沈朝谨虽身负盛名，但却向来不会主动与女子攀谈，即便是燕京中那些爱慕于她的姑娘，沈朝谨也都是保持距离，态度温和疏离，所言不超过三句。
江与棠也一向仰慕沈朝谨才学，但那时双方都有婚约，见面也只是点头之交。
却不想如今再见面，两人的婚约都已作罢。
江与棠心中更生出惺惺相惜，同病相怜之感。
沈朝谨起初主动为江与棠解惑，只是为了博得沈绾梨的好感，听到她在人前主动称呼他为“大哥”，向来稳重的面上唇角更是翘得能挂个茶壶。
他面上不显分毫，便是在关山书院的夫子面前也不曾如此卖力地展现自己的才学。
每当沈绾梨侧目看向他，他便愈发谨言慎行，生怕那句话让她不喜，看似即兴而出、畅所欲言，实则心底下斟酌再三。
而他面前的江与棠听着认真，看向沈朝谨的双眸也亮了起来，“沈世子当真是不负盛名。”
这样的夸赞沈朝谨从小到大听得多了，面上并无异色。
但接下来江与棠也发表了一番自己的领悟与见解，倒是让他侧目。
就他所知的女子，除却沈绾梨这种处处出格的异类以外，其他身负才名的女子，包括沈念娇在内，虽能吟诗作赋，但所作多是些如师焕云之流那样空有遣词造句，少有内涵的文章，对于品鉴诗文也多是引用名家之言，少有自己独到的见解。
这位江小姐倒是让他感到意外。
而且不同于世家贵女们为博才名作嫁妆，她是真心喜欢那些诗文，也十分热衷于与人交流。
沈绾梨在旁边看着一旦与人谈论诗文史籍就变了个人般的江与棠，也有些意外地挑了挑眉。
这才是真才女啊！
便是她前世得师父悉心教导，却也远不如江与棠这般博古通今，学富五车。
【也不知道沈念娇那燕京第一才女的名声怎么传出来的，跟这位江小姐比起来，委实差得远了。】
这想法是她心中所想，也是她专门泄露给沈朝谨听的。
沈绾梨也有自己的小心思，她想要看沈朝谨会不会因之不悦。
她看得出来沈朝谨想要讨好她的心思，而她如今也想要借助襄平侯府的权势，助力萧韫玉夺得帝位，所以也不拒绝沈朝谨的讨好。
甚至从某些角度来说，为了让襄平侯府绑在太子这条船上，她甚至应该主动与沈朝谨这个世子冰释前嫌修复关系。
但沈绾梨并不想如此被动。
或许世人便是如此，轻易得到的东西便不会珍惜，就如前世她处处讨好这些哥哥们，却处处遭到冷待，反倒是对他们若即若离，时不时说要离开侯府的沈念娇，让他们视若珍宝。
所以沈绾梨如今就是在故意吊着他们，对于这些哥哥不说原谅，却也不拒绝他们的示好，让他们看到冰释前嫌的希望，却又患得患失。
而既然决定要让沈朝谨和她一条船，她自然不允许，他还会有对沈念娇心软的可能。
沈朝谨听到久违的心声，温和俊雅的面容微微一愣，然后有些无奈地看了沈绾梨一眼，无奈中又带了些好笑。
妹妹如今能自己掌控心声，说这话分明是专程说给他听，试探他如今对沈念娇的看法，毕竟下意识的反应是骗不了人的。
他倒不觉得沈绾梨多疑敏感，甚至还有些窃喜。
妹妹愿意试探他！
至少对于妹妹来说，他在她那还是有些份量的，她多多少少还是有些在意他的。
他对于她来说，至少不是一个陌生人。
沈朝谨仿佛看到了兄妹重修于好的希望，整个人都眉目舒展开了。
最后还是江与棠说得口干舌燥，让丫鬟递来清茶润喉，两人才意犹未尽地暂停了交谈。
沈朝谨也面色温和地对江与棠拱手道：“江小姐才华过人，堪为燕京第一才女。”
江与棠喝茶的时候险些呛到，“不敢当不敢当，这个名头可是三皇子那位陆侧妃的。”
虽嘴上谦让，但提到沈念娇时，江与棠却并无半点敬意，这话更像是在阴阳怪气。
她顺口就把这话说出来了，才忽然想起来，面前的沈朝谨曾经也是陆侧妃的哥哥，相传襄平侯府的公子们对陆侧妃宠爱甚至超过平宁县主这个亲妹妹。
但方才三皇子与陆侧妃来珍馐阁，沈朝谨明明一早就到了，却在楼中角落处坐着并未上前，反倒是如今与平宁县主亲近。
她一时也有些拿不准沈朝谨对沈念娇的态度，但他们关系总归时比她这个纯外人更近些的，有什么不好也轮不到她在人家面前说。
江与棠便一本正经地找补：“陆侧妃才貌双全，一度名满燕京，不是我能比的。”
但江与棠看了眼旁边光华璀璨宛若明月的沈绾梨，又想起那个鸠占鹊巢还心思恶毒的沈念娇，就又忍不住多说了一句：“但若说平宁县主是燕京第一才女，我倒是心服口服。”
好吧，虽然她不喜私下语人是非，但她曾见过沈念娇当面一套，背后一套的模样，还曾亲眼见到她将好友冯寻雁推入水中，让南安伯世子相救，以此毁了表姐沈清芷的婚事，实在是对沈念娇生不出半点好感。
若这位沈世子当真如外头那些传言那般，为着那么个口蜜腹剑之人，薄待平宁县主这么好的亲妹妹，便是他才华横溢与她志趣相投，她也要斟酌一番看看此人是否值得相交。
沈朝谨虽不知道沈念娇何处惹恼了江与棠，但想到她曾经的所作所为和如今的名声，倒也不意外江与棠对她不喜。
只是这一个两个都试探他对沈念娇的看法，沈朝谨也有些无奈又好笑。
“江小姐过谦了。你与绾梨之才皆在陆侧妃之上。”
说着，他还亲自爆料：“其实当初陆侧妃的燕京第一才女之名水分颇多，多是祖母花了银两差人宣传。毕竟我们侯府乃是武将起家，世人也多以为武将之女粗蛮无礼，便为她造了个才名，以免旁人嘲笑。只是祖母一片苦心，却不想，竟养出了个白眼狼，所以侯府才与陆侧妃恩断义绝，两不相干。”