬷嬷再次上门，笑容温和转达莲太妃口谕，传七姑娘进宫陪着说说话。
戚宏父子自然求之不得，细细嘱咐了戚袅袅一番，喜出望外把人恭敬送出了府。
马车停在庄严肃穆的宫门，进了宫门又上了顶软轿，七弯八绕走了小半个时辰，才停在一处素雅幽静的宫殿外。
“七姑娘，到了。” 苏惠伸手将人搀下车，笑容多了几分赞赏。
多少女孩第一次进宫都难免紧张局促，不像七姑娘，一路从容观赏，落落大方。
“谢谢嬷嬷。”
戚袅袅微笑道谢，其实古代皇宫并没有现代影视剧演得那么富丽堂皇，金碧辉煌，不过是气氛庄严安静些，地方大些，绿植花园漂亮些，侍候主子的宫人内监多了些而已。
步入殿内，戚袅袅站定，目光直视座上的人，抬手贴于额前盈盈屈膝下跪。
“臣女戚家袅袅，拜见莲太妃娘娘，娘娘万福金安。”
“好好，免礼。”
“谢娘娘。”
莲太妃惊艳看着这水葱般的美人儿，笑容和善抬起手。
“这没外人，不需多礼，快上前来给我细瞧瞧，哎哟，多俊的人儿啊。”
不是外人，没自称先皇亲赐尊号，一句话足以表明重视和亲近，让人不自觉心生好感。
戚袅袅乖巧伸出手，笑容甜甜。
“袅袅在外头总听说娘娘您仪态万千，可亲眼见到您，袅袅才发觉他们说漏了最重要的一点。”
软绵绵的女儿家嗓音甜入骨头，莲太妃笑容加深了几分，拉着柔软的小手让人坐下。
“哦？漏了哪一点呀？”
“美呀，袅袅长这么大，第一次见到您这么美的人，都晃眼睛了。”
戚袅袅也没说假话，能进宫的女人样貌不会差，莲太妃没生过孩子但有孩子孝顺，半辈子在深宫养尊处优，能不美吗？
此话若换了旁人说出来，难免有奉承讨好的意思，可眼前女孩从容自若，神色认真歪头盯着人看，一双水眸澄净明亮，格外有说服力。
再说无论古今，世间女人无论年纪大小，爱美是骨子里的天性，莲太妃忍俊不禁笑开，情不自禁伸手捏捏女孩细腻雪白的脸蛋。
“苏惠你瞧瞧，这姑娘小嘴甜的，真让人喜欢呢。”
苏惠给两人奉上茶点，点头笑道：“可不是，七姑娘乖巧可爱，奴婢第一次见她都迷糊了呢，喜欢得不得了，娘娘近日身体不适，传七姑娘进来陪着说话宽宽心是对的，太医都说了，笑一笑十年少呢。”
戚袅袅眨眼打量，“娘娘身体哪里不舒服吗？”
莲太妃笑着摇摇头，“年纪大了总有些个小毛病的，不碍事，来，尝尝苏惠特意给你做的紫玉糕，长卿打小爱吃的。”
戚袅袅拿起晶莹透紫的小方块糕点，水眸微眯微笑，“谢谢嬷嬷，袅袅也喜欢吃咸口的糕点。”
两人讶异对视。
“袅袅还没吃，怎么知道这糕点是咸口的？”
“唔，因为王爷不喜吃甜食呀，娘娘，我跟你说…”
莲太妃详知霍殷中蛊之事，戚袅袅也不藏着，一板一眼把他解蛊时被纪迟强塞了几大块甜糕的事情说出，逗得两人不顾礼仪连连笑喷。
“哎哟喂，笑得我肚子疼，纪迟那混小子就是故意的，他明知道长卿最讨厌甜食了，小时候我们都不知道哄了他多少次，愣是一口不吃，就是吃了都要吐出来喊着要水漱口。”
苏惠也笑着摇头，“这纪侯如今都当爹了，跟咱们王爷在一块还跟个小孩似的喜欢玩闹。”
一番笑谈下来，三人说话间更甚亲近了些，莲太妃对这谈吐有趣的女孩是越看越喜欢。
她不光是爱屋及乌，还由心的佩服，试问这世间有几个女子能千里迢迢，冒着名声受损的险赶去相救心上人？
这可是她视为亲生的儿子第一个喜欢的姑娘，也是救了她儿子的大恩人，各方各面面还都这么合她的眼缘，不喜欢都难。
“袅袅，长卿这孩子性子闷，打小就安静，难得开口说话也是直来直去的，有什么说什么，你是个乖巧的，要是往后他说错话得罪了你，你别怕告诉我，我替你收拾他。”
戚袅袅抿嘴羞涩一笑。
“王爷这样很好，话不多但言出必行，是个顶好的正人君子。”
做娘的可以骂自己儿子，但也没几个娘愿意听到别人说自己儿子不好。
“好好，都好，你们都是好孩子，我是恨不得此刻就让你喊我一声母妃，立刻带你去给姐姐看看，让她看看她未来的儿媳妇是个多好的姑娘，她九泉之下也能含笑了…”
…
转眼过了五六日，有莲太妃坐镇，戚袅袅在寿安宫过得十分安逸，白日里就陪着说说笑，逛逛花园，学着做做点心。
莲太妃腿脚时常酸疼，戚袅袅每晚给她按按腿脚穴位助眠，还抽空教给苏惠一些药膳补身汤，赢得未来婆婆百分赞赏肯定。
午后，宫人递了信进来。
“哎呀，长卿明日就要回来了，菩萨保佑啊。” 莲太妃说着忍俊不禁掩嘴，把信递给戚袅袅，语气揶揄。
“是我老太婆不好，急急自个把信给拆了，哪成想人家是特意写给心仪姑娘的呀。”
凡是说到霍殷，只管装羞就对了，戚袅袅鹌鹑状低头看信。
信上没写什么明显信息，只说明日回城，问母妃安好，着重点是问她在宫中住得习不习惯，住的好不好。
这话问的，皇宫都住不好，她还想上天住天宫不成…
寿安宫掌事内监曲公公笑眯眯进来禀报，“娘娘，江家和时家的姑娘，还有七姑娘的丫鬟春芽在宫门传了话进来，说是有要事求见七姑娘。”
……