在客栈内，乔修予三人继续喝酒，旁边的几桌客人换了一波又一波。
乔修予放下酒杯，说道：“都喝差不多了吧？我们要不先回澄园，在这里吃喝，也体验不了这世俗的七情六欲啊。”
吕奉先说道：“哎，怎么又说这个话？怎么又讨论这个七情六欲感悟人生，没那么快的。”
卜敬阳说：“我们刚进城门，连门口守卫都认出我们了。这郭二当家见大人回来，怎么也不来迎接迎接？”
吕奉先回应道：“哎，我这二当家估计有事耽搁了。以他的性子，有事耽搁了，不然怎么会不来呢。”
卜敬阳点点头，说道：“在这泰德郡，我们的一举一动都在他人的监视之下。公子康、公子轩和公子桓几位公子耳目众多，之前二当家不是说要拜访大人嘛，说不定很快就会得知我们在此处。不如再等等，看看谁会先来。”
乔修予放下筷子，摇手示意不等了，喊道：“小二，结账。”
小二闻声快速跑来，满脸堆笑地说道：“客官，您这一桌一共十两银子。”
乔修予点点头，正准备掏钱付账。这时，吕奉先说道：“刚刚这牛肉和烧鸡的味道不错。小二，再打包一份，我带回澄园，给其他人也尝尝。”
小二赶忙应道：“好嘞，客官稍等。”不一会儿，小二就将打包好的食物递给吕奉先。乔修予付完账后，三人起身准备离开客栈，返回澄园。
在泰德郡城，宽敞平坦的街道旁，澄园门口静静地停驻着三辆马车。马车样式简洁大气，车身由深色木材打造，坚固耐用。
每辆马车旁都有几位小厮和管家模样的人在一旁等候，数名守卫身姿挺拔地站立着，警惕地观察着四周。
乔修予一行三人来到澄园门口。看到这三辆马车，乔修予心中一动，想到在客栈时讨论的几位公子，没想到他们竟已来到澄园。
这时，三公子姬康的管家钱伯看到乔修予等人，连忙走上前来，恭敬地说道：“这位是乔大人吧？我家公子特来拜访，数次未见到乔大人。如今公子正在贵府，由贵府郭管家接待，等候乔大人归来。
乔大人出去办案一别三年，公子得知您已来到城内，十分欣喜。”另外两位管家虽不认识乔修予，但见钱伯如此，也跟着一起行礼。
乔修予微笑着回应道：“有劳各位久等，一起进去吧。”几位管家点头应是，随乔修予一行人走进澄园。
众人刚走进澄园，林雪看到乔修予等人回来，脸上露出喜悦的笑容，连忙迎上前去。
“大人，你们回来啦，总算回来啦！此去一别三年，可让我好等。”林雪说道。
乔修予微微点头，说道：“嗯，回来了。这几位是几位公子的管家，几位公子来拜访，可不能把管家们冷落在外面。。”
林雪看了一眼几位管家，随即微笑着说道：“走，我带你们去休息之处，好好招待各位。”几位管家连忙道谢，随着林雪去了一旁安置。
乔修予则径直向澄园的待客之处走去。那是一座古朴大气的厅堂，雕梁画栋，彰显着澄园的底蕴。
乔修予刚一踏入厅堂，就看到郭奉孝以及三位公子姬康、姬轩、姬桓都已起身相迎。二当家也在一旁，众人脸上皆露出笑容。
姬康率先开口道：“乔大人，久仰大名。今日得见，实乃荣幸。听闻大人外出办案，一别三年，今日归来，我等特来拜访。”姬轩和姬桓也纷纷附和，表示对乔修予的敬重。
乔修予拱手回礼道：“几位公子客气了，承蒙各位挂念。请坐。”众人依次落座，郭奉孝和二当家则站在乔修予身后。
一时间，厅堂内气氛融洽，众人开始交谈起来。
公子桓问道：“乔大人此次办案归来，不知是否顺利？可有抓捕到偷盗天子法宝的盗贼？”
此次乔修予从廷尉处领了两宗有关吴国的案卷，在炼魂宗一役中，顺手拿了几具尸体，便草草将案子了结。
随后，他传信给廷尉古大人，将案情一一告知，并言明自己在办案途中受伤，如今暂居吴国养伤。
乔修予看着公子桓，微微颔首回应道：“公子勿忧，此次办案虽历经波折，但已有线索。此前去过炼魂宗，已排除炼魂宗有盗贼的嫌疑。
后续还需再排查排查。如今正好在澄园休整一段时间，之后再继续追查。”
乔修予微微蹙起眉头，疑惑地问道：“几位公子，我曾听前辈修士提及，吴国乃是在击败诸多诸侯国后才得以崛起。不知在这片广袤的土地上，除了吴、楚、越、齐四国，先前还存在着哪些国家呢？这些国家之间又历经了怎样惊心动魄的大战？最终又是谁将谁吞并呢？”
公子康缓缓说道：“乔大人，吴国在崛起之程中，确实击败并吞并了诸多诸侯国。
那淮夷、徐夷、州来、巢、钟离、钟吾、邗等国，皆在吴国鼎盛之时被灭，吴国由此疆域大幅扩张，成为东南霸主。
还有郯国、胡国、沈国、陈国、许国、顿国等，也都败于吴国之手。
柏举之战，吴国攻入楚都，迫使楚国迁都；夫椒之战，吴国南服越；艾陵之战，吴国北败齐；黄池之会，吴国会盟晋。”
公子轩接着说道：“那郯国本在越国之旁，拥有独特文化与技艺，却在越国扩张过程中被其征服。吴国崛起后，齐、越、楚三国虽曾一同征战，但后来也分别占领并瓜分了一些小诸侯国。”
乔修予疑惑发问：“吴国与晋国曾有过会盟，可为何如今晋国已然覆灭？”
公子桓回应道：“的确如此。往昔，晋国统治着卫、韩、赵、刑、离、郑等众多小诸侯国。然历经百年，其后卫、韩、赵三国大能涌现，他们联合其他小诸侯国，将晋国瓜分。”
乔修予感慨万千：“世事无常，变化如此，着实令人感慨。”
公子桓微微颔首道：“各国局势风云变幻，实难预料。”
乔修予与众人相谈许久，自觉话题已尽，气氛也渐渐趋于平静。
只见他端起茶杯，轻抿一口，随后放下茶杯，微微颔首，他的眼神中流露出恰到好处的礼貌与送别之意。