果如永璜所料，从永璟被追封为荣瑞郡王的消息传出时，苏绿筠心里就不太安乐了。
其实膝下有子的妃嫔多多少少对皇帝此举都有些不满，毕竟众人心里都有数，这几个年纪小些的阿哥中，除了嫡出的永琮和皇上看重的永琰，还有未来一定会得个履郡王爵位的永珹，其他人最多也就是贝子或贝勒起封，现在一个落地没几日便早夭的皇子，却封了个郡王。
而且从祖制而言，早夭的皇嗣，大多是不会追封爵位的。就算从前有荣亲王的例子，但那时毕竟是大清入关之初，本来这些礼仪尊卑也还没完全固定下来，且董鄂妃那时已是顺治爷的皇贵妃，而当时的孝惠章皇后只是个有名无实的十三岁小姑娘，甚至连中宫笺表都被顺治爷以“侍奉太后不勤谨”的由头给停了，董鄂妃几乎已经是实质上的六宫之主。
顺治爷又格外爱重荣亲王，否则也就不会在荣亲王出生后受群臣朝贺、大赦天下，还称荣亲王为“朕第一子”了。因此荣亲王追封的事情虽说于礼制不合，但就生母地位和顺治爷的爱子之情而言，倒还是可以理解，可是如懿不过一个答应，这几年里外里给皇上找了多少不痛快，拿什么和董鄂妃比？
因此这件事一出，大多数人心里是不痛快的。其中最不痛快的，就是宋平雅和苏绿筠了。
对宋平雅来说，她的儿子永琦也是早夭，怎么皇上就不提追封的事情？就因为他不是所谓的祥瑞之子吗？但她转念又一想，孩子都去了，讲这些虚文还有什么意思？再者儒法说长幼有序，如果永琦也如此逾制，岂不是要他身后还要背上骂名？于是心里的这口气也就平了。
但是对活着的人来说，爵位就不是虚文，而是实实在在的地位利益了，因此苏绿筠心下便愁苦起来，觉得皇上到底是看重如懿，就算这些年如懿都落到答应的地步了，她早夭的幼子还封了个郡王爵位，那么十一阿哥也就更得看重，只怕将来要越过永璋去了。
但永璋借着过年拜见的机会来了钟粹宫，母子俩屏退了旁人好好说了一回心里话后，苏绿筠知道了儿子这些年来的心路历程，那点愁苦就又化为对儿子的心疼了。
她甚至有些后悔，这些年是不是明里暗里太催逼着永璋，弄得他明明已经力不从心，还要为了自己和永瑢、璟妍苦苦支撑。
当下想给永璋多拉些助益，托举着他搏一搏储位的心思都歇了，名位权势固然诱人，可是最要紧的，还是孩子本人，若是为了那点身外之物让孩子累坏了，那不是舍本逐末吗？
且她回过头来细想想，永璋小时候皇帝便因他不如永璜、永琏优秀就多有嫌弃，待他冷冷淡淡，等孩子十几岁了才多了优待，这样的君恩真的牢靠吗？
还有一点，母子俩都没敢说破，皇上这几年身子不好，只怕不是久寿之相。而永琏性子人品远在皇帝之上，若是他们没有站在永琏的对立面，等大概十几年后，不出意外，永琏顺利继位，他们的日子一定会比现在好过许多的。
当下苏绿筠便定了主意，日后便关起门来过自己的日子，对宫里的事情，一概不听不管不掺和。反正不做事就不会做错事，她已经是贵妃之位，有两子一女，只要无过，再怎么庸碌，皇帝也不能把她如何。
把话说开，两人松了口气，正好这时永瑢进来，拜见过额娘和兄长后便兴奋地说他亲自绘画进献的《岁朝图》得到了皇阿玛的夸赞。
永瑢从小在图画、天算方面颇有天赋，现在因才华得了皇上赏识，苏绿筠和永璋也欣慰，把永瑢好一顿夸。
宫里这个年忙忙乱乱地过完，傅恒终于松了口气。
他作为重臣和皇亲，自然要出席这些场合，趁年节和亲戚、同僚打交道的安排也得跟着调整，另外西北的事情总是悬在心头，这般忙乱了好几天，才得安歇。
这时仆人来报，海兰察来了。
当年德其布在西藏与他兄长一同牺牲，他痛惜之余，也想着若是当初自己没有安排他去西藏，可能结果就不一样了。
出于这份内疚，他这两年一直没断过给海兰察钱财，还在德其布的家乡给他置了地。海兰察会写些简单的信件给他和桂铎的家人致以问候，过年时也会进京拜访。
不过这一次来，除了拜年，他还带回来一个消息。
“傅恒大人，我要成亲了。”
虽然很突然，但他也确实到年纪了。
傅恒于是问新娘子是谁，要不要他以长辈的身份帮着准备三书六礼，聘礼要多少？
海兰察说新娘家傅恒也认识，就是燕大奶奶家。这新娘是燕大奶奶的侄女。
傅恒猛地一惊：“不会是叫茂倩吧？”
海兰察有点奇怪：“您怎么知道，哦对了，好像她在皇上跟前伺候过。”
傅恒想想茂倩从前的战绩，斟酌了一下道：“那么有些事我可得和你说道说道。这茂倩姑娘，虽说少失父母，也是个官家格格，又在御前伺候过，别有一番体面，且年岁比你大些，你跟人家成亲，日后可得尊敬、容让她。”
海兰察点头道：“这个我知道，我们都说好了，日后她掌着家里的事和钱财。她的阿玛留的钱财，还有京城那处宅院，还有大奶奶给的其他产业，全都会写进奁产单子，都是她的私产，大奶奶也会给我三间铺子，聘礼就按我哥老家那边的风俗来办，当然是我自己出了，不能要大人的钱；婚礼的钱大奶奶全包了。”
傅恒觉得这个走向十分不妙，于是教育道：“这还说着媒呢，聘礼嫁妆的事情商量着也就罢了，管家的事情都说上了，这也太轻浮急躁了，传出去你俩的名声都不好。”
海兰察答应一声，把原本要说的另外几句话咽了下去，转而说起另一件事。
“我想把我哥认成我阿玛，不然他当年跟大奶奶相看过的，现在矮了一辈，不大好。反正落户的时候就是跟他姓来着。”
傅恒嘴角抽动了一下，他原本觉得海兰察是披甲人，反正朝廷一般不会让披甲人科举，能认字就算很好了，读书这方面不必强求，但现在却发现海兰察对伦常道统未免太没有认知了！哪有认远房族兄当阿玛的道理！
于是又教育了一番。
末了，傅恒问海兰察成亲后有什么打算，心想毕竟成家后就该立业了，他倒是可以运作一下给海兰察谋个稳当差事。
但海兰察说他已经有不少田产，只想守着产业过老婆孩子热炕头的日子。
傅恒道：“这样也好，你哥哥已经为国捐躯，他一定也希望你能过上平静的日子。他身后无人，能有人时时祭扫坟茔，也不至于绝了香火。”
此时他还不知道，几年后，海兰察就会给他一个大大的惊喜。
年后第一次朝会，永璜与永璋便上奏称，端淑长公主如今身在准噶尔与喀尔喀两部交界，毕竟是身在异乡，既然端淑长公主已然丧夫，那么便应当将她接回。
庄有恭立刻附议，傅恒、兆惠、陈大受、裘曰修也表示两位阿哥所言有理，但另外一些大臣却有些犹豫。
先前宫中传出消息，十三阿哥的生母身怀六甲，还被太后磋磨驱逐，才会早产难产，小阿哥落地没几天就去了。而皇帝先前提出以亲王之礼将十三阿哥下葬，后来虽然“听从劝谏”只是追封郡王，丧仪从简，但亲自写了篇悼文，广泛传阅，说这孩子是他中年得子，又是天降祥瑞，可惜父子缘薄，天不假年。
皇帝这样分明就是一个中年得子又丧子的伤心阿玛，因为顾念仁孝，不能对太后如何，只好在孩子的身后事上肆意宣泄自己的悲痛。
朝野又一直有传言两人并不是亲生母子，且太后母族早些年还牵扯进逆案，明眼人都知道这对母子早就是貌合神离，就如郑庄公与其母一般，现在又出了这档子事。
偏偏端淑长公主，又是太后的亲女儿。虽说于公于私，于情于理，都没有让大清的公主丧夫后还被杀夫仇人扣在异乡的道理，但是这当口，提出要接回太后的女儿，会不会惹怒了皇上，甚至引起反效果？是不是应该等一段时日，等皇帝走出了丧子之痛，能够理智对待与太后相关的事情，再提及此事？
而皇帝，他既不想明晃晃地把端淑长公主弃之不顾，承担不孝不悌的骂名，又不想冒着触怒达瓦齐的风险强行接回端淑长公主。设想要是达瓦齐真的作乱，他赔了公主又折兵，同样要背上糊涂昏聩、因小失大的骂名，所以才弄了这一出，既可以避免决策，顺便还能把如懿搪塞过去。
现在两名阿哥提出此事，又有这几名近臣附和，他顿时不高兴了，朝会上不好发作，下了朝却立刻把永璜和永璋叫来斥责一番，让永琏也过来听着。
永琏听完，道：“皇阿玛，大哥与三弟是希望皇阿玛一全兄妹之情，孝悌之义，然而皇阿玛夹在国与家，公与私之间，往往两难。”
皇帝顿时满意，问道：“那么，依你之见，该当如何啊？”
永琏道：“儿臣以为，皇阿玛既然已经回绝了达瓦齐迎娶端淑姑母的请求，那么达瓦齐还将姑母扣在准噶尔境内，这便是想将端淑姑母当成人质。设若将来准噶尔果有兴兵之事，大清将士势必顾虑姑母而束手束脚。达瓦齐多一枚棋子在手，是助长了他的气焰，陷大清于被动。”
其实永琏表达的还是要把长公主接回，但是这个说法在皇帝听来就悦耳多了，而且确实有道理。
他于是接着问：“然而，若是强行接回端淑长公主，会不会当下就惹怒了达瓦齐？”
永琏道：“达瓦齐本系别支，兴兵作乱，自为台吉，实为篡位谋逆之辈，名不正言不顺，才会想着迎娶端淑姑母，以额驸身份巩固地位。若是这个当口兴兵，届时后院起火，再出个与他一般的台吉，达瓦齐又当如何？他既然能攻杀多尔扎，想必懂兵法，应是知道‘主不可因怒而兴师’的道理的。”
皇帝听了永琏之言，陷入沉思。
而太后，从永璟生下来到过世这段时日就没有一日顺气的。
如懿都四十多岁了，早产难产也是常有的事情，她自己挺着大肚子还非要跑到寿康宫招惹自己，结果在寿康宫出事，弄得自己是跳进黄河也洗不清。
现在皇帝从年过完后就不见自己，问就是朝堂之事繁忙，他又伤心永璟薨逝，身上都不大好了，还请皇额娘体谅，皇额娘要是实在焦心，干脆及早回清漪园为恒娖妹妹祈福吧。
她一面为女儿焦心，一面又怨如懿，这时，皇后身边的璎珞却给她出了个主意。
“如今事情的症结，在于如答应。您不如去探望如答应，好好说说此事。”
太后道：“哀家服软，如答应就会帮哀家向皇上进言，接回恒娖？”
璎珞狡黠一笑：“她能帮谁呀？要的就是她不帮您。”
太后也是病急乱投医了，当真放下身段去了趟渺云阁。
如懿嘴上说不怪太后，实则全程带着得意的微笑，只是说自己不能置喙前朝政事，直到最后才说：“儿臣也已为人母，皇额娘此心，儿臣懂得。”
如懿由容佩扶着去了一趟养心殿，这时，皇帝正在看舆图，思索着永琏说的话。
此前容音已经来过一次，状似不经意地告诉他，太后似乎去寻了如懿。
“皇额娘想来是过意不去，再有就是为了接回恒娖妹妹，才纡尊降贵。”
此时如懿到来早在他预料之中，他便嘴上关心了一番。
如懿看向舆图，道：“那画着圈的，是准噶尔部和寒部。”
皇帝试着抛出一句话：“若是发兵攻打准噶尔，寒部出兵相助的话，那可就棘手了。”
如懿问：“那皇上要打这一仗吗？”
皇帝沉吟着，叹了口气，不置可否。
如懿的想法非人能明，只有不给明确态度，才能试探一二。
如懿道：“端淑长公主再嫁之事，皇上忧心，皇额娘也是，这与其两相里互相猜测，倒不如把心里的话说个明白。”
皇帝暗想朕早就决定不让恒娖再嫁了，现在纠结的只是要不要把她接回来，如懿这么说，难不成其实她心里很希望朕同意达瓦齐迎娶恒娖的要求吗？她对太后不是一向“我本将心向明月”的吗？难道真为了永璟怨上太后了？
于是他七分真三分假地试探道：“朕不想见皇额娘。”
如懿道：“皇上心里为难，是已经拿定了主意了，这能和前朝大臣说的事，也不怕跟太后坦白，如果皇额娘知道得比前朝大臣还晚，那就有违皇上仁孝治天下的本意了。”
皇帝思索了一下，道：“若是朕，说出的话难听呢。”
如懿道：“只要是真心的话就好。”（以上台词引用自原剧）
皇帝思来想去，只想明白一件事，那就是不能再欠如懿一笔。
于是他没有依照如懿的话去见太后，而是召集军机大臣开会。
不久后，超勇郡王成衮扎布把写着“我大国无乘乱兴师之理”的上谕给达瓦齐的使者一观，接着以纯悫公主祭日将近，公主身为侄女要到喀尔喀部为姑母上香供奉为由，把端淑长公主接到喀尔喀部安顿下来。
而在科布多附近游牧的杜尔伯特部，与准噶尔部不睦已久，屡次遭受洗劫，此次公主从科布多回归大清，杜尔伯特部台吉车凌便率众护送公主入喀尔喀，顺势东归清廷。
杜尔伯特部归附，其中种种的事项极为繁琐，且端淑长公主之前乍逢大变，又被扣留许久，虽说达瓦齐衣食供给不缺，但长公主终究是饱受颠沛，身心俱疲，也需要好好地休养一番，才能经得起长途跋涉，因此成衮扎布上奏称，最好是在初夏天暖的时候再护送长公主踏上归途。
消息传到京中，太后和柔淑长公主悬着的心终于放下了。
而端淑离开准噶尔后没多久，准噶尔内部便又爆发了一场内乱。
此前达瓦齐是与阿睦尔撒纳共谋，才诛杀多尔扎夺得汗位，如今达瓦齐成了准噶尔的新汗，阿睦尔撒纳这个最大功臣便提出要将准噶尔一分为二，与达瓦齐共同治理。
“卧榻之侧岂容他人酣睡”的道理在哪儿都适用，达瓦齐很快就兴兵攻伐阿睦尔撒纳所在的辉特部。
阿睦尔撒纳不敌兵败，于是决定带着部落中两万人投奔清朝。