一道直径足有十余丈的湛蓝光柱，裹挟着浩瀚如海的星辰之力，自漩涡中心激射而下！光柱所过之处，空气发出噼啪爆鸣，空间都隐隐扭曲变形。它如同瀑布倒悬，精准地落在城主府周围。
光芒落地瞬间，并未引发爆炸，反而如水银泻地般迅速铺展。
光幕之上，星河流转，仿若将一片微缩的星空倒扣在了城池之上。
蛤蟆将军呆立原地，巨大的嘴巴无意识地张开，喉结上下滚动。
浓郁的近乎实质的星辰之力，如同最美味的琼浆玉液散发出的香气，直接冲击着他身为星兽的本能。
每一寸肌肤都在疯狂叫嚣，渴望着那纯粹而高阶的能量。他不由自主地咽下一大口唾沫，眼中流露出混合着震撼贪婪与敬畏的复杂神色。
就在其心神完全被星辰光柱吸引之时，他身前丈许处的空间，如同水波般轻轻一荡。
一道身影悄无声息地浮现。
张铁他负手而立，目光淡淡扫过眼前狼藉的战场与远处逐渐稳定下来的护城大阵，最后落在蛤蟆将军身上。
蛤蟆将军悚然一惊，巨大的身躯猛地一颤，这才看清来人。
他虽愚钝，却也明白，能在如此惊天动地的变故中悄然出现，且与这护城大阵开启时间如此吻合，眼前之人的手段不言而喻。
“见……见过大人！”蛤蟆将军的声音因激动和伤势而嘶哑颤抖，他挣扎着想要起身，“多谢……多谢大人拯救全城百姓！”
他的身躯试图弯曲，前肢努力想要撑地，但胸腹间那道几乎将他劈开的狰狞伤口立刻迸裂，暗红色的血液汩汩涌出。更严重的是内腑的损伤与法力的枯竭，让他尝试了几次，都只能狼狈地跌回地面，激起一片尘土，显得愈发凄惨。
张铁神色未变，只是轻轻抬起了右手。
手掌张开，对着他虚虚一握。
下一刻，以蛤蟆将军为中心，方圆数尺内的景象变得诡异起来。
其伤口处流淌的血液，竟开始倒流，从地面、从铠甲缝隙中逆向飞回体内，翻卷的皮肉以肉眼可见的速度蠕动着合拢，断裂的骨骼发出细微的“咔咔”声，重新对接愈合。
与此同时，另一种蕴藏着无穷生机渗入他的四肢百骸，滋养着他干涸的经脉。
时间法则和不灭法则之力交融，效果惊人。
仅仅十余个呼吸的时间，蛤蟆将军身上所有外伤内患尽数消失。不仅如此，连他那身布满裂痕、几乎彻底破碎的重铠，也在法则之力的作用下，恢复如新。
蛤蟆将军不敢置信地活动了一下肢体，澎湃的力量感重新回归，状态甚至比受伤前更好。他愣了片刻，随即巨大的身躯彻底拜伏下去，额头紧紧贴着冰冷的地面，声音因激动而哽咽：
“多谢大人再造之恩！此恩如同天地，三目无以为报！我……我愿意从此奉大人为主，生死相随，永无二心！”
说着，他张口一吐，一枚拳头大小通体浑圆，仿佛由最纯净的星光凝聚而成的晶核浮现而出，静静漂浮到张铁面前。晶核内部，似有星河旋转，光芒柔和却蕴含着精纯的本源星力与灵魂波动。
“此乃我的本命星核，只需将一滴精血滴落其上，便可完成认主契约。从此三目之生死，皆在主人一念之间，绝无背叛可能！”
张铁目光落在那枚星核之上，并未立刻接手。
他瞳孔深处似有微不可察的金芒闪过，神识如最精密的刻刀，瞬间将星核里里外外探查了数遍。结构稳固，本源纯净，灵魂烙印清晰，并无任何隐藏的陷阱或后手。
他这才伸出左手，掌心向上，那枚星核便如有灵性般轻轻落入他的掌中。
张铁并未急于滴血。
他右手抬起，指尖灵光闪动，迅速在星核表面凌空虚划。
一道道繁复玄奥的金色符文凭空生成，如同锁链般一层层缠绕在星核之上，而后悄然隐没。
做完这些，他才屈指一弹。
一滴殷红中带着淡淡金芒的精血，自他指尖沁出，精准地滴落在星核表面。
“嗤——”
精血与星核接触的瞬间，发出轻微的声响，随即如同水滴落入海绵，迅速被吸收殆尽。星核光芒微微一涨，内部旋转的星河仿佛加快了一丝。
与此同时，张铁识海之中，自然而然多出了一缕清晰无比的感应。
枚星核仿佛成了他意念的延伸，他不仅能随时感知到三目的状态，甚至能通过这缕联系，直接“翻阅”三目的记忆，如同查看自己书架上的典籍，无需动用可能损伤魂魄的搜魂之术。
这是一种绝对的主从契约，霸道而彻底。
三目浑身一震，清晰地感受到了灵魂深处那道无法违逆的枷锁与联系。他非但没有恐惧，反而露出如释重负和无比恭敬的神色。他收回星核，再次深深叩首：
“三目，拜见主人！”
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响猛然从城墙方向传来，整个新生的护城大阵形成的淡蓝色光幕，都随之剧烈荡漾了一下，光幕上的星河虚影一阵紊乱。
张铁微微蹙眉，抬眼望去。
只见城墙之外的高空中，那名红鼻子老妪凌空而立，枯瘦的手掌刚刚收回，掌心还有未散去的漆黑鬼气。
显然，刚才那记猛烈的攻击正是出自她手。此刻，她正眯着那双三角眼，惊疑不定地打量着这突然出现的星辰大阵，脸色阴晴不定。
“给你一次机会。”
张铁收回目光，重新看向跪伏在地的三目，声音平静无波，“去原来帝尊泉所在的位置修炼。那里现在是星辰之力的汇聚中心，能量最为精纯浓郁。以你的星兽根基，加上我的阵法加持，最多一年，修为当有突破。”
三目猛地抬头，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒。
“等你修为提升，自己回来，斩杀此人。”张铁的语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断，“此城安危，你无需挂心。此阵已成，非金仙之力不可破。”
“谢主人！谢谢主人！”三目激动得声音发颤，巨大的身躯都微微发抖，“三目定当竭尽全力，绝不辜负主人厚赐！必斩此獠，以报主恩！”
他又重重磕了三个头，这才霍然起身。
没有再多言，周身腾起耀眼的金光，身形化作一道金色长虹，径直朝着城主府深处疾射而去，转眼没入那片湛蓝的光辉之中。
张铁目送他离去，神色依旧古井无波。
这两个月来，他并未闲着。
帝尊泉底那座古老而精妙的大阵，虽然核心被毁，但残留的阵纹与布局思想给他带来了极大的启发。他结合自己对阵道的理解与星辰炉的特性，以星辰炉为阵眼核心，布下了这座改良强化版的“周天星辰接引大阵”。
此阵能主动接引虚空星辰之力，源源不断转化为大阵能量与城内修炼所需的能量。
经此一役，张铁心中一个模糊的计划逐渐清晰。
单打独斗，在这广袤陌生危机四伏的秘境，效率太低，也容易成为众矢之的。他需要势力，需要耳目，需要能替他高效搜集资源、探索情报的本土力量。
这些星兽，生于斯长于斯，对此界了解远非他这个外来者可比。若能收服培养，无疑是最佳的助力。当然，前提是他们的实力必须够强。真仙大圆满是底线，若能培养出金仙级的手下，许多事情办起来便会容易得多。
此外，他手中的镇仙碑，尚有空间。若能将这些收服的高阶战力带走，哪怕一个城池只带一个，一百零八座城池，便是一百零八位至少真仙大圆满的帮手！这股力量，即便回到仙界，也足以搅动一方风云，成为他重要的依仗。
而实现这一切的基础，除了阵法庇护和功法指引，更重要的载体，就是“星辰炉”。此炉不仅是他炼丹炼器的根本，如今更成为大阵核心，未来若要推广此法，炼制更多的星辰炉势在必行。
下一步，便是要着手搜集更多珍稀材料，批量炼制星辰炉了。
就在张铁心中筹算之时，城外老妪的声音穿透大阵光幕，清晰地传了进来，语气竟比之前缓和了不少，甚至带着一丝试探性的笑意：
“城内的道友，神通广大，老身佩服。既然阵法已立，你我僵持也无益处。不如出来谈谈？或许，我们之间可以做一笔对双方都有利的交易。”
张铁身形未动，只是淡淡开口，声音透过大阵传出，同样清晰：“说。”
老妪眼睛一转，脸上堆起更多笑容，显得愈发和善：“这满城生魂，于道友而言，不过是些无用之物，食之无味，弃之亦不可惜。但对老身而言，却是有些用处。不如……道友将这些生魂让与老身？老身愿以等价宝物交换，决不令道友吃亏。”
张铁闻言，嘴角似乎牵起一丝极淡的弧度，身形一闪，已如鬼魅般出现在城墙之上，隔着淡蓝色的光幕，与老妪遥遥相对。
“交易可以换个方式。”张铁直视着老妪，“方才我那头星兽，已去闭关。我与你打个赌：一年之内，他必会回来与你生死一战。你若能活下来，此城连同城中一切，尽数归你。如何？”
老妪一怔，眼中精光闪烁，迅速盘算起来。
那头蛤蟆星兽不过是真仙初期修为，即便有些机缘，一年时间又能提升多少？
自己可是真仙后期，浸淫此境多年，斗法经验丰富，更有秘宝傍身……怎么看都是稳赚不赔的买卖。更何况，硬攻这诡异强大的星辰大阵，她确实没有把握。
“赌约自然有趣，”老妪压下心中窃喜，故作沉吟，““好！一年时间，老身还等得起！就陪道友玩上这一局！若你那灵兽真能胜我，老身认栽便是！”
“你若输了，”张铁缓缓道，“又当如何？”
“哈哈哈！”老妪终于忍不住大笑起来，仿佛听到了世间最可笑的事情，笑声尖锐刺耳，“好！道友倒是信心十足！也罢，既然是赌约，彩头自然要对等。”
她笑了一阵，才慢条斯理地从手上的储物戒指中摸了一样东西出来。
那是一片巴掌大小、边缘不规则、似乎残缺了一角的甲片。
甲片呈暗金色，质地非金非玉，表面布满天然生成的玄奥莫测的纹路，这些纹路在光线下仿佛在缓缓流动，散发着一种古老、沧桑、近乎永恒的气息。
“此物嘛，”老妪掂了掂手中的龟甲残片，语气带着几分随意，“是老身多年前，从一个不开眼的倒霉鬼储物戒里翻出来的。
似乎是一篇功法残篇，里面的内容佶屈聱牙，晦涩难懂，多半涉及到时间法则的皮毛。老身参悟了许久，始终不得其门而入，留着也是无用。今日，便拿来当作彩头好了。”
说着，她又取出一枚空白玉简，将其贴在自己布满皱纹的额头上，双目微闭。片刻后，她手一挥，那枚玉简便被一股柔和的法力包裹，缓缓飞向大阵光幕，在边缘处悬浮停下。
张铁隔着光幕，伸出右手，虚空轻轻一握。
城外的玉简突兀地消失，下一刻，已然出现在张铁的掌心之中。这一手隔空取物，穿越稳固大阵而不引起丝毫波澜，再次让老妪瞳孔微缩，心中对张铁的忌惮又深了一层。
张铁没有理会老妪的反应，神识直接沉入玉简之中。
玉简内记录的，是一篇名为《玄门》的功法开篇。
开宗明义，直指真仙境界的修行。
这篇功法结构奇特，真仙篇分为四章，层层递进，分别对应真仙境的四个小境界。每一章都设有禁制，只有彻底修成前一章，才能解锁看到下一章的内容。
仅仅这开放的第一章，内容便已极为艰深玄奥。
其中阐述的仙窍开辟、神识观想、法则引动，确确实实与时间法则相关，甚至隐隐触及到了时间流速变化的细微操控。虽然只是冰山一角，但管中窥豹，可知其全篇之浩瀚精深。
张铁心中凛然。
这绝非普通的“皮毛”功法，其价值，恐怕远超这老妪的估量。对他而言，这甚至是比一座城池更有吸引力。