另一边，疾驰的绿皮火车正穿梭在广袤的平原上，车轮与铁轨碰撞发出“哐当哐当”的节奏声。何雨柱靠着车窗，指尖轻轻敲打着玻璃，目光望着窗外飞速掠过的田野与村庄——成片的麦田泛着青黄，散落的村落里飘着袅袅炊烟，偶尔有几头牛羊在田埂上悠闲踱步。可他眼角的余光，却始终没离开过身后的动静。
在家里时，那些跟踪者藏得跟泥鳅似的，总借着胡同拐角、树影墙头的掩护，影影绰绰难以捉摸，稍不留意就没了踪迹。可到了这节车厢，人多眼杂，空间又相对封闭，他们的踪迹反倒明显多了。何雨柱不动声色地扫过斜后方的座位，心里暗暗数着——三个穿着灰布褂子的汉子，一个总装作看报纸，报纸却拿反了；一个频频端起搪瓷缸喝水，眼神却总往这边瞟；还有一个看似在打盹，耳朵却悄悄朝着他的方向。
只不过何雨柱始终装作浑然不觉，依旧该端起保温杯喝茶就喝茶，该转头看风景就看风景，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意，一副彻底放松、从容自在的模样。他买的是卧铺票，上铺靠窗，累了就能蜷起身子躺下歇息，旁边还放着从家里带的酱菜和馒头，饿了随时能垫垫肚子，着实自在得很。
而那些跟踪的人显然没那么从容。大概是怕暴露身份，他们只敢买硬座，远远地坐在过道另一头，紧挨着厕所的位置。几个人轮着打盹，却总有人保持清醒，眼睛跟黏了胶水似的，时不时往何雨柱这边瞟，跟得倒是紧，只是那股子刻意掩饰的紧张劲儿，在何雨柱眼里跟写在脸上没两样。
何雨柱也没想着刻意甩掉他们。反正到了地方自有安排，犯不着在火车上节外生枝。只是在铺上躺了不到半个钟头，实在觉得无聊，便索性起身，拉了拉衣角，在车厢里慢慢溜达起来。他故意放慢脚步，路过那几人身边时，还装作被窗外的风景吸引，停下脚步多看了两眼，顺便不动声色地观察着这伙人的路数——看他们的手型，指节突出，像是常年干力气活的；听他们偶尔漏出的几句方言，带着浓重的北方口音，倒像是本地附近的人。
马秀秀坐在下铺，正拿着针线缝补袜子，见何雨柱来来回回在过道走了好几趟，眉头还微微皱着，像是在琢磨什么心事，便停下手里的活计，轻声问道：“柱子哥，你是不是有什么事要办啊？看你这一会儿走一趟的，好像有些心不在焉的，是不是坐车累着了，哪里不舒服？”
何雨柱低头看向她，脸上的思索瞬间散去，换上一抹轻松的笑：“没有没有，能有什么事。这不是第一次坐这么久的火车，出来多看看，透透气嘛，总躺着也憋得慌。”
马秀秀看着他，眼神里带着几分了然。她虽然没再多问，心里却清楚，何雨柱这副样子，绝不像他说的那么简单。这里面一定藏着什么事，只是他不想让自己担心，故意瞒着罢了。她悄悄把缝好的袜子放进包里，心里暗暗打定主意，回头多留意着点，别让柱子哥一个人扛着事儿。
马秀秀心里跟明镜似的，何雨柱做什么、想什么，她大多能猜个八九不离十。她知道这个男人做的每一件事，都是为了这个家，为了护着自己和孩子们周全，所以从不多问一句，只是默默站在他身后，做他最稳当的后盾——他晚归时，客厅总亮着一盏暖黄的灯，桌上温着饭菜；他蹙眉沉思时，手边会及时递上一杯温热的茶；家里的柴米油盐、孩子们的吃喝拉撒，她都照料得井井有条，让他能毫无牵挂地去应对外面的风雨。
何雨柱望着窗外飞驰而过的田野与树木，眼神有些飘忽，心思早就飞出了这节车厢，不在眼前的旅途上了。他没怎么留意那些远远跟着的眼线，反倒是想起了张角——那个藏得比谁都深的家伙，像一条潜伏在暗处的毒蛇，总让人觉得后颈发凉，提心吊胆。按老四他们传回的消息，张角十有八九还在养伤，可只要一天找不到他的踪迹，这颗心就一天落不了地，谁也说不清他什么时候会突然窜出来，搅出什么乱子。
他又想起上次混世魔王找到自己时说的话——上次那件棘手的事，背后隐约有张角的影子。虽说混世魔王没亲眼见过张角本人，却对他留在武器上的那股阴寒气息印象极深，一口咬定绝不会认错。这事何雨柱没跟任何人提起，包括清一长老他们。毕竟说了也没用，以目前的情况，就算明知道是张角在暗中捣鬼，也未必能抓到他的狐狸尾巴，反倒可能打草惊蛇，让他藏得更深。
列车在铁轨上摇摇晃晃，发出规律的“哐当”声，何雨柱靠着椅背，渐渐闭上了眼，像是在养神，又像是在琢磨事情。马秀秀本来还想跟他说说沿途看到的南方景致——那成片的稻田、白墙黑瓦的村落，跟北方的风光大不一样。可见他睡着了，便把到了嘴边的话又咽了回去，轻轻从包里拿出薄毯，给他盖在身上，自己则靠着窗边，安静地看着外面不断变换的风景，眼神里满是温柔。
另一边，硬座车厢里的李川正憋着一肚子火。他以前出任务去南方，哪次不是坐飞机舒舒服服过去？这次倒好，为了不暴露行踪，只能挤在这满是汗味、泡面味的硬座车厢里，一路颠簸得骨头都快散架了。尤其想到何雨柱他们舒舒服服地躺在卧铺里，自己却得在这儿遭罪，还得一天天像个尾巴似的跟着，心里就越发不是滋味，火气直往上涌。
忽然，一个念头在他脑子里冒了出来：反正上面的意思就是想知道何雨柱有没有隐藏实力，不如自己找几个人去“试探”一下？故意找点茬，看看他到底有没有真本事，也省得自己天天这么耗着，跟个傻子似的盯梢。