说完，宋氏不等少年回应，立刻雷厉风行地安排起来。
主屋的窗纸又被小心翼翼地新糊上了一层，遮蔽得严严实实，屋内只剩下浓重的药味、那诡异的腥甜气息，以及少年手腕上无声蔓延的青紫色阴影。
林福宝被她娘拉着往外走，在合上门的瞬间，她忍不住回头又看了一眼。
少年依旧闭目靠在被褥上，眉头微蹙，仿佛在对抗着体内那股无形的侵蚀力量。
林福宝的心猛地一缩，那青紫色的伤痕在她眼底无限放大。
刚才那点激动褪去，一种更深沉、更原始的恐惧，以及一种被巨大秘密和未知命运攫住的灼热感，第一次如此清晰地攥紧了她的心脏。
林家小院这方寸天地，此刻成了风暴眼最凝重的中心。门外的阳光灿烂，却照不进主屋的昏暗与秘密，也照不亮那条悄然延伸的、通往未知深渊的青紫毒痕。
两日后，云初再次来到府城云家杂货铺子取东西。
刚办完事走出铺子不远，便在转角处撞见一个熟悉的身影——正是两天前她救起的那个湿漉漉的季清远。
此刻的季清远全然没了河边重逢时的克制与斯文气，他站在一家医馆门外，紧紧攥着自己洗得发白、边缘磨损的书生襕衫下摆，瘦削的肩膀微微颤抖。
八岁的年纪，却有着远超同龄人的沉郁。
一位坐堂的老郎中正为难地看着他，不住摇头叹气：“小童生，不是老夫不肯行善，实在是……我这小医馆，也垫付不起这许多药钱啊。你爹这病需要上好的人参须吊命，还有这五味子、川贝……哪一样都不便宜。赊账…赊太久了……”
季清远的声音带着压抑的哽咽，却异常清晰执着，对着郎中深深鞠躬：“老先生，求您开恩！学生季清远，是城南清泉书院的童生！家父季明之，曾也在书院蒙学。”
“这账，清远用性命担保，待日后能抄书挣钱，定当一钱不少地奉还！恳请您…救救我父亲！”
稚嫩的嗓音里是刻骨的焦急与无助。那“童生”的自报身份，并非炫耀，而是他此刻唯一能拿出的、证明自己信誉的“凭证”。
云初在不远处静静看着。
季清远的面相清正端方，眉宇间藏着一股子坚韧不拔的韧劲，而眼神深处，则像是淬过寒冰的玉石，清冷锐利，蕴含着远超年龄的清醒。
再看其印堂隐现光华，虽有眼下愁苦遮挡，却难掩未来不可限量的格局。
没有丝毫犹豫，云初抬步走了过去。小小的身影穿过旁边几个窃窃私语的路人，径直走到季清远身边。
“季清远。”她唤了一声。
少年猛然回头，苍白的脸上先是愕然，随即认出了眼前的救命恩人，眼中闪过一丝惊讶和被熟人窥见窘境的狼狈：“姑、姑娘……是你。”
云初没多看他窘迫的脸色，转头对那位老郎中温和但清晰地开口：“老先生，这位季童生家的药费，一共多少？我替他付了。”她声音不大，却带着一种不容置疑的沉稳。
老郎中一愣，看看衣着朴素却神情笃定的云初，又看看满脸震惊和难以置信的季清远，迟疑道：“这……药资不菲，足有五两银子……”
云初二话不说，从腰间一个不起眼的旧荷包里，准确无误地数出五块碎银，递了过去：“给，老先生，烦请即刻按方抓药。”
“姑……姑娘，这使不得！”季清远急了，下意识想要阻拦。他家境窘迫，骤然受此大恩，根本不知如何偿还。
云初却轻轻避开他欲拦的手，目光平静地看着他：“你爹病要紧。清泉书院的童生，不会赖账，更不会让父亲因缺钱医治而耽误。安心拿去用药，等你父亲好转，有能力时再还不迟。”
她把还钱说得如同顺理成章，既给足了季清远尊严，又解了燃眉之急。
季清远紧紧盯着云初清澈坦然的双眼，那里面没有施舍，没有同情，只有真切的关怀和一种近乎理所当然的帮助之心。
这眼神像是初春的阳光，驱散了他心头的部分寒意。他喉头滚动，最终化为一声低沉却包含万千感激的：“多谢……恩人！”
趁着郎中配药的间隙，云初才问起详情。
原来季清远年仅八岁便已考取童生，是十里八乡少见的神童。其父季明之是位才学不错的寒门秀才，也是季清远的启蒙老师，无奈因病缠绵病榻，家产耗尽，才落得如此境地。
少年老成，小小年纪便肩负起照顾病父、四处借贷求医的重担。
河堤落水，是忧心过甚、身心俱疲之下失足所致。
云初准备离开时，季清远忽然对着她的背影郑重喊道：“云初姑娘！今日恩义，季清远此生铭记！来日必报！”
不知何时，他竟悄悄问杂货铺的小二得知了她的名字。
云初脚步微顿，没有回头，只是轻轻点了点头。命运的丝线，在河畔初遇，又在医馆外悄然加深了缠绕。
与此同时，十里村林家福宝的房间里，弥漫着浓重的药味和一种紧张而隐秘的气息。
经过十来天林家婆媳用粗劣草药和那点可怜参须的“救治”，以及少年本身强悍的生命力，那重伤的三皇子萧弘（此时的他尚未显露姓名）终于艰难地度过了生死线，神智彻底清醒过来。
林家众人自然是狂喜万分。
宋婆子几乎要拜谢八方神仙保佑，林老大和张氏更是喜形于色，望着炕上的少年，仿佛看到了堆满金银财宝的光明大道。
而林福宝，更是依偎在奶奶身边，小脸满是自豪，觉得这一切都是自己的“福气”显灵。
然而，清醒后的萧弘，那双曾短暂迷茫的眸子迅速变得幽深难测。
他不说话，只默默地观察着林家的每一个人：他们言语间难掩的市侩与算计（尤其是宋婆子和林老大），看向他时难以掩饰的贪婪，以及他们对那个叫林福宝的小女孩近乎迷信的崇拜。
“贵人哥哥，喝点汤，加了参须的！”林福宝又一次献宝似的端来汤碗，声音里带着一丝炫耀。