王七并未急于以灵力修补金丹，而是将感知延伸至洞外的瀑布。水流撞击岩石的刚劲、顺崖蜿蜒的柔劲、渗入泥土的无声……无数关于“水”的道韵如潮水般涌入识海。以往他对水的认知，不过是天地间寻常元素，此刻静心观想，却有了全新体悟：瀑布之水，可奔涌如雷霆，破山石而不滞，是为“刚”；溪流之水，能绕阻碍而前行，随地形而婉转，是为“柔”；朝露之水，悄无声息滋养草木，无形间孕育生机，是为“藏”；深海之水，看似平静无波，实则暗流涌动，蕴藏无尽力量，是为“蕴”。
“刚柔并济，藏蕴相生……”王七默念着，指尖不自觉地随水流节奏轻动。他忽然明悟，水之道意从来不是单一形态，而是顺应万物却不迷失本心——遇强则绕，并非退缩，而是以柔化刚；遇弱则润，并非施舍，而是以藏育生。恰如他此刻处境：金丹破碎，强敌环伺，若一味以刚硬拼，只会加速陨落；唯有如流水般顺势而为，将道意融入金丹，借道意之力修复裂痕，方能寻得生机。
想通后，王七将感知凝聚于丹田。他引导对水之道意的领悟，化作缕缕无形“水意”，如细流般缓缓涌向破碎的金丹。起初，道意与金丹尚有排斥，可随着他不断观想瀑布流转、溪水源远，那缕“水意”竟渐渐与金丹灵光交融——原本布满裂纹的金丹，在“水意”滋养下，裂纹处泛起淡淡水蓝色光晕，似有溪水在裂纹间流淌，将破碎部分一点点串联。
这过程缓慢而微妙，每一丝“水意”融入金丹，王七对水之道的理解便深一分。他不再执着于“修复”，而是让金丹顺应水意节奏，如同水流顺应地势般，在道意包裹中重塑形态。不知过了多久，当最后一缕“水意”彻底融入金丹，丹田中忽泛温润蓝光——破碎的金丹虽未完全愈合，却已被水之道意雏形包裹，灵光较之前强盛数倍，流转间带着流水般的灵动与韧性。
王七缓缓睁眼，指尖凝出一滴莹白水珠，水珠在掌心流转，既含瀑布刚劲，又藏溪流柔婉。他知晓，自己已成功将水之道意融入金丹，迈出“道意融金丹”的第一步。洞外瀑布依旧奔涌，而他的道途，也如这流水般，于绝境中寻得了新的方向。
山洞内灵气虽淡，却胜在无半分外界纷扰，钟乳石滴水声规律绵长，恰与王七呼吸相和。他盘坐石床，双目轻阖，周身萦绕淡淡水蓝色光晕——那是水之道意流转的痕迹，正随功法运转缓缓渗入丹田，滋养仍带裂纹的金丹。每一次周天循环，金丹裂痕便浅一分，灵光也更温润一分，如同被流水慢慢抚平的褶皱。
运转间，王七忽觉异样：体内沉寂多年的炼体壁垒，竟在微微颤动。他内视己身，见皮肤表层泛着冷冽金属光泽，是“皮肤如铁”的圆满；肌肉纤维坚韧如百炼精钢，收缩间藏有崩山之力，印证“肌肉如钢”的大成；骨骼更是剔透如玉，隐隐映出星辰微光，正是《星辰淬体诀》第三阶段的巅峰之态。
过往数十载，他始终认定这三阶段便是此境终点，若想再进一步，唯有寻得第四阶段功法传承。可此次为挣脱押送、斩杀修士，强行燃烧肉身爆发力量，极致的损耗与刺激，竟让他窥到以往忽略的盲区——内视触及脏腑时，他清晰感知到，相较于铜皮铁骨，脏腑强度竟薄弱许多，如同坚不可摧的堡垒，内里却藏着未加固的缺口。更关键的是，以往淬炼皮肉骨时，他皆引星辰之力入体，可脏腑处却从未有过星辰之力流转的痕迹。
“原来如此……”王七心中一动，眼中闪过明悟。当年他卡在炼体瓶颈，只道是功法不全，却从未想过，《星辰淬体诀》的“淬体”本是内外一体之事。皮肤、肌肉、骨骼是外在的“盾”，需借星辰之力锻造；脏腑却是内在的“核”，若不引星辰之力淬炼，核不坚则盾再强也有极限。此次受伤后的强行发力，恰好暴露了这处短板，也让他抓住了破境关键——或许，并非要等下一阶段功法，而是要将星辰之力引入脏腑，补足这处空缺，让肉身内外同被星辰之力滋养，这才是突破壁垒的契机。
想通此节，王七气息骤然顺畅。他暂时收束水之道意，转而凝神沟通天际——虽在山洞深处，他却能借炼体多年的感应，牵引一缕微弱却精纯的星辰之力，缓缓沉入体内。这缕星光不同于以往淬炼皮肉时的刚猛，而是被他刻意放缓节奏，如细流般渗入五脏六腑，悄然滋养内里每一寸肌理。他能清晰感觉到，沉寂多年的肉身之力，正随星辰之力流转，重新泛起了突破的希望。
青雾镇外的官道上，马蹄踏碎晨露，甲胄碰撞声划破薄雾。大和修士的增援队伍裹挟着凛冽杀气疾驰而来，为首的武士面色凝重——昨日接到分部传讯时，他尚以为是小题大做，可当看到佐藤冰冷的尸体倒在血泊中，周围十余名筑基修士尽数毙命，连法器都碎成了废铁，他的瞳孔骤然收缩。
消息传回大和修士分部时，正厅内的空气瞬间凝固。负责镇守此域的分部主管山田雄一猛地拍向案几，名贵的梨花木桌面当即裂开蛛网般的纹路。“废物！一群废物！”他低吼着，目光扫过底下垂首的修士，“十三个筑基，竟拿不下一个重伤的金丹？”
无人敢接话，厅内只余他粗重的呼吸声。片刻后，山田雄一弯腰捡起地上一枚泛着微光的符箓，正是追踪用的“锁气符”。符箓上若有若无的气息，正是属于王七的灵力波动，虽微弱却顽固地萦绕不散。
“备队！”山田雄一攥紧符箓，指节因用力而发白，“随我去青雾山！就算把整座山翻过来，也要把那小子揪出来！”