“是谁？究竟是谁在背后操纵这一切？”谢婉的手指紧紧攥着那两封匿名信，信纸在她掌心被揉得皱巴巴的，仿佛也映照着她此刻焦虑不安的心情。
陆离轻轻环住她的肩，试图用自己的体温给她力量，“阿婉，别怕，我们先冷静下来分析。或许，这只是有人想趁机挑拨离间，我们不能自乱阵脚。”
沈青面色凝重，在房间里来回踱步，“这封信来得蹊跷，信上所说之事，除了我们三人，再无其他人知晓。对方选择在这个节骨眼将此事捅出来，分明是想借此机会让我们分崩离析，放弃改革。”
“可是，我的身世……”谢婉的声音微微颤抖，这封信如同在她心中埋下了一颗定时炸弹，让她对未来充满了恐惧和迷茫。
“阿婉，你要相信自己。”陆离握住她的手，眼神坚定，“无论如何，我都会陪在你身边。”
沈青也点头附和，“没错，我们已经走到了这一步，绝不能轻言放弃。现在最重要的是查清楚这封信的来龙去脉，弄清楚是谁在背后捣鬼。”
然而，留给他们的时间并不多。翌日便是高府一年一度的家族宴会，谢婉早已计划好要在宴会上当众揭露周姨娘的阴谋。事关重大，即使心中忐忑不安，她也只能硬着头皮走下去。
宴会如期而至，高府张灯结彩，宾客满堂。谢婉一身素雅的衣裙，却掩盖不住她眉宇间的坚毅。她款款走到高老太太面前，恭敬地行了一礼，“祖母，孙女有要事禀报。”
高老太太今日心情似乎不错，慈眉善目地看着她，“婉儿，有什么事，但说无妨。”
谢婉深吸一口气，将早已准备好的证据一一呈上，并详细讲述了周姨娘这些年来是如何利用管家之权，中 饱私囊，甚至还暗中勾结外人，企图侵吞高府家产的恶行。
她的声音清脆有力，在大厅内回响。在座的宾客皆是哗然，窃窃私语声不绝于耳。周姨娘则脸色惨白，却强作镇定，矢口否认。
然而，谢婉早有准备，她将账本、书信等证据一一摆在众人面前，令周姨娘百口莫辩。眼看事情败露，周姨娘索性不再装模作样，她猛地跪倒在高老太太面前，哭诉道：“老太太，您可要为妾身做主啊！谢婉这丫头自打回来后，就一直针对妾身，如今更是捏造罪名，想要将妾身置于死地啊！”
高老太太年事已高，一向耳根子软，最听不得这种枕边风。她狐疑地看向谢婉，“婉儿，这究竟是怎么回事？”
谢婉心中一沉，她早料到周姨娘会反咬一口，却没想到高老太太竟然会如此轻易地就被她蒙蔽。但她不肯放弃，强忍着心中的怒火，将自己掌握的证据和调查结果再次详细地陈述了一遍。
然而，周姨娘却不知从哪里找来了一些伪造的证据，将所有的罪名都推到了谢婉身上，指责她为了争夺家族权力，不惜诬陷自己。
“祖母，您一定要相信我，我没有说谎！”谢婉急切地想要解释，却发现自己越描越黑。
高老太太看着她，眼神中充满了怀疑和失望，令她的心渐渐沉入谷底。
陆离见情势急转直下，立刻上前一步，将谢婉护在身后，沉声说道：“老太太明鉴，周姨娘所言不过是为己开脱之词，阿婉所言句句属实，证据确凿，还请老太太明察秋毫！”
沈青也站出来作证，将自己调查到的情况和掌握的证据一一陈述，力证周姨娘的罪行，以及谢婉的清白。
然而，高老太太毕竟在深宅大院中浸淫多年，岂是轻易就能说服的？她虽然对谢婉的话有所动摇，但周姨娘毕竟陪伴她多年，在她心中早已占据了一席之地，她不愿意相信，也不愿承认，自己竟然被一个信任多年的妾室欺骗了这么久。
高老太太重重地拍了一下桌子，怒斥道：“够了！你们一个个的，都把老婆子当成三岁小孩了吗？婉儿，你年纪尚轻，被人蒙蔽也是有的，但此事事关重大，你切不可再胡言乱语！”
谢婉的心彻底凉了，她没想到，自己费尽心思，冒着巨大的风险，好不容易才走到这一步，却因为高老太太的偏信和周姨娘的狡辩，而功亏一篑。
周围的宾客们见高老太太发怒，也都纷纷闭上了嘴巴，不敢再多言。有些人甚至开始对谢婉指指点点，议论纷纷，那些嘲讽和鄙夷的目光，如同尖锐的针刺一般，刺痛着谢婉的心。
“看吧，我就说这谢家大小姐不是什么省油的灯，这才回来多久啊，就闹得家宅不宁。”
“可不是嘛，小小年纪就如此心狠手辣，连自己的亲人都不放过，以后还得了？”
“哎，可怜了周姨娘，伺候了老太太这么多年，到头来却落得这般下场……”
谢婉听着这些议论，只觉得眼前一阵阵发黑，她想要反驳，想要辩解，却发现自己根本无力对抗这铺天盖地的恶意。她就像是一只误入狼群的小羊羔，只能眼睁睁地看着自己被吞噬，却无处可逃。
陆离紧紧地握住谢婉的手，给她无声的安慰和支持。他知道，此刻的谢婉，需要的不是言语上的安慰，而是一个坚定的依靠。
宴会不欢而散，宾客们陆续离开，谢婉在陆离和沈青的陪伴下，回到了自己的院子。她感觉自己像是被抽空了所有的力气，瘫软在椅子上，一动也不想动。
夜深人静，陆离独自一人来到了高老太太的院子。他知道，想要扭转局面，就必须说服高老太太，让她相信谢婉，认清周姨娘的真面目。
然而，高老太太的态度却出乎他的意料……
夜幕低垂，整个高府都笼罩在一层压抑的氛围中。陆离在高老太太的书房外徘徊了许久，终于鼓起勇气，敲了敲门。
“进来。”高老太太的声音听起来有些疲惫。
陆离推门而入，只见高老太太独自一人坐在书桌前，面前摆放着几封信件，神色凝重。
“老太太。”陆离恭敬地行礼。
高老太太抬起头，看到是陆离，脸上挤出一丝笑容：“是陆公子啊，这么晚了，怎么还来我这儿？”
陆离开门见山地说道：“老太太，关于今日之事，我想……”
“你不用说了。”高老太太打断陆离的话，“我知道你想说什么，但这件事，老婆子自有分断。”
陆离还想再劝，却被高老太太抬手制止了：“陆公子，你也是个聪明人，应该明白，家丑不可外扬的道理。婉儿今日所作所为，虽然情有可原，但终究是太冲动了。”
陆离心中一沉，他知道，高老太太这是在维护周姨娘，不愿意相信谢婉的话。
“老太太，阿婉她……”
“我知道，婉儿是个好孩子，但她毕竟年轻，容易被人蒙蔽。”高老太太叹了口气，“这件事，我会查清楚的，你就不用操心了。”
陆离知道，高老太太这是在下逐客令了，他虽然心中焦急，但也知道，再劝说下去，只会适得其反。
“那……晚辈告退。”陆离无奈，只得起身告辞。
离开高老太太的院子，陆离的心情沉重无比。他知道，仅凭他一人之力，想要说服高老太太，几乎是不可能完成的任务。
另一边，沈青也在为谢婉奔走。他知道，想要扭转局势，就必须争取舆论的支持。于是，他暗中将周姨娘的罪行散布出去，希望能够引起百姓的关注和议论。
然而，事情的发展却并不如他所料。周姨娘在高府经营多年，在百姓中也颇有威望，再加上她平日里又善于伪装，所以，沈青散布的消息，并没有引起太大的波澜。
“怎么会这样？”沈青看着街上行人漠然的表情，心中充满了无力感。
他知道，想要扳倒周姨娘，光凭这些捕风捉影的传言，是远远不够的。
而此时，被困于风暴中心的谢婉，并没有因为接连的打击而放弃希望。她知道，想要证明自己的清白，就必须找到更加确凿的证据。
夜深了，谢婉点燃烛火，开始整理自己手中的线索。她相信，只要自己不放弃，真相终将大白于天下。
谢婉独自坐在窗前，月光如水般倾泻而下，映照着她疲惫的面容。高老太太的话语在她耳边回响，字字如针扎般刺痛着她的心。她知道，在高老太太心中，家族的声誉远比真相重要。
“我不甘心！”谢婉握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。她绝不能就这样任由周姨娘逍遥法外，更不能让高家毁在周姨娘的手中。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在最重要的是找到更多确凿的证据，才能彻底揭露周姨娘的真面目。
接下来的几日，谢婉深居简出，暗中调查周姨娘的罪证。她走访了曾经受过周姨娘迫害的下人，仔细询问每一个细节，并将他们的证词记录下来。
此外，谢婉还试图从周姨娘身边的人下手，寻找突破口。她发现，周姨娘身边有一个贴身丫鬟名叫翠儿，平日里深得周姨娘的信任。
谢婉暗中观察翠儿，发现她虽然表面上对周姨娘忠心耿耿，但眼神中却偶尔闪过一丝不安和犹豫。谢婉敏锐地察觉到，翠儿或许知道些什么。
于是，谢婉找了个机会，故意将翠儿叫到自己房中，假装无意间提起周姨娘的一些事情，并旁敲侧击地打探翠儿的口风。
翠儿一开始还十分谨慎，但架不住谢婉的巧舌如簧，渐渐地放松了警惕，透露了一些关于周姨娘的秘密。
就在谢婉以为自己终于找到了突破口时，意外却发生了。她收集的那些证词和线索，不知为何被人暗中销毁了，而翠儿也突然变得沉默寡言，不再向谢婉透露任何信息。
谢婉心中充满了疑惑和不安，她知道，这一切绝非偶然。有人在暗中阻挠她，阻止她查清真相。
究竟是谁在背后操控这一切？谢婉陷入了深深的迷茫之中……
谢婉从未觉得如此无力过。精心收集的证据化为乌有，忠心的丫鬟也突然变得沉默，仿佛一张无形的网将她笼罩，让她喘不过气。难道，她真的要眼睁睁地看着周姨娘逍遥法外，看着高家一步步走向深渊吗？
她把自己关在房里，滴水未进。沈青在门外焦急地踱步，几次想敲门都被陆离拦下。“让她一个人静一静吧。”陆离的声音低沉，透着担忧。他知道，谢婉此刻需要的不是安慰，而是独自舔舐伤口的时间。
夜深了，陆离轻轻推开房门，见谢婉趴在桌上，月光映照着她苍白的容颜，让人心疼不已。他走过去，将一件披风轻轻披在她肩上。
谢婉抬起头，眼眶微红，却强忍着不让眼泪落下。“陆离，你说我是不是太天真了？”她的声音嘶哑，带着一丝迷茫，“我以为只要找到证据，就能揭露真相，就能保护高家。可是，我却忘了，这世上还有许多看不见的黑暗，可以轻易地将我所有的努力都化为乌有。”
陆离心疼地将她揽入怀中，轻抚着她的长发。“婉儿，你没有错。你勇敢地站出来，想要保护自己珍视的一切，这已经很了不起了。只是，有些事情比我们想象的更复杂，我们不能轻敌。”
谢婉靠在他的肩头，感受着他温暖的怀抱，心中的不安稍稍平复了一些。“可是，我现在该怎么办？我所有的线索都断了，连翠儿也不肯再开口了。”
“别担心，我们还有时间。”陆离柔声安慰道，“我会帮你查清楚，是谁在背后捣鬼。你也要振作起来，不要让那些人得逞。”
他的话语像是黑暗中的一道曙光，给了谢婉一丝希望。她深吸一口气，努力平复着心情。“你说得对，我不能就这样放弃。”她抬起头，眼中重新燃起坚定的光芒，“我一定要查清楚真相，还自己一个清白，也给高家一个交代！”
然而，就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟惊慌失措的声音：“不好了，大小姐，老太太……老太太她……”