李志与明月听闻洪范所言，目光不由自主地顺着其指引，缓缓移向那尊矗立在庙宇正中央的山神像。
在神像一侧，一块石碑悄然静立。
那石碑材质古朴厚重，岁月的侵蚀在其表面留下了斑驳的痕迹，显然这块石碑也是存在已久。
其上，“护民有功” 四个大字，以古朴而苍劲的字体镌刻，每一笔每一划都仿佛蕴含着无尽的力量与故事，深深嵌入石中，似在诉说着往昔的荣光。
李志眼中光芒乍现，他满心好奇，脱口问道：“这是什么？”
洪范微微仰头，目光久久地停留在石碑之上，似是陷入了对往昔岁月的深深回忆之中。
片刻后，他才缓缓开口，语调平静却又不失庄重：“这是当年皇祖赐下的御笔...”
言语间，隐隐透着一丝对历史厚重感的敬畏。
“哦？”
李志微微一怔，脸上浮现出一抹明显的惊讶之色。他实在难以想象，这样一尊偏居一隅、默默无名的小小山神，竟曾经有幸获得过一国之君的御笔赐字。
这可相当于是国家认证，有着一国气运加持，即便是小毛神都可以一步登天。
可是，正因为如此，李志心中却更加疑惑了。
毕竟，有如此殊荣加持，这山神庙理应成为众人众人趋之若鹜的朝拜圣地，香客如织，烟火缭绕才对。
为何还会落得如今这种田地，几乎都没什么香火可言了。
洪范瞥了一眼李志，似乎看出李志心中的疑惑，于是，他轻轻叹了口气，他缓缓启齿，声音低沉说道：“这说来就话长了...”
... ...
原来，回溯至一百多年前，那时在位的乃是当今皇上赵戚的祖爷爷 —— 皇祖赵晟。
那是一段动荡不安的岁月，永国境内曾爆发过一场极其严重的叛乱。
那场叛乱仿若惊涛骇浪，以排山倒海之势席卷了大半个永国，其破坏力之大，局势之危急，一度让众人皆以为永国即将改朝换代、江山易主。
在那风雨飘摇、人心惶惶的时期，世间所有修行之人，无论其境界高低、门派归属。
妖魔鬼怪之流，无论其法力强弱、习性善恶。
乃至高高在上的神灵，皆因忌惮那复杂而沉重的因果牵连，纷纷选择极为沉默地隐匿自身，蛰伏不出。
他们深知，涉及王朝更迭这般重大的因果，犹如一片布满荆棘的险途，稍有不慎，便会深陷其中，难以自拔。
毕竟，这种大因果之事，一旦沾染上身，其后果极为惨烈，不死亦要脱层皮，可谓是百害而无一利，故而无人敢轻易涉足其中。
然而，在当时，有一位尚处于初成神位、籍籍无名的小山神，却做出了一个惊世骇俗的抉择。
他心怀悲悯，不忍目睹周围百姓在战火纷飞中饱受涂炭、生灵涂炭，毅然决然地不顾那足以令天地变色的天大因果，挺身而出，以自己的神力护住了当地的百姓。
在那难的叛乱岁月里，他始终坚守，不离不弃，宛如一盏明灯，在黑暗的深渊中为百姓们撑起了一片安宁的天空。
终于，在无数人的浴血奋战与各方势力的复杂博弈之后，叛乱渐渐平息，永国的江山社稷得以保全。
而当时的皇上赵晟，在听闻这位小山神的事迹后，深受触动，感慨万千。
为了表彰其护民之举，彰显其功绩与德行，赵晟特赐下 “护民有功” 四个大字。
这御笔亲书的赐字，瞬间让这位小小山神声名远扬，其庙宇也一度迎来了香火鼎盛的辉煌时期。
前来朝拜祈福的百姓络绎不绝，那袅袅青烟，弥漫在庙宇上空。
可惜，这位山神因介入了王朝之乱，无可避免地沾染了极为沉重的大因果，致使他遭受了近乎毁灭性的重创。
尽管庙宇内那鼎盛的香火源源不断地滋养着他，为他驱散伤痛、恢复神力，但那如跗骨之蛆般的因果之力太过强大，即便有香火之力的支撑，他的伤势却依旧难以痊愈。
正因为如此，随着时间的推移，这位神力受损的山神渐渐无力继续护佑这一方百姓。
慢慢地，此地开始频繁出现诸多妖邪作祟之事。
一时间，百姓们的生活再度陷入水深火热之中。
百姓们在经历了种种磨难与失望后，渐渐发现，即便他们虔诚地供养朝拜这位曾经的护民之神，却再也无法获得往昔的安宁与庇佑。
于是，前来山神庙的人越来越少，那曾经热闹非凡、香烟缭绕的庙宇渐渐落寞。
直到如今，若不是那御笔赐字所蕴含的丝丝气运仍在苦苦支撑着，这位山神恐怕早已神躯溃散，神位崩塌，彻底消失。
... ...
李志静静地听完洪范讲述的这一切，他的双眸之中光芒闪烁不定，显然内心也有所触动。
未曾想到，这看似平凡无奇、偏居一隅的山神，背后竟隐藏着如此跌宕起伏的经历。
尽管如今这位山神已陷入沉寂，但其曾经舍己救人的伟大壮举，令李志不禁为之肃然起敬。
李志缓缓地转过身，面向那尊威严魁梧、却又透着几分落寞的神像。
随后，他缓缓地抬起双手，在身前交叠，脸色郑重严肃，然后深深地弯腰行礼。
明月在一旁目睹了李志的举动，他那清澈的眼眸中也同样流露出一丝动容与敬意。
在李志行礼完毕后，他连忙依样效仿，身姿挺拔而恭敬地站在神像前，然后郑重其事地向着神像行了一礼。
洪范静静地注视着李志和明月的举动，他的目光微微一闪，其中既有对二人敬意的认可，也有对眼前这尊神灵命运的感慨。
他轻轻叹了口气，声音低沉而缓慢地说道：“这等神灵确实可敬，只是凡人多愚昧，若是一直诚心朝拜，用鼎盛的香火之力温养百年，这尊神灵说不定能够起死回生，甚至还能更进一步，可惜了...”
李志微微点点头，但他却也理解。
毕竟，凡人寿命不过短短几十载，又有多少人能够耗尽一生，去诚心朝拜供养一位不知什么时候才能苏醒的神灵呢？
只是...确实是可惜了这一位神灵了。
李志突然想到了什么，他说道：“这一位神灵怎么说也是曾经受到皇祖赞誉，若是有每一代的国运加持，想来也能助其恢复吧。”
洪范无奈地摇摇头，他说道：“圣上自从上位以来，忙着收拾各处烂摊子，哪里还有精力顾及这一位小小山神。至于先帝他们...哎，别说了...”
李志心中明白，永国开国至今的两大败家子，便是当朝皇上的爷爷跟父亲了。
指望这两位去想这种事，还不如指望他们早点退位让贤。
若非好不容易出了个赵戚，如今永国还是不是永国都难说呢。