顾清欢抬眸，对上周檀绍的目光，只有短短一瞬。
她便看到了他眼底那抹不易察觉的寒意，仿佛淬着冰。
周荣宁的声音适时响起，温和中带着一丝严厉：“方才听说你苦夏难受，本宫正好有几剂温养调息的良方，回头让宫人给你送去。”
顾清欢忙又一礼，恭敬回话道：“多谢娘娘关怀，臣妾怎好麻烦娘娘身边的人，臣妾会派小喜子即刻前往长春宫，亲自去取。”
“妹妹是皇上心尖上的人，本宫自当倾尽心力，周全照拂。”
周荣宁笑得意味深长，随即她又看向周檀绍道：“炎炎夏日，唯恐暑气侵人，你们还是早些回府，以免中了暑热之毒。。”
“是，微臣恭送娘娘。”
一路目送着周荣宁的轿子远去，周檀绍和顾清语站在几步之外，两人的目光，再次不约而同地落在顾清欢的身上。
顾清欢本想视而不见，但顾清语怎会轻易放过她，她故意上前一步道：“娘娘，今日入宫，诸事繁忙，不宜久留。待到日后再得机会入宫，清语定会向娘娘请安问好。”
顾清欢深深看她一眼，只是微笑点头。
周檀绍见顾清语似有未尽之言，直接伸出手去，轻轻攥住了她的手腕，温柔却不容抗拒地将她拉近身旁：“时辰不早，咱们该回府了。”
顾清语见他眼神幽幽，似有不悦，忙点头应是。
顾清欢巴不得离开这里，扶着小喜子的手，告辞道：本宫略感疲累，诸位今日忙碌半晌，亦是辛苦，还是早些回府去吧。”
周檀绍低垂着头颅，行了一礼，那动作之中透着一丝难以言喻的倔强。
出宫的路上，周檀绍面色凝重，一句话都没有说。
他心里是恼火的。
沈砚方才的冷嘲热讽，仍句句在耳。
等出了宫门，顾清语才开口问道：“二爷怎么看起来心事重重的？”
周檀绍转眸看她：“以后你少进宫走动，尤其是婕妤娘娘，更是能避则避，免得无端卷入是非之中。”
晚了，她早已经被卷进是非之中了。
顾清语明知故问：“二爷怎么生气了？”
周檀绍冷冷一笑：“难道你方才没听出来吗？你我二人，已然成了沈砚口中的笑柄，他拿着咱们的事，给皇后娘娘解闷儿呢。”
顾清语见周檀绍眼底凛冽的杀气，语气平静道：“沈公公的调侃，于我而言，不过是过耳之风，二爷何必动气呢？”
“你倒是豁达，心胸宽广，不计前嫌。”
周檀绍反讽一句，转头看向窗外。
顾清语随即淡淡开口道：“我不在乎沈公公说了什么，我只记得宁嫔娘娘说的话，她说我和二爷天作之合，那我二爷就是天作之合。”
周檀绍闻言目光深邃地凝视着她，眼神中交织着几分不解、几分惊讶，还有一丝难以言喻的温柔。
与此同时，慕容佩正在躺在贵妃榻上休息，目光冷冷地落在沈砚身上：“你今儿这场戏是演给谁看的？”
沈砚身形微动，单膝跪地，动作谦卑而不失分寸，他轻轻抬手，指尖尚未触及皇后娘娘那华丽的裙摆，便惹她蹙眉不悦：“休得放肆。”
沈砚轻轻地将手覆上慕容佩的小腿，动作温柔却坚决，不容她有丝毫抗拒的余地。
慕容佩不由自主地微微一僵，她对沈砚这个人是极厌恶又忌惮，然后，她怀胎数月，不管是宫里还是宫外的麻烦事，沈砚都料理得清清楚楚，让她无从挑剔。
“这场戏只是小菜罢了，以后还有更精彩的呢。”
慕容佩垂眸看着他勾笑的嘴唇，不禁好奇道：“你频频针对顾婕妤，莫非真只是为本宫解一时之气？本宫怎么觉得你和顾清欢之间，还藏着些不为人知的私怨纠葛。”
沈砚笑意不减反增，侧脸俊美精致：“娘娘果然慧眼如炬。”
慕容佩蹙眉好奇：“当真？你和顾清欢有什么关系？”
沈砚笑：“婕妤娘娘未进宫之前，可是名动京城的才女佳人啊。佳人如斯，自是让人心生向往，浮想联翩。”
慕容佩听出他话中的弦外之音，惊诧且怀疑道：“莫非……你对她……”
话至半截，她忽地冷笑出声：“你倒是真够决绝，连心爱的女人都能拱手送上……”
此时，沈砚正轻轻按压着她小腿的手，不自觉地微微一顿。
慕容佩敏锐地捕捉到了这突如其来的静默，然而，出乎意料的是，沈砚竟缓缓绽开一抹淡笑：“娘娘，奴才是只有半条身子的人，这辈子都不会有自己的女人。而且，做大事之人，怎会被情情爱爱绊住了脚？娘娘您是过来人，自然深谙此理，毕竟当年，娘娘也曾经斩断情丝，永绝后患！”
慕容佩眼眸微眯，一抹冷意自眼底掠过：“本宫方才说得没错，你确是愈发胆大妄为了。”
沈砚笑容不减：“有娘娘的照拂，奴才自然有话直说。”
傍晚时分，皇上踏着余晖，亲临景仁宫。
慕容佩温婉含笑，起身行礼，惹得皇上心疼皱眉：“快快免礼。朕说过多少次了，你的身子不便，这些礼数能免则免。”
“臣妾躺了半天了，不碍事的。”
“你只需安心养胎，便是给朕最大的礼数。朕要的，是你的安康，是这皇嗣的平安降生。”
慕容佩望着皇上那满是深情的眼眸，心中五味杂陈。
若是皇子，自然最好。
若是公主，先机稍逊。
次日，三位太医过来会诊，为皇后细细把脉。
萧太医上前询问：“娘娘近来夜里的睡眠如何？”
慕容佩淡淡道：“本宫素来浅眠，最近时常夜里醒来，不过稍作调息，也无大碍。”
萧太医沉吟道：“娘娘心绪不宁，睡眠不安，长此以往，恐气血耗损，对腹内龙裔亦是不利。”
慕容佩一脸无奈：“本宫自怀胎以来，再没用过熏香，生怕有丝毫差池。”
“熏香之物，不用也好。微臣斗胆建议，从太医院派一名医女过来，于每晚为娘娘轻揉经络，疏通气血，或能助娘娘安神入梦。”
沈砚点头先应：“如此甚好。”
慕容佩闻言，眸光轻转，一抹犹豫之色悄然掠过，随即轻轻点了一下头。