天冷之后，寒风侵骨。
医馆之内，病患络绎不绝。
不巧，之前预订的几批药材也都缺货难补，即便是那寻常可见的黄连、柴胡，也摇身一变成了市面上的稀罕物，价格飙升，供不应求。
顾清语隐隐觉得不对劲，她立于药柜之前，目光穿梭于一排排抽屉之间，心中泛起层层涟漪。猛然间，她突然忆起前世的记忆，曾有一年的冬天极冷，城中处处都闹起了时疫，寒风肆虐，哀嚎遍野，病死冻死了不少人，直到来年开春才渐渐好转。
顾清语的心蓦地一揪，暗自懊恼起自己的疏忽大意。
她算算日子，还有不到半个月的时间。
届时，药材稀缺，风云变色。
顾清语忙去账房，取出沉甸甸的银锭，让店里的伙计出城去买药，柴胡茯苓、桔梗川芎，甘草麻黄，凡是能入药之物，不拘多少，尽数购回。
伙计们从未见过这么多银子，难免心生惶恐。
顾清语催促他们快点动身，不要耽误太久。之后，她又派人给沈砚传话，她不敢说得太直白，只道，寒霜将降，城中医资匮乏，恐有疫疾之忧，请他务必小心，尽量不要出宫走动。
许是她太过紧张的缘故，惹得孙泉隐隐不安道：“主子，您是否遭遇了什么棘手之事？为何神色如此凝重？”
顾清语欲言又止：“切记，一定要把我的话，原封不动地告诉沈公公。还有从今儿起，咱们院子里的人，尽量要减少外出。每个人都要多置办一身棉衣棉裤，街角的裁缝铺就能做，你带着他们去吧。”
孙泉虽心中疑惑重重，面上却不敢有丝毫怠慢，连连应承。
院中众人，安排起来井然有序，无需过多烦忧。
顾清语正在交代小翠都该准备什么东西，徐嬷嬷急匆匆地跑回来，满脸喜色道：“姑娘，老奴有救了。”
顾清语闻言微微一怔，小翠蹙眉提醒：“嬷嬷您稳重点。”
原来是徐嬷嬷为了寻找女儿，厚着脸皮去找了周檀绍。谁知，二爷居然点头答应了，还交代她回去等消息。
顾清语眸中闪过一丝讶异，随即恢复了往日的平和：“的确是好事，二爷是朝廷命官，掌管刑部典狱，麾下高手如云，想找到一个人，必定不难。”
徐嬷嬷心如明镜，只道：“姑娘，老皆是沾了您的光。二爷的脾性，老奴再熟悉不过。若是搁在以前，老奴就算跪上三天三夜，二爷也不会多看老奴一眼的。只是因为老奴跟了姑娘，侍奉姑娘，二爷这才……”
顾清语不等她说完，便以眼神轻轻一瞥，截断了她的话头：“话不可乱说。二爷行事光明，待人公正，怎么做事与我无关。”
小翠也附和道：“嬷嬷准是欢喜糊涂了，开口净说胡话。二爷是二爷，咱们姑娘和他没关系了。”
徐嬷嬷识趣闭嘴，心中却暗自祈愿，盼着顾清语与二爷能早日冰释前嫌，重归于好。
其实，她猜的并没有错。
周檀绍平日里的公务堆积如山，怎会将一件芝麻绿豆的小事放在心上?然而，正是这寻人之举，让他有了去见她的借口。
当周檀绍再次出现在医馆的时候，顾清语心情莫名微妙复杂。
“二爷，您怎么来了？”
外面寒风凛冽，白雪皑皑，他却仅以一袭斗篷御寒，略显单薄。
顾清语见状，秀眉不禁轻轻蹙起，当即命人速速备上热腾腾的茶，好心提醒道：“您大病初愈，身子骨尚需仔细调养，怎可如此不顾惜自己？今年的冬天格外的冷，二爷穿着如此单薄，骑马迎风而行，万一不慎染上风寒，可怎么办？”
这样的关心，久违的温暖，他已经许久没有听到过了。
一时间，有种朦朦胧胧的错觉。
他们还是一对和睦恩爱的夫妻。
周檀绍凝眸于她，半开玩笑道：“无妨，那我就来你这医馆抓几副药，也能平平安安。”
顾清语眉心更蹙：“二爷，我并不是在和你说玩笑话。二爷今日的平安康健，实在来之不易，容不得半点闪失。”
她的语气渐渐加重，过于认真的神情，让周檀绍以为她太过担心自己，一时失了分寸，于是，他几乎是不假思索，脱口而出道：“回来吧。”
此话一出，让周遭的空气瞬间凝固。
顾清语眼帘缓缓低垂，遮掩了眸中复杂的情绪，沉默成了她此刻最好的回应。
周檀绍似乎并不满意这无声的拒绝，又重复一遍：“回来吧。”
顾清语恍若未闻，继续道：“我听说，二爷有心帮徐嬷嬷的忙，徐嬷嬷寻女多年，历尽沧桑，如今有了二爷这个指望，往后便可安下心来了。”
周檀绍见她转移话题，面色不禁笼上了一层淡淡的阴霾，他深吸一口气，试图平复内心的波澜，才缓缓道：“徐嬷嬷的女儿已失多年，如同断线风筝，飘摇于茫茫人海，寻觅之难，何其渺茫。”
“我相信二爷。”
顾清语又恭维了他一句，然后缓缓起身道：“店里事多，恕我不能多陪二爷叙话，还望二爷海涵。若二爷日后有何所需，但凭吩咐，伙计们自会办好。”
“等等……”
周檀绍沉沉开口：“我我方才所言，绝非轻率之辞。我想让你回来，如今一切的风波都过去了。那些纷扰与波折，都该结束了。”
顾清语蹙眉看他：“二爷此言差矣，世间人心，犹如深海暗流，难以捉摸。风波暗涌，何时方休，实难定论。那湖面之上，固然一时宁静，波光粼粼，宛若无事，然后水面下，却是暗流涌动，波涛汹涌，从未有过真正的平息。我和二爷身在局中，早已没有回头路了。”
周檀绍漆黑的眼瞳中出现了一丝愧疚，不过转瞬即逝，又在下一秒变成了深深的疑惑：“你在谁的局里？你又是谁的棋子？莫非……是沈明聪？若真如此，我不妨向你坦言，沈明聪就是为了报复侯府而来，你和他并肩同路，便是彻彻底底背弃了侯府，也背弃了我。”