回到包间，坐下时对霍冬示意外面有可疑人物，但未发现直接威胁。
将近一小时后，聚餐结束，霍冬沉笑提议：“时间还早，运河夜景不错，走走？”
霍哲心领神会，“也好，消消食。”
四人随后结账离开包间，并未直接走向停车场，而是沿着观澜轩内部通往运河步道的小门走去。
这个决定有两层用意：一是试探是否真的被跟踪，二是步道相对开阔，如有意外，比在封闭的停车场或车内更易应对。
运河步道灯光昏暗，隔一段距离才有一盏古朴的路灯，夜间散步的人三三两两。
他们四人并肩而行，霍哲牵着苏婉儿，霍冬与冷夕洛稍前半步，看似悠闲，实则每个人的感官都提升到了极致。
走了大约五分钟，来到一段竹林掩映，灯光尤为稀疏的弯道。
就在这时，冷夕洛脚步微微一顿，霍冬立刻侧身将她半护在身后，几乎同一时间，霍哲也拉住了苏婉儿，将她往自己身边带了带。
只见，前方的竹林阴影中，缓缓走出了两个人，一左一右，挡住了去路。
两人都穿着深色休闲装，看似普通，但站姿沉稳，眼神在昏暗的光线下闪着冷光，其中一人个子较高，双手随意插在裤兜里，另一人稍矮，但肩膀宽阔，下盘极稳。
“几位，晚上好。”高个子开口，声音平淡，听不出情绪，“我们老板想请霍冬先生和冷小姐过去聊几句。”
霍冬面无表情，声音比夜风更冷：“你们老板是谁？请人用这种方式，不太礼貌。”
“去了就知道了，我们不想动粗，麻烦两位配合一下。”矮个子咧了咧嘴，笑容有些瘆人。
气氛瞬间降至冰点……
苏婉儿能感觉到男人全身的肌肉也已悄然绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
冷夕洛忽然轻笑，在寂静中格外清晰：“米勒派你们来的？还是‘镜侍者’？”
那两人听见她的问题，眼神明显波动了一下，虽然很快恢复平静，但这一丝变化已被霍冬和霍哲捕捉到。
高个子眼神沉了下来：“冷小姐，知道得太多，不是什么好事，既然不肯配合，那就只好得罪了。”
话音未落，矮个子率先发难，身形如豹般扑向她，动作快得带起一阵风声！他显然知道冷夕洛是突破口，或者说是首要目标。
然而，霍冬的反应更快，甚至没有完全转身，只是闪电般侧跨一步，精准地格挡住对方直取女人咽喉的手刀，另一只手已如铁钳般扣向对方手腕关节！
同一时间，高个子也动了，目标是霍哲，似乎想制住他来牵制霍冬。
但霍哲却不是需要被保护的对象，他将苏婉儿轻轻推向侧后方相对安全的位置，自己迎了上去，一拳直击对方肋下，角度刁钻，力道沉猛！
战斗在瞬间爆发，又迅速进入白热化。
霍冬与矮个子的交手短促而凶狠，尽是关节技和要害打击，在方寸之间爆发出惊人的力量和精准度。
矮个子显然也是格斗高手，但霍冬的实战经验和对时机的把握更胜一筹，几次交锋后便占据了上风。
霍哲那边，高个子力量不俗，但他利用步伐和灵活的闪避，结合精准的反击，一时也难分高下。
苏婉儿紧张地注视着战局，快速观察四周，防备还有第三人出现，同时悄悄握紧了包里的防身警报器，这是霍哲之前给她的小东西。
而冷夕洛并未加入近身缠斗，退后两步，目光锐利地扫视着战场和周围环境，手指在腰间某个隐蔽位置按了一下，那是紧急求救和定位装置。
她很清楚，对方明目张胆的拦截，不可能只有两个打手。
果然，就在霍冬一个巧劲将矮个子摔倒在地，准备将其制服的瞬间，异变陡生！
“嗤……”一声轻微的破空声，并非来自地面两人，而是来自侧前方的竹林深处！
一支细小的、泛着幽蓝光泽的短箭，以惊人的速度射向他的后心！
“小心！”冷夕洛的警告和动作几乎同步，猛地前冲，但不是扑向男人，而是精准判断了箭矢轨迹，挥手用随身携带的钢笔，磕了一下飞驰的箭杆！
下瞬……
“笃！”的一声钉在了旁边的竹竿上，箭尾剧烈颤动，可见力道之大，而那幽蓝的光泽显然淬有剧毒！
霍冬眼中寒光暴涨，不再留手，一脚踏在倒地矮个子的膝弯处，令人牙酸的骨裂声响起，矮个子惨哼一声失去了战斗力。
霍哲也抓住了高个子因暗箭偷袭而瞬间分神的机会，一记重拳击中对方下颌，紧接着肘击其腹部，将其放倒在地。
竹林深处，那道黑影一闪而过……
“追！”霍冬低喝。
“别追！可能有陷阱。”冷夕洛立刻制止。
霍冬强压怒气，冷静了下来，敌暗我明，盲目追击风险太大，首要任务是保证所有人的安全，尤其是苏婉儿这个相对缺乏自保能力的人。
此时，霍哲已经回到女人身边，仔细查看她是否受伤：“没事吧？”
苏婉儿摇头，还算镇定：“我没事，他们……”
“先离开这里。”霍冬说话间，快速检查了一下地上两个失去行动能力的跟踪者，从他们身上摸出了手机和一个小巧的徽章。
徽章图案很抽象，但隐约能看出眼睛和波纹的轮廓。
冷夕洛也拔下了那支毒箭，用特制的密封袋小心装好。
四人不再逗留，迅速原路返回观澜轩，从正门离开，驱车驶离这个是非之地。
……
车上，气氛凝重，只有引擎低沉的轰鸣和窗外飞速倒退的流光。
霍哲紧握方向盘的手背青筋微显，显示出他内心的波澜，但握住女人的手却始终稳定而温暖。
苏婉儿靠坐在副驾驶，目光落在窗外模糊的夜色上，脑海中不断回放刚才竹林边那惊心动魄的一幕！
淬毒的短箭、凌厉的身手、还有那枚抽象的眼眸波纹徽章，寒意从脊椎悄然蔓延……