张铭轩？
周檀绍乍听这个名字，只觉有些耳熟，但略一沉吟，便想起了此人是谁。
那是他半个月前经手过的一桩案子。
官船走私案，其中牵扯的主要案犯之一，正是张铭轩。
此人是个盐商，身家丰厚，人脉颇广。他以前也是为官家办事的皇商，谁知，后来竟然偷偷用官家的商船贩运来历不明的黑盐黑米，结果获罪被查。
不过，此人狡兔三窟，消息之灵通，超乎常人想象。大理寺的人还未到，他便已经消失得无影无踪了。
周檀绍将锐利的目光投向了沈砚。
他身为内宫太监，怎会知晓此人？
周檀绍当即质问他道：“沈公公，此人乃是朝廷追捕的钦犯，你怎么会知道？”
他正在派人暗中追查此人，可惜，线索查到了慕容潇的身上，便不好再往下查下去了。
沈砚缓缓言道：“不瞒大人，杂家也算是有些人脉。虽人在宫中，但对宫外的事，也是略有耳闻。之前那桩走私案，由刑部和大理寺一同协查，如今，其中几位重要的主犯均已查处，只有这个张铭轩，还逍遥法外，不见踪迹。”
周檀绍眸光骤紧，严肃认真道：“沈公公，你是不是有什么线索？隐瞒不报，可是大罪！”
沈砚皱眉又笑：“大人请慎言啊。杂家深知其中厉害，怎敢隐瞒？杂家不过是心存善意，欲提醒大人一二。张铭轩此人曾是国舅爷身边的一位故友，大人此番追查到底，恐怕会波及国舅爷乃至国公府的安宁……此案如今已真相大白，幕后黑手亦俯首认罪，张铭轩虽难逃干系，但终究不过是一枚小卒罢了。杂家斗胆相劝，还请大人手下留情，切勿牵连到国公府为好。”
周檀绍听到这里，险些被他的放肆给气笑了。
“沈公公，你这是在教我做事？你太放肆了，你也过界了。”
沈砚对他的严肃和讽刺，无动于衷，仍是风轻云淡道：“杂家只是善意提醒，如今宫中一片祥和，宫中还有两位娘娘待产，需得万般呵护，以保龙胎安稳，。若因此等细微之事，扰了这份宁静，未免得不偿失。杂家无心插手大人办案，只想大人斟酌一番，有些事，急一时不如缓一时。”
他是皇后娘娘的人，自然要为国公府筹谋。
看来，他今儿是想来做个说客的。
周檀绍冷眼看他，再次警告：“我为朝廷办事，为皇上分忧，一言一行皆以朝廷律法为尺度，何需你来提醒？那我也劝沈公公一句，祸从口出，仔细你的脑袋！皇嗣之事，关乎国本，岂容你等放肆胡言？沈公公，你威胁错人了。”
沈砚心中暗笑，周檀绍这块硬骨头，他早有耳闻。今日这番交锋，不过是他有意为之，意在暗中煽风点火。
周檀绍已经查到了国舅爷的头上，沈砚只不过是在暗中默默添了一把火，让他心存怨气，继续紧咬不放。
“大人言重了，沈某岂有胆量对大人施以胁迫？既然大人不愿相信杂家，杂家自当识趣退避，以免扰了大人的清静。”
沈砚微微欠身行了一礼，随即转身告辞。
周檀绍也不是好糊弄的。
只觉他的所言所为，绝非威胁那么简单，似乎意有所指。
周檀绍出宫之后，立马去重新检阅卷宗，追问有关张铭轩的蛛丝马迹的线索。
然而，大部分的线索都已经不了了之，当所有的证据都指向国舅爷慕容潇的时候，他几乎没有一丝一毫的犹豫，直接大笔一挥，写下案件陈词，上呈三司，欲要有所行动。谁知，他的陈词文书，当晚就被父亲按了下来。
父子默默对峙，使得烛光摇曳的书房中显得格外凝重。
周岳山质问儿子，为何如此莽撞行事，就算是为了查案，也不能轻易牵扯到国公府的人，尤其是国舅爷慕容潇。
“你可知你这一举动，将会掀起多大的风浪？”
周檀绍目光坚毅，语气中透出一股不容妥协的决然：“线索到了这里，儿子不查便是失职疏忽。”
周岳山提醒他，此事还需从长计议，让他稍安勿躁，静待时机成熟再办。
周檀绍固然倔强，也不得不听从父亲的话。
当晚，周檀纹听闻此事，也不得不过来提醒弟弟，三思而行。
“前阵子，城中时疫四起，国公府出钱出粮出人出力，深得人心，连皇上都对皇后对国公府赞许有加。现在国公府是最风光的时候，你若是贸然对慕容潇下手，稍有不慎，便会惹恼皇上，累及家族。”
周檀绍望着兄长那双充满忧虑的眼眸，并没有出言反驳：“兄长的担忧，我不是不明白，只是案子到了死胡同，唯一的线索，只剩下慕容潇了。”
“不急，先缓一缓再说。你千万别冲动行事，咱们要为娘娘着想……步步为营，方为上策。”
不过，正当周檀绍欲将此事暂且搁置，静待时机之际，沈砚却悄然布局，秘密派人散布风声于京城之中。
传言，三日之前，张铭轩竟悄然现身于一处奢华至极的茶楼之中，与人接头碰面……
周檀绍心中波澜再起，不愿错失这难得的线索，却不知，自己离危险越来越近。
午后时光，阳光透过轻纱窗帘，斑驳地洒在屋内。
顾清语悠然地沉睡于榻上，却不知，沈砚正静静地坐在床边，默默地望着她，眼中满是宠溺与柔情。
他凝视着她恬静的睡颜，仿佛正在欣赏眼中最美的风景。
等顾清语醒来，他却已不在，只留小翠传话道：“姑娘，沈公公方才来过，见您睡得正香，不忍打扰，略坐了坐就走了。”
顾清语闻言微诧：“他走了多久？”
“回姑娘，少说也有半个时辰了。”
顾清语暗暗纳闷：“他还说什么了？”
“沈公公还交代过，晚些时候还会回来，让姑娘等他回来，等他的好消息。”
这句话，让顾清语的心头不禁泛起一丝微妙的涟漪，她并非期待，而是隐隐不安。