四月底，皇宫举办赏花宴。
此次赏花宴，是为安王选妃。
如今明顺帝一心向道，后宫除了宋皇后和刘贵人，明顺帝再未踏足别的嫔妃寝殿，之前宋皇后独宠，这赏花宴也就如同虚设。
如今为了安王，淑妃在背后多番策划，这才让明顺帝想着这件事，并把这件事交给皇后去办。
宋皇后也不想管这件闲事，顺水推舟，找淑妃协理。
名单呈上来，明顺帝无甚兴趣，如今他只求长生，能再多坐几十年皇位。
淑妃的心思他并非不知晓，淑妃背后的文臣近来也有些蠢蠢欲动，上来的折子里，也隐隐提起若之后太子之位落在四皇子手里，那时武将必将踩在文臣头上。
文臣向来清高，要是让那些只会打仗的莽夫骑在他们头上，他们如何能咽得下这口气。
明顺帝冷眼看完，只是批阅了一个大大的“已阅”便扔了奏折。
他一共四个儿子，安王平庸是个纨绔，平日里只懂花天酒地，饮酒作乐，哪里能担太子之责。
反观四皇子，四皇子出生时，正值他把权力全部掌握在手中之时，也是他最意气风发的时候，对这个儿子最看重。
但是一想到四皇子身后的靠山是如今的宋大将军府，要是老四做了太子，以后再荣登大宝，那这天下岂不是要姓宋？
一想到这里，明顺帝的眼眸渐渐变暗。
“皇上，刚才皇后娘娘那边来人，说是赏花宴准备就绪，请您移步后花园。”身边的老太监开口道。
明顺帝扔下笔，靠坐在龙椅上，眼神里没什么感情：“朕忙于国事，没时间过去，让她们看着办，等有结果，告诉朕一声就行。”
老太监领旨去了后花园，明顺帝不想再看那些啰里吧嗦的折子，千篇一律的东西看得他头疼。
想想还是摆驾去了承露台。
承露台已经在收尾阶段，明顺帝登上塔台。
塔台名叫登高台，面朝东方，视野极好，站在高处，让他生出一种集天下之气的感觉。
这大大满足了他的虚荣心和对掌握权力的快感。
“朕看这承露台修得十分精妙，这登高台是谁设计的？”
身边的官员立刻回道：“回禀圣上，这承露台的亭台楼阁皆是由贤王殿下亲自设计，工部承办。”
听到贤王的名字，明顺帝有些奇怪，“朕居然不知道他还有这般才能。”
的确，他自宋皇后去世后就对贤王忽视许久，要不是把赈灾的烂摊子扔给他，他处理得极好，哦，对，明顺帝又忽然想到，去年底狩猎那次，也是贤王猎得猛虎。
东厂最近送来的密报中，对贤王府也是寥寥数语，无甚需要注意的地方。
另一名官员见明顺帝沉思，又立刻补充道：“四殿下也每日来监工，十分关心承露台的进展。”
这个官员是四皇子的人，见到贤王的名字被提起，立刻凑上来，言语间，四皇子每日都来监督承露台的进程，十分上心。
明顺帝瞥他一眼，背着手下了登高台。
他倒是不知道，如今这六部里，对四皇子倒是评价很高。
“传旨下去，贤王设计承露台有功，重重有赏。”
明顺帝留下这句话，摆驾去了刘贵人的寝殿。
刘贵人近来身子不适，因此好几日不曾踏出寝殿。
她闲来无事，就亲自下厨研究吃食，明顺帝来之时，她正在厨房忙碌。
“你如今是朕的妃子，这些事怎还需要你亲自来做？”
刘贵人见他来了，上前去行了礼，明媚的脸上带着笑，“就是想起多年前段皇后最喜欢吃臣妾做的蟹黄酥，臣妾馋了，便想做来吃，这许久没做了，手艺倒是生疏不少。”
明顺帝最喜欢听她以前的旧事，尤其还是关于段皇后的。
“哦？是吗？朕为何没有印象？”
听到这句话，刘贵人噗嗤一声笑出声：“那是因为每次做好点心，公主和贤王都争抢着吃光了，等您下了朝，哪里还有？有时候做得多了，皇后娘娘便会赏给我们这些奴婢。”
再次听到刘贵人提到贤王的名字，明顺帝却不觉得有丝毫疑惑，“你倒是对吃的记得清。”
“臣妾原本就是尚食局出来的，自然是对吃得更上心。”刘贵人端起手边的小盘子，“您尝尝，如今也没有人敢吃臣妾的点心了，这偌大的皇宫，见到臣妾都巴不得离得远远的。”
这倒是事实，刘贵人在后宫不被宋皇后待见，别的妃嫔见她可不得绕道走。
要是被宋皇后看到和刘贵人交往甚密，她们也没有好果子吃。
明顺帝捻起一个，咬了一个，不甜不咸，倒是符合胃口，“谁说的，你大可以送到贤王府去，美食要有人欣赏才好。”
刘贵人闻言，也不管身边伺候的宫女和太监，一口亲在了明顺帝的脸上，“多谢圣上，只可惜长公主不在，要不然也送去给她尝尝。”
这举动对明顺帝来说明显有些逾越，连宋皇后也不敢如此动作。
“等乐清下次回来，定会有机会。”
明顺帝龙心大悦，一点不觉得有何不妥，反而更觉得刘贵人真诚可爱，只管搂着她，到里面的寝殿去了。
一旁的太监和宫女纷纷低下头，不敢抬头，心里都暗自感叹：这刘贵人当真是有手段，怪不得皇上喜欢。
翌日
段老夫人一大早只带王素敏一人进了宫。
马车一连坐了两个时辰，才到宫门口。
王素敏今日打扮格外艳丽，老夫人出门时见她发髻上的赤金步摇金簪，知道她是抱了攀高枝的心思，本想劝阻几句，但是转念一想，若是这次王素敏真的被宫里的主子看重，能做个王妃，对他们英国公府来说也算是助力，遂不再开口。
这次进宫分为三天，今日都是侯爵之女，身份贵重。
宋皇后坐在里面的偏殿里，头上的凤冠熠熠夺目。她悠闲地喝茶，仿佛这里的事情跟她无关一般，她就是来看个热闹罢了。
淑妃还未出现。
四皇子如今还不到议亲的年纪，且对于宋皇后来说，侯爵只是个虚衔，并无多少实权，做个王妃未免有些可惜。
想到安王，宋皇后心里不禁有些好笑，她那儿子，就是个草包，想找个贤良淑德的女子来做正妃管着安王，可能吗？
那安王的后院，美姬不下一二十人，这要是娶个王妃回去，可不是天天后院闹翻天。
宋皇后正在想这件事，王素敏踏进了殿内。