戚家一时风光无两，无端端多了许多同宗亲戚，世交好友。
戚袅袅带着春穗从石子路走来，扫了眼跟着管家走远的官员，抬脚走进书房。
“爹爹今日沐休，难得休息一日，怎么还待客呢？”
“袅袅来了，快坐。”
戚宏笑呵呵放下毛笔，“方才那位不是客人，是下属，来汇报公务的，这不还有个把月就要科举吗，礼部要准备的事务多如牛毛，休息不下来呀。”
戚袅袅坐下笑眯眯点头，“怪不得如今都在说戚正侍郎勤勉忠直，甚得出了名严苛的礼部尚书陈大人青睐。
”哈哈，好说好说，办好分内之事是为官者的职责所在，都是外人赞誉了。” 戚宏抚着美须哈哈一笑，神情坦荡自豪。
“咱们戚家总算是出头了，你大哥哥过些天也要任满回京，届时家里也能热闹些，袅袅还记得你大哥哥吧？”
“嗯，记得，大哥哥的长子是要回来科举是吗？”
戚袅袅不记得，但听宛兰说过，大哥戚综在她八九岁时便成了家赴任外地，小时候对她这个庶妹也是很疼爱的。
”是啊，这下咱们一家也算团圆了…” 戚宏说着突然一顿看了眼女儿。
府中主母不在，严格意义上也算不得一家团圆，他如今官运亨通，之前几次的家丑虽然没人再提起，但终究是个耻辱，若戚家主母被禁足乡下的消息传出去，恐怕又是一桩家宅不宁的麻烦事。
戚袅袅却了然于胸，戚宏如今高升，却愈发低调谦和，更加循规蹈矩护着这份荣耀，苛待嫡妻那也是可以让无聊言官抓住的把柄，加上戚霖戚源如今仕途正好，若生母被休，那也是件直接影响官名的丑事。
“爹爹，我今天来是想说，父母之命媒妁之言，五姐姐的婚事也该提上日程了，嫂嫂们虽然管着家务，但女儿出嫁这种大事，府里终究是需要一个主母坐镇操持的，不然让人看笑话。”
戚宏一愣，“袅袅的意思是说…”
戚袅袅微笑点头，“我知道嫡母不喜欢我，我也不怎么喜欢她，但为大局着想，她确实应该回来了，但至于会不会再闹出什么事再次拖累戚家，就看爹爹您的手段了。”
“那是当然！袅袅心宽似海啊，爹爹明白了，一定好好规束，容不得她再作孽！”
回到玲珑阁，春穗才疑惑开口。
“姑娘不是说过主母秉性难移吗，您这一提议，她回来又算计你怎么办？”
戚袅袅轻笑出声，“自是有原因的，这第一自然是为了五姐姐和我的婚事，第二是为了我父兄们的仕途名声，至于第三嘛，以后你便知道了。”
…
八月，风和日丽，犹梦盛夏。
江楠和双胞胎下了马车，惊羡看着眼前雅致低奢的皇家别院。
“可以啊戚袅袅，还没过门呢，未来婆婆就送大宅子了，你这是要羡慕死我们！”
戚袅袅扬扬兰花指，“低调低调，还没几个人知道呢，你们是第一批，进去吧。”
“噢，那咱们可是沾了未来王妃的光了哈~”
几人嘻嘻哈哈笑闹着进了大门，一路沿着假山湖泊凉亭上了长廊，进了通风清凉的主殿，俯瞰外头的深山野绿，惬意赞叹。
“不愧叫清凉殿呢，果真是避暑的绝佳之地。”
宛兰端了莲子桂花羹进来，几人围着木板矮桌坐下，喝一口冰冰凉的爽口甜羹，浑身舒畅。
江楠几口喝光，笑眯眯要续碗，边打量圆润了些的戚袅袅。
“听说双逆王之案落幕，朝中小半官员伏法，许多官职位置空缺，也耽搁了不少朝事，英王整日早出晚归进宫和陛下议事，都没空去看你吧，反正你和他现在就差一纸婚书成亲了，你也可以去英王府堵他的嘛。”
“没事，他隔天晚上就来。”
“啊？”
“哦…”
戚袅袅抬眼，见三个女孩猥琐眯眼，不由好笑用帕子按按嘴角，妖娆一甩。
“哎呀，我是个勾人的狐媚子没错，可架不住我看上的是个出了名的正人君子呀，正儿八经的翻墙进来就为了看看我，好像怕我半夜跑了似的，真讨厌~”
江楠牙酸打了个抖，举手投降。
“您别这样说话，我腿软…”
双胞胎嘿嘿傻笑，“都说袅袅配英王是高嫁，可我觉得还是英王运气好，天天对着这么个会撒娇能拿刀的有趣美人，那得多快活~”
“谢谢姐姐夸奖。”
戚袅袅毫不客气收下，把空碗递给春穗。
“别说我了，听说楠姐你又闹事把你娘给气坏了，快说说怎么回事。”
江楠垮下脸扁嘴，时韵噗嗤一声掩嘴。
“可不是，那男方是她爹手下一个新上任的副将，年轻有为，她爹和哥哥都觉得不错，就偷偷带她去校场过过眼，她倒好，上去就是跟人比武，气得江伯母给她好一顿捶，哈哈！”
“什么年轻有为，个老不溜秋的大胡子大块头，我跟他比武，他居然敢让我，这不就是瞧不起我吗！”
时佳失笑，“什么老不溜秋，人家才二十岁，只不过长得魁梧了点而已，我父亲也认识他，说这宋泊是个非常不错的人，年纪轻轻就做到了副将，前途无量呢。”
江楠撇嘴，“反正不是我喜欢的类型，我才十九不到，再拖个一两年呗，唉，还是你们姐妹俩好，早早定了娃娃亲，只等着出嫁就行…”
时佳时韵虽是庶女，但生母是良妾，主母慈祥，家庭和睦，时佳出生没多久就定了和姨表哥的娃娃亲，时韵也在前两年定了时家一个世交好友的公子。
“也不知道咱们成亲之后，还能不能像现在这样经常出来玩了，哎，要是一辈子都做姑娘就好了…”
说着话，春芽走了进来。
“姑娘，清杨在外头求见，看样子挺着急的。”
“…让他进来。”
戚袅袅起身走出门口，见清杨匆匆走来行礼。
“姑娘，西境军营急报，西晋皇帝驾崩，诸皇子内乱，二皇子夺得皇位登基，突发大军袭我边境之地，已经占据了两座城池，王爷领了军令今晚就点兵出征，命属下前来接您到府上一叙。”
……