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杨炯自混沌中悠悠醒转，见谢南坐在床头满面忧色，又转头望见众红颜知己齐聚床前，一时只觉心中暖意翻涌，既觉一切皆值，又感身上担子更重了几分。
“我儿可觉好些了？”谢南握着他的手。眼底尽是关切。
杨炯见尤宝宝不待分说便抓起自己手腕诊脉，轻笑道：“娘亲莫要忧心，儿子如今身子骨硬朗得很。”
众人哪里肯信，齐齐望向尤宝宝。
但见她蹙着的眉头渐渐舒展，轻声道：“脉息平和沉稳，已无大碍。我去煎些安神聚气的药，连服三日调理调理，免得落下病根。”
说罢，不待众人应声，便亲自去了药房指挥丫鬟分拣药材。
正此时，李澈已抢步近前，急声问道：“你当真没事了？可吓死我了！”
杨炯先是一愣，继而惊喜道：“梧桐！你何时回来的？”
“先别管我了！我问你话呢！” 李澈眼眶泛红，声音带了哭腔。
此言一出，一旁的李渔登时眼神一凝，目光在二人身上打转，待看清这两人眼神，只觉头大如斗，满心无奈。
“莫要担心，我方才还梦见你家祖师斩……”
话未说完，便被林庚白大声打断：“杨少卿慎言！”
“老林？！”杨炯惊呼出声。
“嘿嘿！老道可是救了你两回呢！” 林庚白凑上前来，满脸求赏的得意。
广亮在旁冷哼一声，毫不留情拆穿：“好个厚脸皮！高热是贫僧压下的，引神归位是人家小丫头的功劳，与你何干？”
谢南见二人又要争执，忙笑着摆手：“小鱼儿，还不快多谢二位贵客。”
李渔心领神会，一把拉住李澈，朝林庚白与广亮笑道：“二位大德为王府解忧，且随我到正厅奉茶叙话。”
说罢，拉着不情不愿，一步三回头的李澈，便引着二人离去。
谢南扫了眼屋内众女，心中暗叹：我这儿子真是招桃花的命。眼前这诸位，哪一个不是与他渊源颇深？
便说尤宝宝，与他不过见了几面，竟肯亲自煎药。要知道这小神医心高气傲，从前何曾为旁人这般屈尊过？
再看那谭花，不知何时与儿子牵扯上的，得了些风声便调动皇城司上下查探，更亲自登门告知，才有了自己去冰雪城的事。
至于还在府中养伤的李泠……
唉，这混小子简直捅了公主窝，一个接一个，真叫人头疼。
正这般想着，见众女七嘴八舌嘘寒问暖，谢南不禁轻笑出声：“你们且先出去罢，我与行章有话要说。”
众人闻言皆是一愣，忙不迭施礼退下，临出门时仍频频回首，眼神黏在杨炯身上，分明有千言万语要诉。
“小花。” 谢南忽然开口。
“啊？夫人唤我？” 谭花一愣，疑惑转身。
谢南轻笑颔首：“我那剑库里有把赵国春神剑，搁着也是蒙尘，你拿去用。堂堂皇城司皇城使，还使制式剑，传出去叫人笑话。”
谭花大惊失色。
那春神剑乃赵国昔日倾国之力所铸，以天外陨铁混地心精金，于立春之日由宫廷首席铸剑师引初融雪水淬火而成。
传说剑身出炉时嗡鸣如雷，剑纹流转似新叶抽芽，寒气凛冽，锋锐无匹。赵国曾以此剑试刃，一剑斩断三把精钢连环锁，断口平滑如镜，震惊天下。
此剑含新生肃杀之意，又铸于春日，故得名“春神”，不仅是削铁如泥的利器，更象征赵国武运与匠艺巅峰，历来为王室秘藏，早年间便传闻不知所踪，不想竟藏于王府。
谭花虽爱剑如命，却深知此剑贵重，惶恐之下忙要推辞。
谢南却大气摆手，吩咐道：“杕韵，你带小花去取。”
郑秋领命，直接拉着谭花出了房门。
待门扉合拢，屋内只剩母子二人，一时静得能听见烛花爆响。
谢南将杨炯扶起，没好气道：“就不能让娘省省心？你这一昏迷，府中上下都慌了神。你若有个三长两短，叫娘……”
话未说完，眼眶已然泛红，声音几欲哽咽。
杨炯哪见得了母亲这般模样，忙卖乖讨好：“娘，都是孩儿不好，一时没稳住阵脚，原是小事，倒叫您忧心了。”
谢南瞪他一眼，骂道：“你都是要做父亲的人了，怎的还这般毛躁？下次再敢如此，看我不打你！”
杨炯赧然挠头，憨笑不语。
谢南虽言语严厉，心底却疼得紧。
儿子弱冠不到便能上阵杀敌，从前总盼他出人头地，如今真成了气候，却又日日关心他是否快乐。
自个儿儿子一年间翻天覆地的变化，说是横空出世也不为过。虽说谢南在长安贵眷圈里早已无需与人攀比，但哪个母亲不乐意听旁人夸自家儿子？
偏这小子随了他爹的性子，忒重情义。
为此，谢南与杨文和没少费心思，除了让郑秋掌家法、陆萱管银钱外，更是暗中授意杨渝和潘简若掌军，便是怕他因心软误事。
如今瞧他醒来后镇定自若，不似自己预想中那般慌乱，倒也宽慰，到底是长大了。
这般想着，谢南长叹一声：“儿啊，你打算如何处置李嵬名？”
“自然是按家法处置，孩儿全凭母亲做主。” 杨炯答得干脆。
“可曾有怨言？”
杨炯苦笑：“王府不是我一人的王府，没有规矩不成方圆，满府上下都看着呢。我若循了私情，日后如何服众？”
谢南闻言沉默良久，叹道：“儿子，娘只有一个要求，莫要因这事怨怼小棉花和杕韵。”
“娘！我不是不明事理的孩童，与两位夫人相处这许久，她们的心思我岂会不懂？疼她们还来不及，哪来的怨恨？” 杨炯正色道。
谢南盯着他眼睛，忽然问道：“你还要去见她？”
杨炯一愣，苦笑着摇头：“娘，您这一众儿媳妇儿一个比一个精明，您也这般慧眼如炬，儿子这辈子算是栽了！往后可怎么活哟！”
谢南白他一眼，骂道：“少在你娘跟前装糊涂，我还不知道你？”
骂完，见他沉默，方又正色道：“儿啊，你当知晓，处置李嵬名，最好是由杕韵或我出面。你不沾手，便是最好的法子。既免了她蛊惑你，也免得你心软铸下大错。
别怪娘狠心，她既执意要生这孩子，我便只能让她们母子不得相见。这事你不能做，否则日后家宅不宁。娘来做，旁人纵有话也说不得什么。
你知道，娘待这些丫头向来视如己出，只要不触底线，谁没个错处？知错能改便罢了。可有些错一旦犯了，便是万劫不复。在咱们家，背叛便是底线。”
杨炯长叹一声，恳切道：“娘，您放心，儿子断不会做出损及家族的事。只是，我实在想去见见她。”
“为何非要见？”
“儿子吃了她亲手做的登相面，也应了她母亲要好好照料她。她既是我妻，又怀了我的骨肉，按家法处置她，是我身为王府嫡子的本分；可这些日子，我却没尽到几分做丈夫的责任。就想陪她说说话。”
“当真只是如此？”
“千真万确。” 杨炯目光坚定，郑重承诺。
谢南深深望进儿子眼底，握住他的手，慈爱道：“娘知道，你心里委屈。连自个儿的女人都护不住，搁谁身上能好受？
可这便是你身上要担的使命。你身为王府嫡子，又顶着镇南侯的名号，往后要担的是天下人的性命，行事须得分清轻重。有些事，纵是心疼，也不得不舍。”
“娘放心，儿子心里明白。” 杨炯沉声回应。
谢南点点头，思忖片刻道：“三日后吧。等她情绪平复些，你身子也养好了，再去见她不迟。”
杨炯点头应下，不再多言。
谢南见儿子眉间仍凝着愁云，伸手轻轻摩挲着他腕间针灸留下的浅痕，温言道：“莫要太过忧心叶子。她福泽深厚，况且你爹已命人四处寻访，定能接她平安归来。还有杨家丫头，如今倭国上下的暗桩都已发动，定能护她周全。”
杨炯重重颔首，忽而道：“娘，孩儿许久没见陆萱了。”
谢南一怔，恍然笑道：“是该早些办喜事了。成了亲，便是大人了，也能稳重些。等倭国之事了结，娘便着人加紧操办，你也好南下完婚。”
杨炯点头应允。
自那场梦中醒来，他愈发渴望在大华扎下根来，而大婚之事，既是儿女情长，更是安身立命的根基。唯有娶了陆萱，给她名分，才算真正在这方天地里有了家，于己于王府众人，皆是莫大的慰藉。
谢南瞧着儿子紧锁的眉头，心中酸涩难言。指尖抚过他腕间淡痕，忽忆起他七岁那年染了风寒，高热中死死攥着自己的衣袖，指缝渗血也不肯松开。
昔日那个病弱的孩童，如今竟成了威震天下的镇安侯。
世事变迁，真如白云苍狗，怎不叫人唏嘘？
想到此处，谢南忽而问道：“还记得你十岁那年偷爬府里的老槐树吗？”
她顿了顿，续道：“当时你摔下来跌破额头，血流得糊住了眼睛，却还高举着摘到的槐花，说要给娘泡茶。那时你鼻尖沾着泥点，硬装男子汉说不痛，可到了晚上发起高热，攥着我的手直喊娘……”
说着说着，她的声音渐渐低下去，指尖从他腕间的青痕移到虎口处的硬茧上，这是因经常握刀磨出的痕迹，粗糙得与同龄贵公子的手判若云泥，让谢南心疼不已。
杨炯听着母亲忆起旧事，眼底泛起温柔的笑意。他记得那年的槐花香极了，只是后来足足病了半月。那期间，母亲衣不解带地守在他身旁，甚至偷偷拿了父亲书房的镇纸，用来给他冷敷额头降温。
此刻，感受到母亲指尖在自己虎口处微微颤抖，他忽然想起刚才昏迷时，始终有一双手温暖地握着自己，那熟悉的触感，与记忆中的分毫不差。
“娘总爱记着这些陈年旧事。如今您儿子就是去爬城墙，也断然不会摔着了，身子骨硬朗着呢！” 杨炯拍着胸脯保证，眼里藏着狡黠的光，恰似当年偷喝父亲酒壶里的 “天下春” 被抓包时的模样。
谢南抬眼瞥他，心中暗道：这孩子从小就会用这双笑眼哄人，偏生我这做娘的次次都吃他这套。
当下浅浅一笑，指尖轻敲他的腕骨，柔声道：“便是身手再好，也得爱惜自己。你当自己还是那个爬树掏鸟蛋的小崽子？如今已是镇南侯，若再做些有失身份的事，郑秋那丫头可饶不了你。”
“娘又拿家法吓唬我！” 杨炯握住母亲欲收回的手，触到她掌心的薄茧时，不禁心头一紧。
这么多年握笔批账、操持王府磨出的茧，虽比剑茧柔软，却更让他心疼：“娘，您过得开心吗？”
“傻小子，怎么突然问这个？娘当然开心了！有你这么出息的儿子，京城多少人羡慕呢！每次出门，娘都觉得面上有光！” 谢南笑得眉眼弯弯，满是骄傲。
“娘，我听说您年轻时仗剑天下，一心想做个惩奸除恶的女侠，还盼着踏遍世间大好河山？” 杨炯轻声问道。
“唉！那时年轻气盛，净喊些不切实际的口号。如今的日子，娘很知足。你爹说得对，人不能贪心，要懂得知足常乐。”谢南淡淡一笑，可眼底那一抹转瞬即逝的遗憾，还是没能逃过杨炯的眼睛。
杨炯想起剑库里整齐摆放的藏剑，想起每月母亲都会亲自去擦拭整理。他知道，那里封存着的才是母亲未竟的梦想。
方才母亲竟要将最心爱的春神剑赠予谭花，杨炯心中不禁泛起一阵酸楚。母亲为了王府，放弃了自己的梦想，放弃了成为自由自在的女侠机会，而自己却还在这里伤春悲秋，实在不似个顶天立地的男儿。
想到此处，杨炯将母亲的手轻轻拢入掌心，眼中似有碎星闪烁：“娘，待陆萱的船队造好，咱们先下江南，乘画舫听评弹，顺流至泉州港换大船。
届时往南去南洋，看那藤蔓缠绕的热带雨林，金刚鹦鹉掠过如翡翠般的树冠；再往南闯南极，蹲守冰原静待帝企鹅列队摇摇摆摆而过，说不定还能目睹虎鲸破冰捕食的壮景。再跨过印度洋至澳洲，抱抱毛茸茸的考拉，追着袋鼠看它们跳跃时扬起的晨雾。”
他忽而压低声音，仿若分享人间至妙的秘密：“最紧要的是去欧洲。您可知晓？他们的教堂能建两三百年，尖塔直插云霄，彩色琉璃可将阳光染成万花筒般绚烂。待咱们走遍七大洲，便绕世界航行一圈，从日出追到日落，看尽天下所有海平线。”
谢南听着儿子的畅想，眼眶渐渐湿润。虽说其中许多地名她从未听过，但这份拳拳孝心却如暖阳般熨帖人心。
她轻轻拭去眼角泪，感慨道：“你小时候总盼着快快长大，如今真成了别人口中的少年俊杰，娘却又念着从前那个整日围着我打转的顽劣小儿了。”
杨炯见母亲眼眶泛红，忙不迭用袖口去擦她眼角：“娘！当年我撕了书房里的《政要》叠纸船，您都没这般哭过。如今儿子有了出息，能为家族争光，您怎么倒哭了？”
谢南屈指弹了下他额头，笑骂道：“你还敢提！那套书是你祖父从华阴老家带来的孤本，你倒好，全折成纸船放进落月湖。
第二日满湖漂的都是‘修身’‘齐家’，害得你父亲捞了整整一上午。”
想起杨文和当时黑如锅底的脸色，她又好气又好笑，“偏你嘴甜，捧着湿漉漉的书本站在廊下喊‘爹，我帮你试试圣贤的道理会不会沉’，气得你爹举着戒尺追了你三条街。”
杨炯赧然一笑，恍惚又看见年少的自己抱着湿书狂奔，父亲的戒尺带起风声掠过耳际，母亲则在廊下笑得直不起腰场景，满是感慨。
他忽然收敛笑意，目光灼灼望向母亲：“其实那时我便想，若书中的道理能像纸船一样漂到百姓手里，这天下或许能少些纷争。”
谢南闻言怔住。她从未想过，当年那个顽劣少年撕书叠船的举动，竟藏着这般胸怀。
这些年，她眼睁睁看着儿子从翻墙逃学的贵公子，蜕变为名震天下的镇南侯，个中艰辛皆在眼里、疼在心头。
她抬手轻拍杨炯肩膀，柔声道：“傻孩子，你如今做的事，何止是让道理漂到百姓手中？这是改天换地、活命天下的伟业！非知之艰，行之惟艰！这又几人能做到？你远比娘想象中更出色！”
“可我宁愿自己只是个能陪娘喝茶赏花的顽劣孩童。” 杨炯忽然握紧母亲的手，再不松开，“上次在西夏打仗，见百姓扶老携幼躲避战乱，忽然就想起小时候娘带我躲马球会的情景。那时只嫌马车颠簸，如今才明白，能有片瓦遮头、有人护着避灾，是多大的福气。”
谢南的指尖在他掌心里轻轻蜷起，想起去年杨炯上战场时，自己每日在祠堂上香，一炷香念一句 “平安”，常常对着北方怔怔出神，一坐便是一下午。
“我的小麒麟，到底是长大了。” 谢南眼底尽是感慨。
杨炯微笑，无比认真道：“娘，等倭国的事了结，儿子想带您去江南走走。您总说金陵好，到时候咱们就去玄武湖，您在船头绣花，我在船尾钓鱼，就像小时候您带我去金陵那样。”
谢南望着他眼中跳动的光，忽然忆起无数个深夜，自己坐在廊下等他归府的模样。那时他总翻墙而入，衣摆沾着酒气与露水，却会变戏法般从怀里掏出蜜渍梅子，拿出这自己最喜欢的小吃来讨好的模样，嘴角不自觉的就勾起笑意。
“好。” 谢南轻轻点头，指尖替他理了理衣襟褶皱，“只是钓鱼时不许再像小时候那样，把鱼饵全喂了锦鲤，最后空着篮子骗我说‘鱼都被我的玉树临风吓跑了’。”
杨炯大笑，无意间瞥见母亲发顶的银丝时骤然凝住笑意。
那些白发如春日柳絮，轻轻落在他心间，让他想起父亲曾说：“你娘这头青丝，半数是为你愁白的。”
念及此，他无比郑重道：“娘，孩儿今后定不让您再忧心，必让咱们家永盛不衰。”
“傻孩子，天下哪有永远昌盛的家族？能绵延三代已是难得。你如今整日忙得脚不沾地，往后怕是更见不着人影了。” 谢南眼底掠过一丝怅然。
杨炯沉默良久，忽然问：“您不喜欢吗？”
谢南一愣，仔细端详眼前的儿子，伸手轻抚他发顶，柔声道：“好儿子，娘怎会不喜欢？你永远是娘心中最骄傲的孩子。”
杨炯愣愣望着眼前聪慧明睿的母亲，一时竟不知该说些什么。
谢南轻笑一声，将他放倒在床榻，掖好被角，眼神忽然闪过少女般的狡黠：“儿子，答应娘的事不许告诉别人，娘可盼着去那什么欧洲瞧瞧呢。安心睡吧，有娘守着家，你只管放心去做。这王府里，还没人敢对你指手画脚。”
不等他答话，谢南轻轻拍了下他额头，转身离去：“娘为你骄傲！”
杨炯望着母亲的背影愣愣出神，喉咙哽咽：“爱你，老妈！明天见！”
谢南身形猛地一顿，随后从容掩上房门，喃喃自语：“竟叫我‘老妈’？这称呼哪有‘娘’好听。”
说着，她忽地轻笑出声，眼底尽是温柔：“爱你，儿子。明天见。”
声浸温柔，眼角带笑，没入暖风。